Хэфео чуть улыбнулся и осуждающе качнул головой:
— Помимо наивности вы заразились еще и мрачностью взглядов. Полно вам, ла Штальяраль, чудеса еще случаются в этом бренном мире.
— Чудеса чудесами, а Вирлана предупредить надо. — Вздохнул эльф. — Он будет очень неприятно удивлен подобным положением дел.
— Вот с этим спорить не буду. — Благодушно кивнул Хэфео.
Три тысячи триста восемнадцатый год от Великого Разделения… Тридцать первый день третьего месяца лета
Ювентаний резко распахнул глаза и сжал ладонь, сминая золото ожерелья в комок. На землю капнул расплавленный метал, а тишина шатра была убита злым:
— Демонов мальчишка!
Вирлан мирно лежал трупом на столе и возражать не стремился.
Светловолосый Магистр отшвырнул в сторону потерявший весь внешний вид кусок драгоценного металла и, резко поднявшись, стал мерить шагами шатер. На языке вертелось много слов и отнюдь не в поддержку поведения племянника.
Раздвинулись полы входа, внутрь опасливо шагнул стражник и слегка присев под злым взглядом зеленых глаз, дрогнувшим голосом вымолвил:
— Г-господин волшебник, целители спрашивают что готовить: костер или яму?
— Пошел вон. — Искренне, ласковым голосом, улыбаясь самой своей доброй улыбкой, посоветовал Ювентаний.
Стражник, покрывшись испариной, судорожно кивнул и с похвальной скоростью покинул временное жилище Мага, вполне вероятно, спасая тем самым свою жизнь или здоровье.
Когда прекратили дрожать занавеси входа и улегся ветер гнева за спиной, Ювентаний устало опустился на кровать и, прикрыв глаза, тихо произнес:
— Ну что, господин Глава Тайного Совета, доигрался?
Казалось бы вопрос упал и погиб в тишине, ведь глупо было ожидать ответа от мертвого тела. Но холодным дыханием смахнул клок пыли на полу возникший сквозняк, опасливо прижался к углям огонь в жаровне и словно издалека, сквозь толщу воды, донеслось тихое, на грани слышимости:
— Это спорный вопрос.
Ювентаний, не открывая глаз, усмехнулся, и, дорисовав пальцем несколько линий в пыльном узоре под рукой, спросил:
— Ты что-нибудь чувствуешь?
Звук, уже более громкий и даже слегка похожий на голос племянника заполнил пространство шатра:
— Я сдох, что я могу чувствовать, если тела нет?
— Не прикидывайся идиотом. — Нахмурился Маг. — Хотя не спорю, это у тебя получается лучше, чем драки с вампирами.
— Не у всех есть опыт по разорению Тарлиона. — По мере добавлений линий в заклинание голос становился громче, отчетливее и ярче. В последней фразе уже были различимы не только слова, но и эмоции. Язвительность и легкая досада. Я ничего не чувствую в плане обычной физиологии. Мне не холодно и не жарко, не больно, нет голода и жажды.
— А что есть? — С искренним любопытством поинтересовался Ювентаний.
— Ощущение, что вляпался в огромную кучу драконьего де….
— Вирлан, следи за выражениями. — Скривился Таний. — Смерь не повод вести себя как второсортное ничтожество.
— Старый веник. — Недовольно буркнуло пространство. — Может мне еще стихами заговорить? Я сдох, помер, откинулся, преставился! Демоны побери тебя, Таний, мне сейчас абсолютно плевать какими фразами объясняться!
— Судя по эмоциональности воплей, все не так уж и плохо. — Пропустив мимо ушей все лишние звуки и никак на них не отреагировав, подытожил Таний. — Опиши то место, где ты сейчас находишься.
— Здесь везде туман. — Недовольно, но уже почти без лишних эмоций отозвался голос Вирлана. — Нет ни верха, ни низа, все серое как пасмурное небо над весенним морем. Направления, кстати, здесь тоже нет. Висишь на одном месте как привязанный, и никуда двинуться не можешь.
— Это потому, что ты все-таки еще жив, но не можешь ни вернуться, ни шагнуть вперед к окончательной смерти.
— Почему?
— Точно хочешь знать? — Тонко улыбнулся Ювентаний.
— Нет, мать твою, мне здесь просто скучно — Гнусно протянул голос. — Говори. — Тон был требовательным, с легким оттенком наглости — вполне типичный для Магистра Вирлана.
— Как ты думаешь, куда тебя угораздило попасть?
— Вот только давай обойдемся без этой игры "ответь на кучу вопросов, вывихни мозг и догадайся сам". Просто скажи. — Недовольство слегка потеснилось с весьма прозрачным намеком на просьбу.
— Легкие ответы отучают думать. А у тебя с этим процессом и так проблемы. — Улыбнулся, довольно щурясь Ювентаний и, покачивая ногой, удобно расположившейся на спинке походной кровати, стал мирно наблюдать как балансирует на большом пальце домашняя туфля. Сделанные из строгой темной кожи они, эти туфли, не портили имидж Личного Мага Его Величества и избавляли от необходимости парить ноги в сапогах. За свою длинную жизнь Ювентаний научился ценить комфорт и никоим образом не считал, что военная кампания достойный повод, чтобы отказаться от некоторых элементов удобства.