— Поймал. Кстати, падала она без малейшей страховки.
Ябеда. А еще брат называется. Хотя… какой спрос с некроманта?
— Ну за это её отдельное наказание ждет. — Невозмутимо произнес, плавно спланировавший с башни Магистр. Бросив осуждающий взгляд в мою сторону, он кивнул Вирлану: — А сейчас домой, мне не улыбается разбираться с хозяином….
Тоскливо вздохнув и удобнее устроившись на плече зловредного родственника, я провожала взглядом замок, двор, кусты и аккуратно прикрытую калитку, перелезая через которую так неосторожно брякнулась в колючие заросли. И кто только ввел эту моду на изгороди из шиповника? В прочем, это ерунда, особенно перед вырисовывающимися перспективами. В ближайшем будущем мне явно предстояло выслушать долгую и нудную лекцию о криминальных наклонностях и неспособности эти самые наклонности скрыть. Последнее удручало особо….
Но что примечательно: артефакт так и остался лежать в моем кармане!
Три тысячи триста восемнадцатый год от Великого Разделения. Пятый день третьего месяца лета.
Горда, магическая и политическая столица империи Сонорэ, спала. Городу не было дела до событий, разворачивающихся на его улицах, укутанных в сонное молчание летней ночи. Собственно, ничего необычного в происходящем не было: фигура, закутанная в темную материю плаща, невозмутимо шлепала по лужам и весьма беспечно помахивала пухлым кошельком на длинном, богато украшенном золотой нитью шнурке. В ровном свете фонарей вспыхнули и тут же стеснительно угасли мелкие изумруды на черном бархате, мелодично звякнуло содержимое, встретившись со стеной дома… крадущаяся следом особа алчно сжала пальцы и прибавила скорости. Ночная охота обещала быть удачной.
Никто, ни Горда, ни сырой ветер, даже ночная темнота не увидели как сложились губы в ехидную усмешку и как вспыхнули золотистым светом слишком темные для человеческого рода глаза, скрытые низко надвинутым капюшоном.
Увесистый кошель описал круг и звонко затормозил о макушку неудачливого воришки. Тело мягко приземлилось в лужу.
— Это пятнадцатый. С меня хватит, или мне и дальше топтать брусчатку злачных улиц? — Обладатель, вернее обладательница универсально увесистого кошелька невозмутимо поинтересовалась у темноты очередного проулка. Как ни странно, но та ей ответила. Насмешливым, простуженным басом:
— Еще пять, девочка. И считай, что ты свое наказание отработала.
— Я могу поинтересоваться, кто именно был автором такой бредовой санкции? — Темнота хохотнула все тем же басом и затихла. Девушка поправила капюшон, обновила иллюзию на мешочке с песком, успешно претворяющимся кошелем, и пошла дальше бороться с преступностью славного города, тихо бурча себе под нос: — И на кой мне надо было самой лезть в ту башню? Сидела бы сейчас дома, а не шушеру всякую по подворотням отлавливала. — Глухой удар, звук упавшего тела и ворчливое: — Шестнадцатый.
Я уже настроилась на еще как минимум час подобных блужданий, как очередной любитель легких денег незаметно подкрался сзади. Ну это он думал что незаметно. Мне же о его присутствии сообщили чары, так что вопрос что делать и куда бить не возникал. Он вообще ни разу не поднимался за эту ночь, посвященную прореживанию криминальной среды любимого города. Знать бы еще кто мне эту работку подкинул — братишка или все-таки Ювентаний?
Не сказать что наказание за воровство было таким уж суровым, но Небо! Почему надо было выгонять меня на отработку наказания именно такой ночью?! Сырой, душной, да еще и готовой умыться очередным дождем! Нет, я определенно зла!
Свое раздражение я выплеснула на несчастном, рискнувшем подкрасться во мраке ночи ко мне безобидной. Мешочек с песком привычно рассек воздух и спикировал на темечко преступного элемента. Возмущенный вопль спугнул притаившуюся за поворотом парочку, на которую я возлагала большие надежды….
— Больно же! — Ушибленный обиженно прищурил темно-карие глаза.
— Семнадцатый! — Мстительно бросила я в сторону, где сидел мой провожатый — тоже чем-то провинившийся молодой волшебник, отвечающий в эту ночь за транспортировку "улова". Семнадцатый легко сбросил зачарованную веревку и погрозил темноте кулаком. Оттуда донеслось смущенное:
— Простите, господин Вирлан. Я рефлекторно.
— Ну-с, зачем пришел? — Брат неодобрительно покосился на кошелек, которым его только что огрели. — Что? Мне запретили пользоваться боевыми заклятиями.
— И правильно. Я бы у тебя и это…, - Вирлан непроизвольно потянулся к ушибленному месту, — …орудие отобрал.