От боли и обиды хотелось выть, из-за нетрадиционного спуска мерзко кружилась раскалывающаяся голова и только темнота милосердно щадила зрение. Наверху, там, где сотни ступеней начинали свой бег вниз, раздались шаги и невнятное бормотание. Один за одним вспыхивали факелы и их тусклый свет больно резал глаза даже сквозь плотно сомкнутые веки. Сил не было даже застонать, не то чтобы сплюнуть натекшую в рот из разбитой губы кровь.
Если честно, я уже морально приготовилась быть проткнутой мечом, но шли секунды, а смерти все не было, только привычная уже боль во всем теле.
— Э, упыриха. — Позвал настороженный голос сверху. — Издохла что ли?
Я собрала все силы в кулак и отважно оттопырила средний палец, сопроводив еле слышным даже самой себе шепотом:
— Не дождешься, тварь.
Жест поняли и оценили:
— Живая. Ниче. Эт не надолго. — Довольное похрюкивание вызывало отчетливое желание познакомить рыло полутроля с коленкой Вирлана, облаченного в древние доспехи. Ну знаете, броня такая типа "консерва подвижная" и чтобы обязательно с шипами! — Ща тя сожрут и не подавятся! Давно мы нашу тварь не кормили. — Последовавший за тем вполне довольный хохот вызвал бы у меня злость, будь я хоть немного поживее. А так, когда душа в теле еле держится и в целом наблюдается общее состояние приближенное к коме, как-то сразу становишься терпимей.
— Небо, ну за что мне это? — Исключительно риторически спросила я у темнеющего перед глазами потолка. Небо было далеко, за, как минимум, четырьмя слоями каменных переборок и воды. Так что ничего удивительного, что вместо ответа я получила крупную каплю на нос и странно-знакомый дребезжащий звук где-то сбоку. Повернуть голову сил не имелось, а вот скосить глаза, это еще было возможно.
В плывущей мути темнел вполне четкий силуэт, а когда что-то отвечающее в мозгу за адекватное восприятие визуальных данных встало на место, то силуэт стал и вовсе узнаваемым. Я печально вздохнула, жалостливо посмотрела на безмолвно созерцающий мои муки каменный потолок, зажмурилась и пронзительно завизжала. Дракон, громыхнув цепями, зло раззявил пасть и издал ответный рев, наполненный голодом и решимостью этот самый голод утолить.
Батарейка Гшера желала отужинать, а очередной кусок мяса так удачно не мог пошевелить даже пальцем.
Гулкие коридоры хранили пристыженное молчание, не в силах поймать и усилить звук шагов непривычной для старого строения компании. Бесшумно шли эльф и дион, звериная плавность движений оборотня и вампира также не давала шанса на рождение эха поступи. Зато приглушенный разговор двух темноволосых мужчин свободно отражался от стен. Слова были слышны на всем этаже, вот только слушателей не имелось.
— Ты же наемник, ну что тебе стоит? Всего-то: заскочить к шефу с докладом, что все спокойно и по пути на выход захватить тубус с бумагами. Его сложно перепутать с другими, столько охранных рун вырезано на крышке и на самой трубе…
— Нет. — С твердостью эльфийского несогласия мог бы поспорить гранит. — Моя жизнь стоит больше, чем обленившаяся империя людей.
— Аларилл, я начинаю думать, что эльфы Ночи трусы те еще. — Разочарованно протянул дион с равнодушным видом. — Не в этом ли кроется причина, что Сафь-Аймэль все еще лишена своего правителя? Вам же наверняка страшно признаться перед высшей властью в своем бессилии. А о позоре с нападением на Дион, ручаюсь, вы и вовсе промолчите. Да. Это действительно был позор. Полный крах! Напасть на неизученную расу и пасть, не продержавшись и получаса. Знаешь, в наших хрониках это событие не отражено как бой или сражение. Об этой мелкой стычке можно узнать только из нескольких предложений. Погоди….сейчас вспомню…да, кажется, это звучит так: "Воинственное племя аборигенов подошло к стенам Диона, чтобы с позором бежать менее чем через десятую часть дня"….
Идущий впереди эльф замер на миг, недовольно передернул плечами и снова зашагал вперед, к выходу из старой тюрьмы. Миновав очередной тускло горевший факел, Аларилл сквозь зубы процедил:
— Как тебе угодно. Можешь говорить что хочешь, но помни: скоро мы отсюда выберемся, наш условный контракт потеряет силу и тогда ты проглотишь каждое свое поганое слово вместе со своими зубами.
— Брось. — Усмехнулся дион, гипнотизируя взглядом затылок впередиидущего остроухого. — У тебя же духу не хватит. Как только ты покинешь сие гостеприимное место ты со всех ног бросишься искать нору поглубже и потемнее. Ты трус, Аларилл, но не дурак и прекрасно понимаешь чем обернется воплощение планов твоего шефа. Ты знаешь, что от него будет невозможно укрыться или спрятаться, но ты постараешься. Закутаешься в плотное одеяло своего ужаса, и, потея, дрожа и нервно хватаясь за меч при каждом шорохе, будешь ждать своего конца. Сражаться ты не будешь, потому что свою жизнь ты уже проиграл, сам знаешь. Чувствуешь. Так и подохнешь трусливым рабом…