– Что ты творишь? – прошептал он. – Едва я выпускаю тебя из виду, случается какое-то несчастье. Я до смерти испугался, когда Ноэль прибыл во дворец и сообщил о происшествии. Ты что, собственноручно вытащила Нариану и Эвиру из-под обломков? Пора мне запереть тебя дома, иначе ты погибнешь. – Его слова сопровождались нежными поцелуями, которыми он усыпал мой лоб и виски.
– Я ничего не могла с этим поделать, – шутливо протестовала я. – И, честно говоря, думаю, я испытала больший страх, чем ты.
– Это просто невозможно, – теперь я чувствовала его губы на своих волосах.
– Надеюсь, Нариана скоро придет в себя.
Я огляделась, но нигде не могла ее обнаружить.
– Ее уже доставляют в больницу. Не волнуйся, наши лекари о ней позаботятся. Ты сможешь навестить ее завтра.
Обломки грота снова содрогнулись. Камни беспорядочно валились, а у наших ног образовалась глубокая яма. Часть ее края была готова улететь в глубину. Песок поднялся со дна и темными волнами колыхался в воде. Я услышала крик драконов. Они нервно били крыльями, двигаясь вперед. Взрывная волна отбросила нас к обломкам корабля, и Коллам схватил своего дракона за поводья. Животное помогло нам удержаться на ногах.
– Я тебя держу, – прошептал Коллам мне на ухо.
Землетрясение постепенно утихло. Коллам погладил своего дракона по шее, а остальные стражники тоже успокаивали животных. Лишь когда песок улегся, а кусочки водорослей осели на дно, я поняла, что случилось: мы еле избежали смерти.
Коллам обхватил мое лицо руками.
– Ты ранена? – Он осмотрел меня с головы до ног.
– Только рука, а еще у меня спина болит.
Коллам рассмотрел рану на моей руке.
– Тебе надо к лекарю. Заноза слишком глубоко.
Я кивнула.
– А с детьми все хорошо? Все-таки буря всех напугала.
– Какая еще буря? – прервал меня Юмис.
Отец Джоэля, несмотря на возраст, был впечатляющей личностью. И все же события последних месяцев оставили заметные морщины беспокойства на его лице, которые становились лишь глубже.
– Ты в порядке?
– Я – да, а как иначе? Много ли раненых? Разрушились ли какие-то другие гроты?
– Конечно, нет. Никакой бури тут не было.
– Была, конечно, – сказала ему я. – Я же сама все видела.
Взгляд Коллама, полный сомнения, заставил меня на мгновение замолчать.
– Тут вдруг стало совсем темно, – начала свой рассказ я.
Все молча слушали меня. Когда я закончила, Коллам успокаивающе погладил меня по спине.
– Теперь уже все хорошо. – Его нахмуренные брови дали мне понять, что он был совершенно неспокоен.
– Мы должны выяснить, что произошло. – Юмис озадаченно обменялся взглядами с Колламом. – Я об этом позабочусь.
– Вы что, действительно не слышали бури? – спросила я.
Юмис покачал головой.
– Драконы тоже ничего не почуяли.
– Драконы? Какое они имеют к этому отношение?
– Они предупреждают нас о морских землетрясениях, бурях и подобном, – разъяснил мне Коллам. – Элси никогда не ошибается.
Я взглянула на синего зверя, стоявшего за Колламом. Мне по-прежнему казалось, что это имя было слишком странным для такого существа. Элси с любопытством нас разглядывала, жуя коралл, который сама сорвала: они росли здесь повсюду.
– Они это чувствуют?
Коллам кивнул:
– На их чутье можно положиться.
– И как же они вас предупреждают?
– Они специально обучены для этого. Всадники сразу же замечают, если драконы слишком нервничают.
– Значит, в этот раз они потерпели неудачу.
Элси возмущенно фыркнула. Испугавшись, я откинула голову.
– А теперь ты ее оскорбила, – тихо рассмеялся Коллам.
– Сомневаюсь, что она меня понимает.
– Она умнее, чем ты думаешь, и она чувствует, что ты в ней сомневаешься. И это ей совсем не нравится.
Пожалуй, о том, насколько чувствительны драконы, я подумаю в другой раз.
– Ты ничего не видел? Черное облако было просто гигантским.
– Во дворце все было тихо.
Я замерла, обхватив себя руками.
– Но ведь буря не могла разразиться только над школой?
– Мы найдем этому логичное объяснение, вот увидишь, – тщетно пытался успокоить меня он. – Тебе же больше не нужна Эмма, не так ли? – обратился он к Юмису.
– Нет, отведи ее домой. – Отец Джоэля ободряюще мне улыбнулся.
– Я оставлю Элси здесь, может, вам она понадобится. Эмме все равно не нравится кататься на драконах, – усмехнулся Коллам.
– Ты еще к этому привыкнешь, – успокоил меня Юмис.
Я удержалась от комментария о том, что не придаю этому никакого значения. Я взяла Коллама за руку и позволила ему тащить меня по воде. Я снова и снова поворачивалась, чтобы посмотреть на разрушенный грот.