— Ты о чем? — Дион, нервно всматривающийся в пространство коридора, словно надеющийся, что все разрешится само собой и девчонка благополучно появится, нахмурился и непонимающе посмотрел на раздосадованного эльфа. Тот, погруженный в какие-то свои мысли, махнул рукой и недовольно буркнул:
— Да дракон спятивший. Не представляю на кой Лайтару сдалась эта бешенная тварь, но кормили её регулярно…. Эй! Ты что творишь!?
Возмущение Аларилла было легко понятно — быть придавленным к стене и придушенным натянувшимся воротом не самое приятное времяпрепровождение. Отдельным неудовольствием было видеть прямо перед глазами вертикальные зрачки и общее нечеловечески-хищное выражение посветлевших фиолетовых глаз.
— Где он?
— Эм…, - сглотнул вмиг ослабевший эльф, и чуть запинаясь, выдавил: — Дракон? Так он внизу. В комнате, где раньше казни проводили. — И увидев изменившееся выражение глаз напротив, поспешно произнес: — Туда я тоже не пойду!
— У тебя есть выбор, эльф, — голосом каким судьи зачитывают приговор, прорычал Лекс: — или в кабинет Лайтара за тубусом, или в гости к дракону. Твой выбор?
Почему-то о третьем варианте Аларилл даже не посмел заикнуться. Еще раз глянув на лицо диона, прикинул свои шансы на спасение и горестно прошептал:
— И чем я судьбу прогневил? Ведь даже хоронить нечего будет… — Вздохнув еще раз и крепко зажмурив глаза, быстро, пока язык еще не отказался ворочаться, а губы не замкнулись, отказываясь оглашать судьбу, выпалил: — К дракону! Я пойду к дракону. — Руки диона исчезли с одежды, дышать стало легче.
— Славный выбор. — Холодно произнес Лекс и бросив последний предупреждающий взгляд на побледневшего эльфа твердо отчеканил: — Если она погибнет, тебе, сам понимаешь, жить тоже незачем будет. Не обижайся, но безболезненной и быстрой смерти не обещаю.
Аларилл не стал ничего отвечать, только скривил лицо в маске презрения и на нетвердых ногах пошел обратно к затопленным коридорам. Мыслей о бегстве не возникало, только перед глазами стояла утягивающая чернота вертикально зрачка и отчего-то на фоне этой картины свихнувшийся дракон пугал меньше.
Три тысячи триста восемнадцатый год от Великого Разделения. Первый день осени.
Пару минут назад наступила полночь и острые стрелки часов отсекли последние нити времени удерживающие лето в Империи. Пришла осень. Она еще не освоилась, не вызолотила листву и не остудила ветра, только сделала шаг на порог.
Ювентаний осень любил и обычно её приход встречал в горах Сангры, где в дубовой рощи притаился древний замок. Увы, привычке пришлось изменить и, хотя Маг не был излишне щепетильным в вопросах верности, лишних перемен в свое привычном образе жизни не слишком привечал.
— Сплошное беспокойство. — Вздохнул Маг, глядя сквозь пар, поднимающийся из кружки на неподвижное тело племянника.
— Г-господин, — порыв ветра, вызванный потревоженным полотнищем входа, временно уничтожил туманную преграду для глаз, — т-там это…
— Привели? — Спросил Ювентаний, невозмутимо прихлебывая чай. — Раз привели, чего ждете? Заводите.
— Так ведь это…. - замялся стражник, — он не поместится…
Маг хмыкнул, и знаком отпустив пропылившегося парня в измятой одежде, громко произнес:
— Моргрейн, чешуйчатая твоя морда, хватит развлекаться. У меня есть кое-что интереснее запугивания людей.
За ткаными стенами раздался шум, вопли, кто-то пронзительно завизжал, запахло паленым и когда все стихло, в шатер, смиренно опустив взор, шагнул дракон. С независимым видом попинав одну опору, другую, и выплюнув порядком изгрызенную деревяшку смутно напоминавшую щепку от древка вил, вольготно разлегся на хозяйской кровати. Внимательные глаза на мгновение задержались, разглядывая неподвижное тело, и обратили свой взор на светловолосого мага.
— Ну и? — Вопросительно склонил голову дракон. — Если ты предполагаешь, что можешь удивить меня созерцанием беснующейся души твоего племянничка, то спешу разочаровать: и поинтереснее зрелища видали.
— Не сомневаюсь. — Буркнул Ювентаний, задумчиво наблюдая за собеседником. Тот на столь пристальное внимание ответил вопросительно выражением лица. — Моргрейн, как ты смотришь на прогулку в Гшер?
— Я на неё никак не смотрю, потому что делать мне там решительно нечего. — Скривился дракон. — И тебе, кстати, тоже. — С предупреждением в голосе добавил он.