В 1396 году Ягайло, собрав силы, занял еще не заложенные ордену области Куявии и с согласия чешского короля Вацлава захватил владения Опольчика в Силезии;
В 1402 году король Венгрии Сигизмунд намеревался отдать Польше Новую Марку (область возле западной границы Польши) в качестве залога за денежную ссуду. Но орден одолжил Сигизмунду сумму значительно большую, чем мог дать ему польский король, и таким способом приобрел Новую Марку для себя. Польша оказалась отрезанной от союзных ей западнопоморских княжеств.
Справка: Сигизмунд I Люксембургский, он же Венгерский (1361–1437) — сын императора Карла IV, последний из династии Люксембургов. В 1378 году наследовал маркграфство Бранденбург (которое в 1415 передал Фридриху Гогенцоллерну). После брака с дочерью венгерского короля Лайоша I Великого с 1397 года стал королем Венгрии. С 1410 года одновременно император Священной Римской империи. В 1419–21 и 1436–37 годы также король Чехии. Санкционировал казнь Яна Гуса (в 1415 г.), организовал пять крестовых походов против таборитов.
Тогда поляки, упустив всю добычу, завели спор о нескольких замках на границе Польши с Новой Маркой, в первую очередь о Дрезденце. Его владелец Ульрих фон Ост присягнул польскому королю, но, когда Новая Марка досталась ордену, перешел на сторону крестоносцев. Орден и в этом споре не пожелал уступить, чтобы хоть немного подсластить полякам горечь потери, и купил у фон Оста его владение.
В результате этих двух орденских приобретений часть польских земель оказалась полностью отрезанной от основной территории королевства. А с избранием в 1407 году верховным магистром Ульриха фон Юнгингена — сторонника активной жёсткой политики, отношения ордена с Польшей стали стремительно ухудшаться.
6 января 1408 года король Владислав (Ягайло) и новоизбранный верховный магистр Ульрих фон Юнгинген встретились в Ковно для решения территориальных споров. Присутствовал и ливонский ландмайстер. Посредником они выбрали Витовта.
Ягайло категорически требовал вернуть Дрезденок. Магистр отложил решение до 24 июня, позже передал дело на рассмотрение Витовта в качестве третейского судьи. Через своих послов он стал уверять Витовта в своей приязни к нему:
«После Господа Бога орден имеет только одного благодетеля и отца — Витовта… Все, что скажет Витовт, будет святым для ордена».
Однако Витовт не поддался на лесть и присудил Дрезденок Польше. Тогда в приступе гнева магистр приказал захватить караван из 20 судов, груженных хлебом, который Ягайло направил Витовту. А Дрезденок он просто купил у его владельца фон Оста.
Летом верховный магистр отправился инспектировать замки, расположенные на границе с Польшей и Литвой. В воздухе ощутимо запахло войной.
Справка: Ульрих фон Юнгинген (ок. 1360–1410) был родом из Швабии. Вступил в Тевтонский орден еще юношей. Его старший брат Конрад занимал пост верховного магистра в 1393–1407 годах. Ощутив приближение смерти, он попросил рыцарей не выбирать верховным магистром Ульриха, в то время комтура замка Балга. Однако рыцари, зная решительный и воинственный характер комтура, избрали именно его. Он стал 26-м верховным магистром ордена.
Осенью 1408 года жамойты полным ходом готовились к новому восстанию против ордена. Тевтонский наместник и комтуры пограничных замков с тревогой сообщали в Мариенбург, что Жамойтию «вдоль и поперёк проходят литвины, русины и татары, часто одетые купцами, и подбивают население к восстанию».
Однако произошло событие, спасшее тевтонские владения в Жамойтии, а возможно, и сам орден от разгрома в том году. Младший брат Ягайло — Свидригайло (ок. 1370–1452), оставшийся без трона, в июле 1408 года подался за помощью в Московию, к великому князю Василию I, зятю Витовта. Вместе с ним уехали многие черниговские и северские бояре. У Василия Дмитриевича были свои причины для недовольства тестем. В 1406 и 1407 годах он воевал с ним из-за Смоленска, впрочем, безуспешно.
