— Ваше императорское Величество, я уверен, что глава академии уже принял меры и больше подобных инцидентов не последует. Со своей же стороны могу заверить, что группа разведки уже прорабатывает запасной вариант и в ближайшем времени у нас будут все необходимые данные. — Кальтарн кивнул графу Галлену и перевел свой тяжелый взор на типа в черном балахоне.
— Ну раз меры приняты…. А ваш Тайный Совет может нас чем-нибудь порадовать? — Тип отрицательно повел головой. — Огорчить? — Ответ был таким же безмолвным и таким же отрицательным. — Что, совсем никаких вестей? — Представитель Тайного Совета утвердительно качнул головой. — Удивительно. — Усмехнулся император. — Обычно именно от вас приходят самые полные и достоверные сведения. Проблемы от вас тоже не мелкие приходят, но раз все в кои-то веки мирно, то вернемся к проблеме отнюдь не новой, но по-прежнему актуальной…. До каких пор будет грызня между вами двумя?! — Рыкнул Кальтарн в сторону Ювентания и Стрэкжа. Таний чуть оживился, пожал плечами и лениво заметил:
— До тех пор, пока Гильдия Магов не прекратит предъявлять мне нелепые обвинения.
— В чем они заключаются?
— Господин Ювентаний Четырнадцатый…
— Пятнадцатый. — Небрежно поправил Таний оппонента обладающего удивительно жестким голосом совсем не соответствующим внешнему виду забитого мышонка.
— Да-да, Ювентаний Пятнадцатый тайно воспитывает Магистра Мрака. — По залу пронесся шум недоверия разбавленного скептицизмом. — Интересно было бы знать, что он может сказать в свое оправдание? — Гадостное выражение в глазах Стрэкжа вызывало желание сделать какую-нибудь пакость.
— Интересно было бы знать, что вы можете предоставить в доказательство своих слов. — От улыбки Тания даже у меня заныли зубы, Стрэкжа так вообще наверно по задумке должно было разорвать.
— Свидетелей, разумеется. — Ответный оскал был ненамного хуже. — Весь Верховный круг Гильдии видел, как ваша ученица спокойно прикоснулась к артефакту Дэллена.
— Данный артефакт способен влиять на сознание недостаточно сильных магов, можем ли мы быть уверены, что вы не подверглись его воздействию?
— Вы хотите сказать, глубокоуважаемый Ювентаний, что Верховный круг состоит из слабых, мало к чему пригодных колдунов?
— Ну что вы, достопочтенный Стрэкж Соплийский…
— Соклийский!
— Не важно, — небрежно отмахнулся Таний и продолжил все тем же вкрадчивым тоном: — я имел в виду именно вас. Верховный круг неоднократно присутствовал при проведении ритуала очищения, но вы же были фигурой новой. Вот я и спрашиваю: вы точно уверены, что не поддались воздействию артефакта? — Стрэкж начал медленно покрываться пятнами.
— Все видели это!
— Но претензию предъявили исключительно вы, что весьма странно при таком поводе, как Магистр Мрака.
— Так вы признаете, что повод есть!
— Я признаю, что вы предъявляете мне обвинение по поводу, причин для возникновения которого нет и быть не может. Если только главным обстоятельством не является ваша личная неприязнь, достопочтенный Стрэкж. Стоит ли мне упоминать, что решать субъективные претензии за счет других, по меньшей мере не подобает лицу благородного происхождения? А уж посылать наемных убийц и вовсе выходит за рамки приличий. Тем более убийц такой отвратительной квалификации. Это верх глупости, если только вы не ставили своей задачей оскорбить меня. Данные намерения имели место быть?
Кальтарн слушал пререкания с каменным лицом и только оживленно поблескивающие глаза говорили о том, что ему весело. В прочем, не ему одному — старый граф тоже не скучал.
— Клевета! — Возмущенно прошипел Стрэкж. — Гильдия никогда не опускалась до….
— А я не говорю про гильдию. — Мирно улыбнулся Таний. — Я говорю конкретно о вас, достопочтенный.
— Вы пытаетесь уйти от ответа!
— От ответа уходите только вы, я же уже все сказал: существование Магистра Мрака нелепая небылица.
— Точно также вы говорили о Магистре Вирлане!
— А ведь действительно, господин Ювентаний. — Подал голос Летран. — О вашем ученике Вирлане вы отзывались как угодно, но только не как о Магистре. И даже когда факт стал общеизвестным, вы все равно продолжали утверждать что Магистр Вирлан всего лишь очень сильный маг, так можем ли мы верить вам сейчас?
— Благодарю, лорд Летран. — Стрэкж бросил победный взгляд на Тания и на всякий случай шагнул ближе к братьям. — Итак, господин Ювентаний, готовы ли вы доказать беспочвенность слухов?