— Так договорные граматы пишут. Сынок кузнеца сказывает: его отец два золотых получил на два года.
Из-за городской стены донеслись крики ликования. Кто-то весело крикнул:
— Его Величеству Олегу Дуковичу слава!
— Веселится и ликует весь народ, — заметил капитан «Мары».
— Это точно. Где ж такое видано, чтобы золото народу раздавали?!
Веселье в Ладоге длилось до позднего вечера. Дуковича с Ярославом, сомлевших от медовухи, горожане принесли-дотащили до «Волынца», и избранный народом новый правитель Руси погрузился в сон, не успев упасть на ложе из медвежьих шкур на «Волынце».
ПРОЩАНИЕ С РЮРИКОМ
Не задержал ладьи Олега Дуковича «Господин Великий Новгород», закавыченный потому, что ни малое городище, ни селище с тремя концами не являли собой какое-либо величие. Хельги и Ингор, сын Рюрика, увели не только варягов, но и всех обитателей от мала до велика из Новгорода. В городище нашли только одно семейство и Рюрика.
Бедный Рюрик! Увидев витязей, он уразумел, что они заметно отличались от привычных его старческим глазам урманов-норманов и готов, и слабым голосом крикнул: «Люди! Ефанда!» Былую значимость Рюрика можно было лишь углядеть в небрежно брошенных одеяниях, простынях из ромейского шёлка и прочих признаках княжеского достоинства.
— Не взял Хельги Рюрика Годолюбовича! Бросил нам как кость! Так я, Дукович, со стариками не воюю! — Олег, обернувшись к чете пожилых слуг, суровым голосом спросил у них: — Вы пошто не смотрите за князем? Пошто он не мыт? Пошто ни воды, ни еды нетути? Иль Хельги все запасы выгреб?
— Оставила нам Ефанда запас. Только не велик он.
Услышав имя супруги, Рюрик вскричал:
— Где Ефанда? Где внучек мой любимый, свет моих очей, Игорь Игоревич?
С печалью глянул Олег на своего дальнего родственника и обернувшись к Ярославу, рыкнул:
— Ярослав, выдай служкам серебра. Мои люди навещать вас будут. Прощай, Рюрик! Не с теми людьми ты связал свою жизнь. Где они, твои франки и урманы? Где Хельги? Где Игорь? Где Ефанда?
Из покрасневших старческих глаз Рюрика потекли слёзы, и он дрожащим голосом произнёс:
— Не знаю.
— Ушли на Киев, княже, — встрял пожилой слуга. — Ефанда с Ингором хотели остаться, но Хельги, её брат, воспротивился.
— Подлый Хельги! Не волнуйся, Рюрик Годолюбович, не трону твоего сына и внука. Но как вещему князю ведомо мне: Хельги будет наказан богами. Прощайте!
Олег Дукович вышел, а с ним и вся его свита покинула терем Рюрика.
ПРОЩАНИЕ С МИФОМ ИЛИ ПЕЧАЛЬ-ТОСКА В РЕТИВОМ СЕРДЦЕ
Млело сердце молодого Алеся от воспоминаний о Настеньке. Так от сказок млеют детки, воображая мир сказочных героев.
Все наши сказки скрывают тайну.
Тайна в том, что в сказках — мир нашей прародины на Закате: Лукоморье на острове Руян или пенная вода в реке Пена, из которой на зов друга выплывала золотая щука-княгиня и вопрошала: «Чего тебе надобно, старче?»
Была тайна и у Настеньки. Так думал или догадывался молодой Алесь. А её тайна была в том, что пожелала она вырваться из бездуховного гламурного мира и обрести вновь себя такой, какой ей помнилась забавная девчушка из Полоцка. Да взыграло её ретивое сердце! Приземлился её принц в среду офисных работников. А таких и в стольном городе хватает! Не пожелал Алесь излагать в воспоминаниях, а точнее в сказке о Настеньке о двух неделях трудной жизни в северном городе металлургов и химиков.
Сердце прихватывало, когда он припоминал размолвки, что происходили между ними в Череповце день за днём. Не от того ли он напился до беспамятства?
«Возложил ты, несостоявшийся металлург, всю вину на себя, но дело в том, что всё было куда сложнее» — так думал Алесь, стоявший на палубе «Мары».
Глядя на уплывающий силуэт крома Рюрикова городища, решил он вырваться из плена сказки, а точнее, мифа, который придумал, и даже в мыслях расстаться с той, кого любил.
Над Алесем, совсем невысоко, прокричала чайка: «Чья она, чья она, чья она?» Откуда здесь чайки? Ну конечно же, неподалёку Ильменское озеро. Не стал кричать Алесь, но подумал: «Да ничья она! Её нет. Она — миф!»
— Прости — и прощай, Настенька! — сказал он вслух и бросил в воду полевые цветы, что сорвал на обочине дороги из городища к причалу.
Непонятно, откуда повеяло запахом дорогих французских духов. Ага, всего-лишь реминисценция! Прощальная? О боже, как же бедному Алесю забыть её запах волос? А забыть надо. И верить надо, что прольёт Анастасия слезинку-другую.
ПРОЩАНИЕ С ОЛЕГОМ ДУКОВИЧЕМ
На ладьи в Ладоге взяли разных мастеров для работ, и по этой причине ни Олегу, ни Алесю не позволили тянуть бурлацкую лямку, когда по притокам шли к реке Великой. Как-никак, император с ассистентом!