— Мы почти приехали, миледи. Спрячьтесь, сейчас будет дождь.
Девушка села на место и принялась теребить ткань дорожного платья, наблюдая за надвигающейся грозой из окошка повозки. Вскоре вид на утёсы и море пропал: карета въехала во внутренний двор замка. Девушка набросила капюшон на голову и вышла из кареты. В ряд выстроились домочадцы замка, и девушка заметила знакомое лицо — сир Гилберт Фарринг поклонился приезжей.
— При… к-хм… леди Ширен. Штормовой предел приветствует вас.
— Спасибо, сир, — кивнула она. — Мои покои готовы?
— Да, миледи. Следуйте за горничной.
Пока Ширен шла по коридорам замка, она разглядывала стены, завешанные знамёнами Баратеонов. Она улыбнулась — отрадно видеть, как в родовом гнезде твоего дома висят его же флаги.
«Меня зовут Ширен. Ширен Баратеон, я дочь лорда Станниса Баратеона и его леди-жены Селисы Флорент. Я Ширен Баратеон, мой отец был королём, а я была принцессой. Впрочем, это не избавило меня ни от уродства, ни от жизни, полной горестей и печали. Из-за фанатичности моих родителей я чуть не была предана огню красной жрицей Мелисандрой, но спаслась лишь чудом, верностью сира Давоса Сиворта ко мне. Меня увезли в Чёрный замок, к Ночному дозору, куда вскоре пришла весть о смерти моих родителей, короля и королевы. Никто не короновал меня, я и не хотела. Забавно — когда я уезжала сюда из Драконьего камня, была принцессой, а вернулась… даже не знаю, кто я сейчас. Леди? Дочь предателя? А может, совсем никто?»
Она вошла в свои покои, отослав служанку. Ширен огляделась — всё было обставлено с заботой и так, как она хотела: письменный стол, книжные полки, в сундуках много тканей и платьев. На кровати лежал тяжёлый религиозный том «Семиконечная звезда». Девушка подошла к выходу на террасу: кузен был настолько любезен, что предоставил покои с балконом. Как мило с его стороны, однако.
«Я никогда не обижалась на отца, ведь знала: он слепо верил в свою веру и слушал лишь Красную женщину. Я понимала его до тех пор, пока меня не повели к костру. Я вырывалась отчаянно, хоть и знала: пути назад нет. Я ошиблась и приняла помощь Джона Сноу. Кто знал, что человек, который подарил мне жизнь в тот день, подарит и год назад — когда я снова чуть не умерла от огня».
Девушка подошла к туалетному столику и посмотрела на своё отражение в большом зеркале. Прикоснулась к своему увечью, волосам, ушам, губам — на неё смотрели Станнис и Селиса. Так похожа на них и в то же время так отлична от родителей. Ширен повернула голову к балкону: снаружи бушевала гроза. Девушка подошла к выходу на террасу.
«Я Ширен Баратеон, законная наследница своего дома. Я должна была получить титул леди Штормового предела, но этого не произошло. Мой замок, земли, титул и знатность — всё отдали бастарду распутного короля Роберта, моего дяди. Я надеялась получить королевскую милость, но получила лишь свою жизнь — жалкую жизнь дочери Станниса Баратеона, предателя и человека, что проиграл свою же войну».
Порывы ветра развевали её распущенные волосы, а капли дождя холодили кожу. Она стояла на террасе, наблюдая за страшным штормом, который разразился над замком. Словно сами боги хотят низвергнуть Штормовой предел в бурлящее море. Молнии ударяли в воду, и в тех местах она закипала. Так страшно и так дивно…
«Я Ширен, и теперь я буду мстить за себя и свой дом. Я потеряю сон и покой до тех пор, пока не отомщу всем, кто причинил боль мне, не помог моему отцу и отверг его. Драконы, львы, волки и даже новый лорд Баратеон — мои враги».
Ширен Баратеон вздохнула полной грудью впервые в жизни. Никто больше не запрёт её в комнате, не будет приказывать и не попытается сжечь.
Она свободна и готова.
