Ювентаний поперхнулся очередным глотком, и, заходясь в кашле, резко развернулся к смеющемуся чешуйчатому гаду. Тот ответил насмешливой клыкастой улыбкой и довольным выражением глаз. Бутылка полетела в Моргрейна и в качестве сопровождения ей были посланы ругательства, коих могли смутиться даже пьяные наемники. Так Мага еще никто не злил.
— Чтоб тебе вторая Шалиора попалась! — В сердцах ругнулся Ювентаний.
Дракон подавился собственным хохотом и, прикусив язык острым клыком, предупреждающим тоном произнес:
— Смотри за словами, Маг. Такого проклятья моя невинная выходка не заслужила.
Ювентаний недобро прищурился и гнусно протянул:
— А я ведь знаю где шарахается эта нерадивая мамаша моих племянников…
— Так зачем ты меня пригласил? — Быстро сменил тему дракон, предпочитая не вспоминать перед сном о некоторых моментах своей авантюрной жизни. Шалиора ро-Альтан была как раз одной их этих моментов. Совершенно безобидная на вид девочка умудрилась на долгие годы испоганить жизнь Моргрейна и стать причиной вполне серьезной стычки между драконом и нетрезвым Магистром Эвером. В память о той драке правое крыло до сих пор ныло в сырую погоду, несколько шрамов светлели на плече, да и время от времени во рту появлялся горький привкус магистерской крови, отравленной Вечностью.
— Хотел предложить прогуляться в Гшер, изобразить благородного спасителя детских душ. — Вполне удовлетворенный реакцией на угрозу, Ювентаний довольно, словно сытый кот, блеснул глазами и примерил улыбку радушного хозяина, искреннее ратующего за качество развлечения гостей.
— Одна такая душа сейчас с далеко недетским выражением на бандитской физиономии корчится и, судя по виду, грязно ругается над неподвластным телом. — Кивнул в сторону "трупа" дракон, упрямо отказываясь участвовать в прогулке. — Право слово, Ювентаний, заткнул бы ты своего племяша. Маловат он еще для таких выражений.
— А зачем? Я-то его не слышу. — Отмахнулся Таний. — Пусть говорит что хочет. Сам видишь — он не в том положении, чтобы стихами изъяснятся. А если тебя его манеры так сильно коробят, то вытяни его обратно с того света, и я не сделаю ни малейшего движения против как бы ты его не учил поведению. Хочешь — выдери, хочешь — укуси, я буду смирно стоять в сторонке и молча наблюдать.
— Сдается мне, что ты был бы рад, если бы я вернул этого охламона в его тельце. — Прищурился Моргрейн. — Так вот, хитрый ты мой, я этого не сделаю.
— Не можешь? — С искренним любопытством поинтересовался Маг.
— Не могу. — Легко согласился дракон. — Он не моего рода.
— И что, вообще ничего сделать не можешь? — Не переставал любопытствовать Ювентаний.
— Ну почему же? Могу. — Ядовито оскалился Моргрейн. — Могу тебя к нему отправить. Хочешь?
Ювентаний всерьез задумался над этой идеей и уже был готов дать положительный ответ, когда невероятная по своей мощи волна темной магии выбила из него дух и, оставив корчиться на полу в удушье, укатила прочь. Все имеющиеся в комнате артефакты с тоскливым воем разлетелись на сотни осколков и кусочков, чары светлого плетения судорожно вспыхнули и были поглощены чарами плетения темного. Старинный амулет хранивший почти истаявшие от времени заклинания черной магии жалкой расплавленной лужицей стек на пол, не выдержав полыхающего жара вновь обретших всю силу заключенных. Рядом, разрывая когтями толстый ковер и слой дерна под ним, корчился дракон, теряясь, захлебываясь в нахлынувшем хитросплетении обломков всевозможных заклинаний. Светящиеся чистой, присущей только изначально магическим тварям яростью светлели глаза. Обнаженные, в зверином оскале заострившиеся зубы сдерживали рвущийся на свободу рык и все тело сотрясалось крупной дрожью, еле справляясь с желанием обратится в хищную ипостась. Вокруг рушились проклятья, жирным пеплом осыпались с полок пропитанные еще миг назад волшебством книги. Иссиня-черные снежинки из бывших страниц и переплетов, мягко кружась, ложились тонким покровом на пол, запутывались в белых волосах Мага и сливались с черными прядями дракона. Спустя бесконечно долгую минуту все стихло и только мрачные тени не оформившейся темной магии по углам указывали на то, что еще совсем недавно здесь бесновалась чистая сила.
— Что это было? — Прохрипел Моргрейн, нервными движениями извлекая из-под когтей ошметки ковра.
— Закрепление статуса Магистра Мрака. — Сплюнув кровь из прокушенной губы, сипло отозвался Ювентаний. Он не спешил подниматься на ноги — слишком уж сильно еще подрагивали мышцы. — Рановато. Еще бы годик и все прошло бы куда как аккуратней. Но девочка сильна…