-Привет.
Одно короткое слово и чернильная тьма взгляда перед глазами.
-Привет. - Улыбнулась я. - Ты даже не представляешь как ты вовремя.
Не знаю кто кого первым притянул в объятие, но с телеги мы с Лексом упали вместе. Запахло землей и озоном, ночь стала светлей, а кто-то ошарашено произнес:
-Ого. Ты это видел?
Высокий парень изумленно пялился на нас, но обращался к стоящему рядом темноэльфийскому полукровке.
-Магия. - Выдохнул потомок ушастых. - Без изъянов.
-Иди наемников веди. - Буркнул Лекс, крепче сжимая мою талию.
-Чего они? - Сказать что-нибудь более сложное я была не в состоянии. После погружения в изуродованный неведомой силой магический фон находится рядом с дионом было равносильно глотку чистого воздуха под водой. Ясность мышления, наступившая внезапно, выбивала из колеи ничуть не хуже местной атмосферы.
-Забудь. Ребята никогда не видели встречи Магистра с Проводником. - Произнес Лекс, утыкаясь холодным носом мне в шею.
Я поежилась и прижалась лбом к привычно-лохматой макушке. Хорошо-то как. Ощущение правильности происходящего не спешило исчезать. Призрачный свет, окружавший нас плотным коконом, стал ярче - надломленная магия медленно приобретала свое естественное состояние.
-А я тебя ждала. - Шепнула я, в пахнущие дымом волосы. - Ты же обещал вытащить меня из Акарэи.
-Не успел. - Хмыкнул дион, отрываясь от моей шеи. - Тебя отчислили раньше, чем я смог придумать коварный план твоего похищения.
-Меня не отчислили, я удрала. - В качестве предполагаемой реакции на мое заявление я совершенно точно не ожидала такого искреннего недоумения:
-Вирлан сказал, что тебя исключили сразу после церемонии отбора, как не прошедшую испытание.
-Что?! - Взвилась я.
Лекс нахмурился, поднялся на ноги сам, поднял меня и рассказал как все было.
Оказывается, на следующий день, сразу после отбора и моего показательного убиения несносного родственничка, этот самый недобитый гад заявился в Димор якобы с проверкой. Чего и как он инспектировал никто не заметил, но Вирлан не погнушался передать от моего имени привет диону, и посокрушаться какая нерадивая сестра досталась бедняге Магистру. По его словам выходило, что я оказалась бездарем, неспособным пройти самых элементарных испытаний. Мои потуги были настолько удручающими, что всего влияния Ювентания оказалось недостаточно для моего зачисления в Акарэю и я была отчислена сразу же после потери интереса Комиссии к моей склеротичной светлости.
Лекс словам Мага не поверил и, состряпав портал прямиком в кабинет Главы академии, основательно покопался в его рабочем столе. И действительно нашел приказ о моем отчислении. Поводов не доверять остальной части рассказа, из которой выходило, что Таний самым тщательным образом взялся за мое образование, у диона не было. Ну а поскольку я никогда не изъявляла желания покинуть дядю, исправно передавала приветы с зачастившим в Димор Вирланом и вроде как была довольна жизнью, Лекс решил не вмешиваться.
-С ума сойти. - Простонала я, оседая на землю и хватаясь за голову. - Подлец. Двуличная сволочь. Лекс, - позвала я, терпеливо стоящего рядом диона, - нас развели как сопливых малолеток. Ты представляешь, а? Я-то думала: какого черта нет моего договора. А его, оказывается, и не было вовсе! Лекс, не было, понимаешь!? Я чуть не сдохла в этой проклятой академии. Из меня тянули силу, сбрасывали с лестницы, демонов на меня натравливали! Лекс, вот как это называется, а? - Я жалобно шмыгнула носом и снизу-вверх посмотрела на сочувственно смотрящего диона.
-Это называется родственные отношения. Давай, поднимайся. - Он потянул меня вверх, ставя на ноги и, подхватив под локоть, повел в сторону от телеги с наемниками, которых пытался распутать весь состав встречающего отряда. Отойдя подальше от копошения и заведя меня в какой-то окоп, по дну которого бежала тропинка, Лекс успокаивающе произнес: - Вряд ли Вирлан желал тебе зла.
-Вот лучше не надо о нем. - Скривилась я. - Этот гад держал меня в Акарэее только потому, что ему это было удобно. Кстати, а как ты смог переместиться в его кабинет? Разве ты был раньше знаком с Вирланом?