========== Глава 2 ==========
Первые солнечные лучи ещё не успели осветить собой башни Винтерфелла, а Джейн Лиддль уже спешила в богорощу, кутаясь в свой плащ. Мало того, что она проснулась очень рано, так ещё и всю ночь не могла заснуть из-за странных сновидений. В них она летала над лесами, бродила по ним. Но не в своём обличии: она чувствовала себя хищной, с животными инстинктами. Такое странное чувство…
Бран Старк уже ждал её под сенью красной листвы. Он не спал и даже больше: выглядел бодрым, хотя бледность всё-таки не покидала его. Он смотрел на лик на чардреве, и Джейн, покачав головой, подошла ближе и тоже уставилась на кровавый лик. Несколько минут они просто молчали. Лиддль чувствовала, как эта неудобная тишина давит на неё и подстёгивает взглянуть на Брана, хоть одним глазком. Несмотря на то негодование, которое она испытала вчера, глядя на него, сейчас её буквально тянуло к этому юноше.
— Что ты любишь делать? — неловко начала она. Он покачал головой.
— Я любил упражняться в стрельбе из лука. Кататься верхом. Слушать сказки Старой Нэн. У меня был брат, который стал бы лордом Винтерфелла. Я хотел уехать на Юг и стать рыцарем Королевской гвардии.
— А сейчас что ты любишь делать?
— Я не знаю, — он склонил голову набок. — Я помню, как это — быть прежним Браном Старком. Но Бран Старк умер за Стеной.
— Ну, — протянула Джейн, разворачивая его от чардрева и покатив кресло к выходу из богорощи. — Раз уж Бран Старк любил кататься верхом, то тебе тоже стоит попробовать.
— Я уже отвык от седла, — возразил он.
— Значит, снова привыкнешь. В конце концов, даже Трёхглазому ворону нужно чуть развлечений вроде прогулки, — беззаботно прощебетала Джейн.
— Интересные у тебя методы лечения калек, — он впервые съязвил при ней.
— А ты просто смешон, — иронизировала в ответ она.
***
— Сир Джейме!
Услышав высокий голос королевы, Ланнистер тяжело вздохнул. Не то чтобы она так напрягала его, но Дейнерис Таргариен была непредсказуемой дамой. Кто знает, что у этой женщины в голове.
— Ваша Светлость, — он учтиво поклонился, когда она подошла к нему. Хоть она и была дочерью Безумного короля, Джейме признавал: с животиком Дейнерис очень мила. И беременность делает её чуточку добрее, хотя она и так добра. Но, судя по Серсее, женщины обычно злятся и плюются ядом, пока носят детей. Дейнерис такой не была. Это ли не парадокс?
— Когда ваша дочь прибудет сюда? — вежливо поинтересовалась королева.
— Сегодня. Что-то важное?
— Ваш брат недавно принёс нам известие о том, что в Королевскую гавань приезжает моя племянница, Арианна Мартелл, — вздохнула она. — Тирион хочет, чтобы вы уехали из столицы, как только леди Мирцелла прибудет сюда.
— Но я член Королевской гвардии, — нахмурился рыцарь.
— Вот именно поэтому я хочу, чтобы вы уехали. Потому что вы слишком важны мне, — серьёзно ответила она и, развернувшись, ушла вглубь замка, а Джейме побрёл на пристань. Прошло уже много лет с тех пор, как он видел Мирцеллу в последний раз. Она выросла и, вероятно, уже забыла всех родных. Интересно, а его дочь похожа на него? Или переняла больше черт матери?
Серсея умерла год назад. Очень глупо было с её стороны считать, что драконы простят обман и предательство. Серсея думала, что она умнее всех, но в итоге её постигла участь Рейниры Таргариен: от королевы Ланнистеров осталась только нога ниже голени: дракон короля Джона пожрал её в шесть укусов. Серсея умерла, и Джейме по ней не скучал.
Море в те дни оставалось холодным и бурным. По крайней мере, в открытом море любой корабль мог затонуть. Но увидев шлюпку с двумя молодыми людьми на борту, рыцарь выдохнул с облегчением: они в порядке. Хотя… стоп! Кто это ещё с ними?
Как только шлюп пристал к берегу, из него поочерёдно вышли Мирцелла, Тристан Мартелл и красивая, нет, прекрасная незнакомка. Она грациозно выбралась из лодки, держа Тристана за руку. Покачав головой, рыцарь поклонился приезжим.
— Принц Тристан… Мирцелла. Добро пожаловать в Королевскую гавань.
— Спасибо… папа, — дочь Джейме нервно теребила рукав плаща.
— Сир Джейме, позвольте мне представить вам мою сестру, — Тристан указал на незнакомку.