Василий выделил Свидригайло города Владимир-на-Клязьме, Волок Ламский, Юрьев Польский, Ржев и Переяславль, а также половину Коломенского княжества. Но план Свидригайло по захвату престола великого князя в Литве с помощью московского войска не осуществился.
Витовт не стал ждать, когда Василий и Свидригайло начнут войну против него. Он первым пошел на Московию и привел свое войско к реге Угре, пограничной с Московским княжеством. Туда же прибыл со своим войском и Василий. Постояв на противоположных берегах несколько дней, Витовт и Василий 14 сентября 1408 года заключили мирный договор, правда, мятежник Свидригайло остался в Московии. Так Витовт исключил удар себе в спину. Забавно, что русские историки изображают этот договор «вкладом Москвы в разгром Тевтонского ордена».
2. Накануне…
Последний предвоенный год
В июне 1408 года орденский войт (фогхт) Новой Марки сжег несколько пограничных польских деревень. Как уже сказано выше, летом того же года верховный магистр лично объехал пограничные с Литвой и Польшей замки Астрод, Торунь, Штразбург, Голуб и другие. Он привел в порядок их укрепления, организовал доставку из Мариенбурга бомбард, проконтролировал обеспечение снаряжением и запасами провианта. Проследил, как укрепляются замки Тильзит и Рагнит. Орденский войт Жамойтии получил приказ прервать связи жмудинов с Литвой и запретить литвинам покупать в Жамойтии мед, зерно и скот.
С 7 сентября 1408 года Дрезденок перешел во владение ордена. Именно тогда жамойтский фогхт (войт) и несколько командоров (комтуров) сообщали в Мариенбург, что по Жамойтии вдоль и поперек ходят литвины, русины и татары, часто одетые купцами, и подстрекают население к восстанию.
В конце декабря 1408 года произошла тайная встреча Витовта с Ягайло в Новогородке. Скорее всего, именно на этой встрече оформилась идея совместного выступления Великого княжества Литовского и Польского королевства против ордена. Ягайло и Витовт решили начать войну с тевтонами ради возвращения всех захваченных ими и спорных земель.
Витовт не хотел начинать войну преждевременно. Поэтому он удивлял крестоносцев своей терпимостью к провокациям. Так, весной 1409 года один из послов ордена, бранденбургский комтур Марквард фон Зальцбах, раздраженный неопределенными ответами Витовта на вопрос, кого великий князь будет поддерживать в пограничных спорах — Польшу с Мазовией или орден, позволил себе оскорбить великого князя. В разговоре с его придворными крестоносец высказался в том смысле, что великий князь уже трижды изменил ордену, а теперь намеревается сделать то же самое в четвертый раз. Эта несдержанность стоила комтуру Маркварду головы, но позже, после Грюнвальдской битвы. Немедленно Витовт послал запрос верховному магистру, уполномочил ли тот своего посла на такие высказывания. Юнгингену пришлось извиняться.
Ягайло и Витовт держали свой союз в тайне. В письмах к верховному магистру Витовт уверял того в своем намерении соблюдать Рациёнжский мир и в какой-то степени сумел ослабить бдительность крестоносцев. Они до последнего момента не теряли надежду вбить клин между Витовтом и Ягайло. Несомненно, великий князь стремился выиграть время для лучшей подготовки к войне. Хотя крестоносцы не доверяли окончательно ни ему, ни Ягайло, все же первыми войну не начинали. Может быть, не были вполне готовы или же, как полагают некоторые исследователи, хотели показать себя всей Европе обороняющейся стороной.
31 мая 1409 года в Жамойтии вспыхнуло новое восстание. Жмудины внезапно напали на Христмемель и сожгли замок. В середине июня Жамойтию посетил ее прежний староста (от Витовта) Румбольд Валимунтович. Витовт сделал вид, что он тут не при чем. У них с Ягайло был уговор начать войну «как поспеет зерно», то есть в середине июля.