Дубовая дверь звонко врезалась в стену и мгновением позже точно с таким же звуком поздоровалась с косяком. Одежда вперемешку с артефактами, зельями и прочим необходимым в бегах барахлом, косяком встревоженных птиц полетела в сумку.
Так, оружие всегда при мне, остальное вроде взяла…. Что мне еще помимо исчезновения двух гадов подколодных, родственниками зовущихся, для счастья надо? Мир у нас далеко не бесплатный и вовсе недешевый, значит, нужны деньги. А они у нас где? Они у нас лежат в столе у Ювентания. Плохо. Придется как-то выкручиваться….
Деликатный стук в дверь оторвал меня от размышлений кого я могу ограбить в ближайшее время и как на этом деле не погореть.
— Можно? — Вот. Убивец пожаловал. Осталось только второго подождать.
— Да, конечно. — Судорожно запихивав сумку под кровать левой пяткой я смиренно уселась на пол и вспомнила, каково это быть пристыженной и чуточку (чуточку, а не до крайности) напуганной.
В комнату шагнул Таний. Спокойный и по виду умиротворенный, в руке он держал серебряный кубок, содержимого не было видно…
— Встань с пола. Фокус с жалобным взглядом не пройдет. — Пришлось подчиниться, а я ведь так надеялась, что у него совесть проснется. Хотя, откуда? Он наверняка её еще в детстве кому-нибудь по сходной цене продал. — Пей. — Холодный металл ткнулся в мою ладонь.
— Что это? — На вид кисель киселем. Зелененькая такая бяка из неизвестных ингредиентов. Под тяжелым взглядом Ювентания я не нашла в себе сил отказаться и пригубила подозрительное снадобье. На вкус оказалось очень даже ничего — сладко-кислое.
— Яд. — Дикий кашель и дрогнувшая рука обеспечили фонтан зеленых брызг. Видимо дикий взгляд и резко побледневшее лицо Тания скорее напугали, нежели насмешили, потому что подлый родственник тут же бросился стучать меня по спине. — И незачем так нервничать. Это чтобы последствия порошка снять. — Угу. Снять. У трупов точно никаких последствий не наблюдается. — Воды призвать? — Надо же какое беспокойство! Да что б я еще раз хоть что-нибудь приняла из рук жителей этого серпентария?!
— Нет. Не надо. — Прохрипела я, бочком отодвигаясь от дяди.
— Ладно. Я, собственно, пришел осведомить тебя насчет твоего наказания. — Он что, так и признается? Не верю. — Ты терпеть не можешь многолюдные приемы, верно? — Если зеленый кисель и был против сыворотки правды, то действовал он медленно:
— Верно.
— Вот и прекрасно. Мы отвезем тебя в северную резиденцию его Величества. Там сейчас живет императрица, будешь лицом, отвечающим за её развлечения. — Придумали же. Вокруг её Величества всегда множества народа: телохранители, фрейлины, телохранители фрейлин, приближенные особы, их телохранители, гости и их… ну понятно кто, в общем. Свидетелей уйма.
— То есть личным шутом?
Таний невозмутимо пожал плечами:
— Все зависит от тебя. Можешь сама в колпаке с бубенцами носиться, если хочешь.
— И когда я туда отправляюсь? — Так, не меньше чем через пять дней это явно. Им же нужно приготовиться к смертоубийству — приглашение в резиденцию получить, организовать все на месте… время удрать еще есть.
— Через час.
— Что?! То есть, я же не успею собраться. — Катастрофа! Кошмар! Ужас!
— Успеешь. — Холодно отрезал Таний. — И оденься прилично.
Так и подмывало спросить на кой черт? Лично мне в каком наряде отправляться на тот свет разницы не было, потакать прихотям убийц не хотелось. Но с другой стороны, чем хорошо платье с широченной юбкой? Да тем, что под него можно надеть бриджи со множеством глубоких карманов, в которые поместятся несколько полезных артефактов, амулетов и зелий. А если еще и набедренные ножны нацепить, то еще и связку кинжалов можно прихватить. И что с того, что я практически не умею с ними обращаться? Главное они будут со мной, а уж запустить лезвие воздушным хлыстом или левитацией не так уж и сложно. Мне б еще гранату осколочную, но здесь такое не производят… досадное упущение, но ничего не поделаешь.
Таний пришел ровно через час. Одобрительным взглядом окинул мое парадно-выгребное платье и, отправив заклинанием сундук, набитый как попало запиханными тряпками в целенаправленный полет к экипажу, лично пошел провожать свою жертву. Идти было не очень удобно, мало того, что я путалась в ворохе бархата, так еще кинжал на правом бедре умудрился продрать ножны и при каждом шаге задевал юбку. Та подозрительно натягивалась, но Таний, благодарение Небу, ничего не заметил.
— Господин Таний. — Хэфео подкрался незаметно, и я чуть не загремела с лестницы. Нервы и так ни к черту, а тут еще этот аки тать нощной подкрадывается! — К вам посетитель.