В нос ударил тяжелый запах крови, тело приняло боевую стойку, сквозь сжатые судорогой зубы просочилось:
— Охота началась.
Матово блестящее лезвие косы пошло вниз готовое вонзиться в тело врага. Магия, черная как нутро бездны, хлынула следом, не оставляя шанса на жизнь… и вдруг все кончилось. Небо посветлело, меня резко качнуло и придавило спиной к чему-то теплому, локти прижали к телу, а голову стиснули тиски чужих пальцев, заставляющие смотреть на выглянувшее солнце. Горячие слезы потекли по щекам, но не смягчили рези, сквозь шум в ушах донеслось:
— Говорю тебе, девчонка рехнулась!
— Заткнись и забери у нее книгу! Живо!
Холодные пальцы скользнули вдоль бока и забрались в карман. Я рванулась, пытаясь не допустить, не позволить лишить меня этого…. Чего я и сама не могла понять, но всей душой чувствовала, что исчезнув, этот непонятный предмет лишит меня части чего-то большей, чем просто части чувств.
— Нет! — Мой вопль был больше похож на рычание.
Руки сжали виски сильнее, не давая оторвать взгляд от слепящего светила, а холодные пальцы другого все-таки вытянули предмет из кармана.
— Тише. — Прошептал в ухо знакомый голос. — Возвращайся, Велария. Ты нужна здесь, твой брат справится и без тебя.
— Нет. — На этот раз хрипло выдохнула я, и как-то разом растеряв все силы, привалилась спиной к поддерживающей меня груди. Руки соскользнули с висков, осторожно утерли слезы и мягко растерли мои ноющие локти. Тягучий ком в горле, все с тем же кровавым привкусом, исчез, дышать стало немного легче, так что я даже смогла прошептать: — Что это, черт побери, было?
Мягкий смех Лекса и нервный смешок вампира звучали раздражающе, но я нашла в себе силы сдержаться.
— Это? А что ты ожидала, хватаясь за артефакт Магии Разума? Разве дядя не научил тебя, что брать в руки неизвестные магические вещи небезопасно?
— Это была книга. — Скривилась я, закрывая горящие глаза руками и утыкаясь макушкой в грудь Лекса. Рядом с ним было удивительно спокойно, не смотря даже на его ядовитый тон.
— Это была книга, написанная нашими магами. — Тихо произнес Хаэ. — Чтобы прочесть её, недостаточно иметь способности, необходимо отсутствие каких бы то ни было ментальных связей читающего с близкими по крови, магии… Ты должна была знать.
— Я никому ничего не должна. — Бурчание вышло невнятным, поглощенное большей частью курткой диона.
— Разумеется. — Усмехнулся Лекс. — Только, пожалуйста, не хватайся больше за эту гадость. По крайней мере, в одиночку.
Я слабо кивнула и сильнее вжалась в грудь диона пылающим теперь уже от стыда лицом.
— Фарлан. — Предупреждающим тоном произнес вампир. — У нас мало времени.
— Помолчи. — Отмахнулся Лекс, и обратился ко мне: — Велария, с кем дрался Вирлан? Кого он хотел уничтожить?
— Я…не знаю. Не успела почувствовать.
— Это ничего. — Рука Лекса легла на затылок и слегка взъерошила волосы. — Ты здорово поделилась с ним силой. Себе-то хоть немного оставила? — Усмехнулся он.
Прислушавшись к себе я поняла одну очень интересную вещь. Отодвинувшись от Лекса и заглянув ему в глаза, слегка запинаясь, произнесла:
— Я с-стала сильнее. Но это не моя с-сила. Она не…
— Что "не"? — Подбодрил меня дион.
— Она не темная. Чистая. Не светлая как у Вирлана, а просто чистая.
— Фарлан! — Уже настойчивее произнес Хаэ. — У нас действительно нет времени!
— Демонов кровосос прав. — Шепнул мне на ухо Лекс. — Но мы еще поговорим о том, что случилось, а пока нам надо идти. Сможешь?
Я нарочито надменно фыркнула и демонстративно подхватила сумку, всем видом изображая готовность идти. Вот только куда?
Вместе со способностью мыслить самостоятельно вернулось и мироощущение. Слух уловил как за кустами, на фоне неожиданной какофонии звуков, раздавались резкие выкрики, приказывающие собрать вещи и быть готовыми.
— Атака гшерцев? — Поинтересовалась я. Волнения не было, из чувств кипели только недавно пережитые: злое вдохновенье, рвущаяся наружу ненависть и решимость. Н-да, чем это братишка занимается в своем рассаднике зла и маразма?
— Не совсем. — Откликнулся Лекс, спешно собирая сумку. — Вернее не ясно.