Мы не сговариваясь посмотрели в сторону Аларилла, тот ответил нам неприличным жестом и решительно-мрачным:
— Я скорее сам ваше зверье загрызу, чем кормом для оборотней стану. Что вы там возитесь? Здесь не дом свиданий, пошевеливайтесь, звероводы.
— Хочешь активных действий? — Прищурилась я. — Сейчас как спущу её с поводка, посмотрим что ты скажешь.
— Нашла чем пугать. — Презрительно скривился эльф. — Кошка твоя уже угомонилась, посмотри сама.
Я послушно повернулась и удивленно щелкнула зубами. Сэтра, еще минуту назад готовая грызть сталь и разорвать меня на куски сейчас шумно обнюхивала лицо безучастного вампира, издавая жалостливое мяуканье. Апофигеем сцены стало осторожное и ласково-нежное скользящее касание лохматой головы к влажным темным волосам Хаэ и прикосновение ярко-розового языка к бледному носу уроженца Тарлиона.
Лекс за моей спиной кашлянул, старательно пряча смешок, а я удивленно выпалила:
— Во-первых, когда этот заторможенный успел подобраться так близко к Сэтре? И, во-вторых, когда эта драная кошка и этот клыкастый истерик успели спеться?
— Война сближает. — Хмыкнул Лекс. — Но я, признаться, не думал, что так быстро и настолько тесно.
— А чего ты ожидал? Двуликих всегда тянет друг к другу. — Буркнул Аларилл, наблюдая за кошкой. — Вот только я еще не видел, что бы псовые с кошачьими так лояльно друг к другу относились.
— Хаэ не псовый. — Вздохнула я. — Да и не оборотень, вообще-то.
— Ага, рассказывай. — Аларилл снисходительно усмехнулся и кивнул головой в сторону вампира: — У кого еще ты такие клыки видела?
— Напряги фантазию и сам догадаешься. — Отмахнулась я. Если эльф упорно видел в вампире оборотня, то пусть. Может для его нервов это лучший выход, не все же могут спокойно существовать рядом с подобными Хаэ и Хэфео. — Лекс, раз уж у Хаэ такие нежности с Сэтрой, то пусть он её и ведет на поводке? Это вообще выполнимо?
— Вполне. — Кивнул Лекс. — Только придется воздержаться от резких движений в его сторону, чтобы лишний раз не провоцировать Сэтру. Насколько я успел её узнать, дама она вспыльчивая и на расправу скорая.
— Что есть, то есть. — Кивнула я, осторожно приближаясь к кошке, чтобы убрать часть цепей. Сэтра смотрела недовольно, но бросаться и выражать агрессию не спешила. И даже почти сразу соизволила намочить мех, чтобы покинуть камеру. Проходя мимо эльфа, Сэтра недовольно фыркнула и смерила парня очень специфичным взглядом, не сулящим Алариллу ничего хорошего. — Ты ей на хвост часом не наступал? — Вполне серьезно спросила я. Эльф отрицательно мотнул головой и неохотно признался:
— На лапу. — И поспешно добавил, обращаясь непосредственно к подозрительно наблюдающим за ним кошачьим глазам: — Совершенно случайно. — Получив в ответ агрессивно прижатые уши и тихое шипение, эльф обратился ко мне: — Надеюсь это были все ваши дела и сейчас вы отдадите мне мою награду, а сами поведете зверье куда вам надо. Я же честно обещаю пойти в противоположную сторону и никогда больше с вашей сумасшедшей компанией не встречаться.
— Собственно…как бы тебе сказать…. - замялась я. — У нас есть еще одно незаконченное дельце, на которое тащить с собой этих двоих не очень-то хочется. Вот если бы ты проводил их до Димора….
— Идите вы со своим Димором, знаете куда?! — Взвился эльф. — Я ту…
— Помолчи. — Посоветовал Лекс Алариллу и тот неожиданно послушался, уловив стальные нотки в голосе диона. — Отходить от меня Хаэ на дальние расстояния не должен как минимум до тех пор, пока я не доставлю его домой. Это место основательно потрепало подчиняющие чары и разогрело его голод.
— Значит, он с нами? — Я глянула на вампира с ластящейся к нему кошкой и раздосадовано запустила ненужные уже ключи от темницы подальше в коридор. Булькнуло, и вновь установился мерный журчащий фон. — Это что же, нам Лайтара грабить всей компанией идти? — Слова цедились сквозь зубы вместе с раздражением.
— Кого грабить? — Подавился воздухом эльф. И не получив ответа тихо пробормотал: — Везет мне с нанимателями: сплошные идиоты без понятия об инстинкте самосохранения….
Брести по пояс в воде было сложнее, чем плыть. Стараясь побороть угнетающее настроение, да и немного передохнуть, я шла последней и краем уха слушала перепалку эльфа с дионом. Первый категорически отказывался приближаться к Лайтару, второй его всячески подзуживал откровенно развлекаясь. Картина была вполне мирной и успокаивающей, так что когда в процессе подъема вверх по лестнице вокруг моей правой лодыжки сомкнулись чьи-то жесткие пальцы и сильный рывок лишил равновесия единственное, что я успела сделать, это удивленно выдохнуть. Больно проехавшееся по граням каменных ступеней тело сковалось болью, а потом вода накрыла привычным давящим куполом. Вот только прежде я плыла сама, а не пыталась отбиться от утягиваемой меня все дальше руки. Особенно сильный рывок добавил неприятных ощущений, давящим гулом почувствовалось движение камней под водой, когда открылся потайной ход. Перед глазами сквозь бугрящееся потоками зеркало показалась массивная фигура полутроля светлеющая на темном фоне проема, а потом убыстрившийся поток увлек нас внутрь, и стало слишком темно. Весь процесс занял не более пятнадцати секунд, указывая на профессионализм похитителя.