— Для практического применения. — Передразнила я дядю. — Война обычно всех, так или иначе, затрагивает.
— Так, давай-ка я лучше расскажу тебе про то, как о вашей с Вирланом связи узнал. — Вздохнул Ювентаний. Я только довольно улыбнулась и устроилась в широком кресле удобнее. — Собственно, предполагать о ней я начал, когда твой братец впервые попался мне на глаза. Ему тогда было восемь лет и жил он в королевском дворце Диона, где его оставила ваша мать Шалиора ро-Альтан. Подразумевалось, что воспитывать сына будет отец, но если б ты его знала, то поняла какая нелепость эта идея на самом деле. — (Я-то Эвера хоть и поверхностно, но знала, правда уведомлять об этом дядю не стала.) — В общем, будучи сыном очень занятого Мага, Вирлан по сути был беспризорником. Во всяком случае, я не заметил тогда, чтобы за подрастающим Магистром кто-то следил и был очень сильно удивлен. Мало того, что уже тогда у твоего брата был отвратительный характер, так еще и неумело направляемая Сила добавляла нестабильности поведения. Первым моим желанием, после того как Вирлан абсолютно спокойно, и вообще не заметив что натворил, усыпил вечным сном почтового голубя было сделать его сиротой. Матери к тому времени в Дионе уже год как не было, а ваш отец вовсе не стремился заниматься воспитанием, что в случае с Вирланом, да и тобой, было равносильно убийству. В общем, еще до встречи с мальчишкой я был зол, а уж после и вовсе перестал себя контролировать. Чуть разгромив лабораторию вашего папаши и поругавшись с ним в очередной раз, я узнал, что, оказывается, могу забирать племянника, если считаю, что при дворе Диона его ждет смерть. Оказывается, этот вечно занятой иди… ваш отец, ни сном, ни духом не знал, что породил на свет Магистра, да еще и с талантами некроманта. В общем, мальчишку я забрал и только после того, как оказался у себя дома додумался спросить как же его зовут. Оказалось, что Вирланом. Ты когда-нибудь читала "Силы Начал"? — Прервал биографию Ювентаний.
— Нет. — Такой книги я действительно даже и в глаза не видела.
— А вот ваша мать, видимо читала. Написали её вампиры, и древней она считалась еще в то время, когда Тарлион нежился в лучах своей кровавой славы.
— А что, в Дионе любой может так просто приобщиться к вампирьей культуре?
Или по Тарлиону прогуляться? Хотя нет, это может только Лекс устроить, а поскольку его в родном городе не застать, то вряд ли кто кроме меня мог удостоиться этого удовольствия. Но ведь, с другой стороны, Хаэ ведь упоминал о ком-то еще….
— Нет. — Усмехнулся Таний. — Это ваша мать может, поскольку муж её, отец ваш, может совать свой нос куда угодно. Особенно в закрытую часть библиотеки. Вообще-то, род ро-Альтан тоже может, но поскольку его глава отрекся от Шалиоры, то ваша мать потеряла привилегии, принадлежащие ей по праву рождения.
— Как её так угораздило-то?
— Сбежала из дома, отказалась выходить замуж за наследника Диона, и выскочила за придворного Магистра, не поставив в известность об этом факте родителей. Ничего сложного, как видишь. Ты меня отвлекла. В той книге говорилось…
— Дай угадаю: о двух детях магии и едином целом. — Зевнула я. Время было уже позднее, да и организм за день намаялся, так что даже захоти я сдержаться, то не смогла бы. — И ты поверил старой легенде.
— Вообще-то я поверил в необычную ауру твоего брата, явно подразумевающую, что единственным наследником ему не быть. Но и имя тоже многое дало. Откуда ты-то это все узнала, если действительно не читала "Силы Начал"?
— Слухами земля полнится, Чтецами харчевни наполняются. — Спать захотелось неожиданно сильно. — Таний, немедленно прекрати, я все равно узнаю на кой черт тебе делать из нас Парных Магистров. — Уже совсем засыпая, пригрозила я.
Ювентаний только усмехнулся и, отправив меня заклинанием в постель, кинул на прощание:
— Непременно узнаешь. Только не раньше, чем это будет нужно.
— Подлец. — Зевнула я в подушку.
— Я все слышал. — Донеслось до меня. — Веди себя хорошо, Велария. На следующей неделе зашлю сюда Хэфео проверить, как вы тут уживаетесь.
Звука закрывшейся двери я уже не услышала.
Три тысячи триста восемнадцатый год от Великого Разделения. Двадцатый день третьего месяца лета
Сквозь стоящую в воздухе пыль пробивались летние лучи солнца. Они вспыхивали, отражаясь от мельчайших граней раздробленного невероятной силой песка, и тут же гасли. Даже ветер не нарушал апатичную неподвижность окружающего пространства, разве что иногда особо непоседливые камни с задорным шорохом скатывались с разрушенных стен и увлекали за собой россыпь себе подобных осколков. Такое нарушение спокойствия не проходило незамеченным — потревоженный воздух в негодовании закручивал пыль спиралью и тогда солнечные лучи сверкали еще яростнее. Руины Перевала Потерянных Душ жили своей особой жизнью, и в ней не было места тем, в чьих жилах текла кровь. Поэтому когда созданный ветром затейливый рисунок песчаных изгибов, был разрушен появлением троицы людей, древние камни возмущенно погасили эхо голосов, раздраженно стряхнули щебень с обломанных глыб, бывших еще недавно стенами лабиринта, и в ожидании замерли. С недавних пор появление живых приносило только излишнюю суету, грохот и неудобства, а Перевалу и тому, что он хранил в глубинах своих пещер, все это было совершенно не нужно. Сонное оцепенение было куда как приятнее.