Если кто-либо когда-либо возьмётся за труд расшифровать сии тетради и понять почерк, то флаг тому пионеру, барабан на шею, и медаль за заслуги, которую автор нарисует в конце сей повести временных лет.
Алесь усмехнулся: его неразборчивый почерк не понимали ни учителя, ни родители. Научившись скорописи, он с детства варьировал написание каждой буквы, и то, что он создавал на бумаге, все в один голос называли галиматьёй. В институте его, конечно, спасал компьютер. А здесь и нынче вообще никто не способен разобрать его каракули.
Вспомнив трагическую судьбу и невезение тверского купца, ходившего аж до самой Индии, он воскликнул вслух: «Да поможет мне Госпожа Удача!»
Кстати, у каждого за спиной есть две госпожи. Можете не оглядываться: вы всё равно не увидите двух дам, вечно порхающих за вашей спиной. Одну из них зовут Госпожа Удача, а другую — Госпожа Неудача. Госпожа Неудача всегда готова устроить вам подлянку, если не будете думать головой. Оппозиция этих дам вечно и неотвратимо срабатывает в духе диалектики и гегелевского отрицания отрицания.
Пьянство Алеся в компании с соседом Фёдором так аукнулось и так стукнуло его, что голова постоянно звенит от горестных дум. Но надо бы забыть о личном. Есть иные проблемы, о которых стоит подумать.
Какой подлянки и от кого можно ожидать здесь, в благословенном краю Даларны? Край до сих пор пребывает в язычестве, но странствующие монахи рано или поздно доберутся и сюда. А здесь уже правит Кнут Справедливый. Христианин. На исповедях он непременно поведает монахам о тайнах литейного производства. И о пушках. И о порохе. Тайна исповеди будет сохранена, и о ней не узнают местные. Но Папа римский и его кардиналы непременно узнают. В этом мире, а точнее, на западе Европы идёт ежедневное и отчаянное сражение за приоритет религиозной власти. Светские власти в этом сражении постоянно уступают и будут уступать вплоть до создания абсолютных монархий. Кнута непременно посетят братья во Христе, как только свейские купцы появятся на рынках Европы с медью или изделиями из меди.
Властолюбие и сумасбродство римских пап аукнется им. И снова Алесь усмехнулся: ему не дожить до той славной эпохи!
Надо бы поблагодарить всех богов, что ныне смотрят за землями Даларны! Кнут увлёкся созданием своей дружины и гоняет ратников ежедневно, приучая к ратному делу и закаляя их в учебных боях.
Ещё ранней осенью Страшила напомнил Кнуту о важности поддержании чистоты и опрятности во вверенных ему как Конунгу селениях и хуторах. И пример указал: славный город Волин. Там молодой норман жил в доме Олега Дуковича. Напоминание Страшилы задело некую струнку в душе нормана, и конунг охотно согласился на помощь витязей в очистке задворков домов в деревнях и на хуторах от огромных куч навоза. А таких куч — сотни, а потому пришлось привлечь к работам свеев. Так витязи обрели превосходные селитряницы.
Ни один историк не скажет такой глупости, которая ныне будет доверена пергаменту! Вся западная цивилизация, агрессивная на протяжении многих столетий, создана на навозе. Том самом, что вычищается из коровников. Навоз — источник селитры, а селитра — важный компонент пороха.
Позже пришлось поведать Кнуту о важности поддержания его статуса и необходимости постройки замка и даже выделить ему материальную помощь в звонкой монете.
Ныне на берегу озера Рюнн выстроен красивый дом из дармового дерева для конунга и его супруги, а на скалах, за его домом уже начато строительство королевского замка. Увлечённый строительными делами, Кнут не вникал и не вникает в дела лютичей и кривичей.
Страшила и витязи с полуслова поняли требование главного литейщика: меры, необходимые для сохранения тайн, вовсе не шутка! А потому, для сокрытия тайны от посторонних глаз и ушей все производства были объявлены Двором Перуна, доступ в который свеям был запрещён.
Не только смотровой, но и каждый витязь грудью преграждал путь любопытным из местных селений, желавшим взглянуть, что такое творят русы, или выяснить причины невыносимой вони, идущей от запретного «Храма Перуна».
Медь, приготовленную к вывозу, не трогали: сидя на медной горе, грешно было бы использовать этот запас.
Для начала главный литейщик отлил серию дельных вещей и носовых козлов из безоловянистой меди.
Установленные на ладьях, они засверкали не хуже золота. Вся деревня сбежалась посмотреть на ладью, когда витязи установили на ней «золотой» фальшборт из медного листа. По задумке Алеся, тот фальшборт должен спасать пушкарей от стрел.