Мою слегка перенервничавшую светлость подняли на ноги, отряхнули и жизнерадостно просветили:
— С оторванной рукой или вспоротым горлом даже вампиры особо не навоюются.
Вот что значит опыт, думала я, глядя в спину удаляющемуся дяде. Все-таки кто-кто, а Ювентаний уже сталкивался с кровососами. И будем надеяться, что знания его не сгинули в дебрях воспоминаний.
Оставшиеся люди Италера выстроились в шеренгу перед своим генералом ради последнего напутствия. Горстка усталых людей с непонятной лично мне воодушевленностью на лицах, яростью горящей в глазах и решимостью. Нет, не выжить. Увести собой во мрак как можно больше противников.
Вдыхая сырой предрассветный воздух, я отстраненно слушала напутственную речь генерала. Тот вещал в своей излюбленной нахально-агрессивной манере, и, как ни странно, но боевой дух это поднимало. Даже мне.
— Чем он их так обнадежил? — Спросила я, когда солдаты разошлись по позициям и замерли в ожидании, когда пространство извергнет уже почти позабытые страхи.
— Правдой. — Легко ответил Ювентаний. — Он сказал, что рядом с ними будут сражаться два Магистра и Хранитель Сонорэ.
— И вот это вот их так взбодрило?
— Ты недооцениваешь людское доверие к Магам. — Раздался голос Вирлана. — Особенно после того как они увидели непосредственную демонстрацию возможностей этих самых Магистров. Велария, хватит сомневаться в себе. Оставь эту честь врагам.
Мучительно долго тянулись последние минуты перед рассветом, на поле опустилась давящая тишина, все замерло в ожидании неминуемого события. Но такого ли неминуемого? Ведь если в заклинании есть ошибка, портал может и не сработать. Да, на бумаге все выглядело идеально. А в жизни? Ведь каждое здание было частью руны и что тогда будет из-за того же разрушенного оползнем корпуса? А вдруг это та самая критическая ошибка?
Я озвучила свои сомнения вслух, чем повергла Вирлана в глубокие раздумья. А вот Ювентаний среагировал достаточно быстро:
— Насколько сильно повлияло это разрушение, мы узнаем очень скоро, так что не трать силы на напрасные прореживания.
— И все же… — Договорить я не смогла. В воздухе зазвенели частицы витара, с отчаянным вздохом взметнулись ветра, и в центре поля ярким пламенем засверкала точка. На целое бесконечное мгновение она почти погасла, но все-таки вспыхнула во всю мощь и разрослась огромной сияющей аркой. Предрассветная темнота рассеялась под натиском света растревоженной магии, и на истоптанную землю ступил первый тарлионец.
— Ага. Они выслали Замковый отряд. — Обрадовался дядя при виде вампира и его обмундирования. Очень, кстати, неплохого. Сияющий металл притягивал взгляд и заставлял сомневаться в собственных доспехах из обработанной специальным образом кожи. А уж крепко сжатый в руках агрессора длинный меч и вовсе радости не вызывал. — Насколько я помню, этот отряд насчитывал всего полторы сотни вампиров. Плохая новость — это были лучшие воины Тарлиона. Не считая, конечно, Кровавого Легиона.
Пока Таний скороговоркой делился познаниями, вышеупомянутые полторы сотни отборных вампиров уже шагнули на грешную землю Димора и построились в боевом порядке. Люди Италера все еще оставались незамеченными в ожидании сигнала к атаке.
— У них есть слабые места? — Кивнула я в сторону тарлионцев.
— Дрались они жестоко и агрессивно. Навряд ли за прошедшие века что-то изменилось. Пожалуй, ярости им сейчас будет даже многовато…. В свое время смертельным ударом для вампира считалось усекновение головы. Но это еще умудриться нужно, попасть в тонкую щель между шлемом и шейным доспехом. В сердце метиться толку мало — слишком много нужно силы. Постарайся просто не попадаться им на глаза и бить сразу в спину. Лучше между лопаток. Именно там чаще всего у них ломались доспехи.
— Ты предлагаешь мне партизанить?
— Я бы предложил тебе вообще отсюда уйти, но уже поздно что-либо менять. — пожал плечами Таний. — Так что я просто прошу тебя не лезть в саму гущу магии. И не смотри им в глаза.
— Почему их так мало? — Подал голос Риан, недоверчиво глядя на буйство магии и строящуюся рядом компанию. — Если честно, я ожидал нескольких тысяч.
— Эти только расчищают дорогу. — Ювентаний чуть прищурился, рассматривая вампиров. — Желательно закрыть портал, чтобы больше никто оттуда не вылез.
— У вас сходятся мысли. — Вздохнула я. — Смотрите, они чуть ли не треть отряда оставляют на охрану. Так просто туда не пробиться. А это еще что за….