-Я был знаком с кабинетом Главы Акарэи и имел кое-какие общие дела с его хозяином. - Пожал плечами Лекс, помогая мне преодолеть завал из валежника.
-Хозяин академии и Вирлан это одна морда. - Буркнула я. - Этот хорек скрипучий прекрасно знал, что ты будешь проверять его слова и подсуетился. Еще и нагло врал, ничего я тебе не передавала, потому как не знала, что он вообще в Димор мотается.
-Это вполне в его духе. - Вздохнул дион. - И раз уж ты сбежала он явится сюда очень скоро.
-Не очень. Ему будет чем в академии заняться.- Злорадно оскалилась я, вспоминая исковерканные сети чар. На их восстановление потребуется не менее недели, не зря же мной были приложены такие усилия. - Лекс, а Вирлан у тебя ничего не спрашивал про Кровавый Легион?
-Он со мной сквозь зубы разговаривал, одолжение делал твои "приветы" передавая. - Хмыкнул Лекс. - И каждый раз сматывался, прежде чем я успевал что-нибудь сказать. А с чего это тебя древние легенды вампиров заинтересовали? - Насторожился дион. Он даже остановился и бросил на меня серьезный взгляд. Врать не имело смысла:
-Да так, сны всякие снятся. - Но и говорить всю правду раньше времени не стоило.
-Угу. - Кивнул Лекс, невинно моргая. - Сэш-лааль не мелькал случайно?
Я подавилась воздухом и сдавленно выдавила:
-Откуда?
-Оттуда. - Щелкнул меня по носу дион и как ни в чем ни бывало потащил дальше. - Не тебе одной сны снятся, не к тебе одной легенды пристают.
-Узнать бы еще ту легенду. - Вздохнула я. - Вот ты её знаешь?
-Знаю, естественно. Но пересказывать не буду. - С жутко-загадочным видом протянул Лекс, ехидно прищуриваясь.
-Почему?
-Потому, что кто сможет лучше рассказать легенду о Кровавом Легионе как не непосредственный свидетель его деяний? - Усмехнулся дион и приглашающим жестом раздвинул кусты, за которыми уютно трещал огонь, согревая две сидящие у костра фигуры. Обернувшаяся на шорох Сэтра с неверием глянула на меня и спустя секунду, надменно фыркнув, исчезла в зарослях напротив, презрительно махнув серебристым хвостом. Нахохлившийся как сыч Хаэ покрепче обнял железную кружку и, не поворачиваясь, протянул:
-Как я понимаю, это снова не мой обед. Фарлан, я ведь могу и сдохнуть без еды, ты знаешь?
-Не обращай внимания. - Улыбнулся мне Лекс. - Он просто недоволен, что ему приходится сидеть здесь, а не шпионить при дворе Его Величества Кальтарна.
-А что его здесь держит?
Вместо Лекса ответил вампир:
-Родители этого оболтуса боятся как бы с их малышом ничего не случилось. Вдруг надежа и опора застудит ноги или отравится казенной пайкой? Или того хуже - напорется на нож страшного и ужасного гшерца.
-Телохранитель? - Кивнула я в сторону нахохлившегося вампира, с отвращением потягивающего травяной отвар.
- Заноза в известном месте. - Отмахнулся Лекс, усаживая меня на лежанку из веток, накрытых одеялом. От костра привычно тянуло ласковым обволакивающим жаром, рядом имелось плечо диона, на котором так хорошо было вздремнуть. - Эй, спать еще рано.
-Ах да, сказочка на ночь. - Фыркнула я.
-Скорее нудный экскурс в историю присутствующих недовольных. Хаэ, потрудись сделать хоть что-то и расскажи нам про Легион. Надо же тебе хоть каким-то образом отрабатывать казенное жалование, раз уж ты бездельничаешь с самого своего приезда.
Вампир смерил скептическим взглядом меня, диона, свое отражение в кружке и гнусным голосом осведомился:
-Я похож на добрую нянюшку, читающую детишкам сказочки перед сном?
-Хаэ, - предельно благожелательно протянул Лекс, - я ведь сам расскажу.
-Шантажист. - Скривился вампир, с отвращением выплескивая отвар из кружки. Запахло мятой, недовольно зашипел костер в такт словам: - Мало того, что твой народ лишил нас жизни, так ты еще и историю нашу коверкаешь.