Постанывая при каждом шаге и закусывая губы, я все-таки умудрилась хихикнуть.
-Что? - Лекс аккуратно, почти незаметно поддерживал меня под локти.
-Помнится ты точно так же гонял меня по поляне в первый день нашего путешествия.
Дион ничего не сказал, но я затылком почувствовала, что он тепло улыбнулся.
Что ж, если мы еще способны радоваться чему-то в такой ситуации, то все должно быть хорошо. Все просто обязано быть хорошо, осталась лишь самая малость: выбраться из темницы живыми и с полным комплектом органов. Простая задача, правда?
Три тысячи триста восемнадцатый год от Великого Разделения. Тридцатый день третьего месяца лета
Поле, усеянное телами, вызвало у Ювентания тоску, этакую неприятную ностальгию. Бредя среди живых воинов империи и мертвых гшерцев он надеялся не найти тех, кого жаждал увидеть. Узреть воочию, убедиться, что с сумасбродными детьми ничего не случилось и выпороть как давно следовало обоих. Сначала старшего, нет... все-таки младшую. На неё еще можно было оказать хоть какое-то влияние. Старшего же, отчаянно-авантюрного и самоуверенного исправит, наверное, уже только могила....
-Господин волшебник! Господин волшебник, - подбежавший парень был среди тех, кто прибыл на подмогу в Димор, но застал лишь безжизненное пространство утоптанной земли, - господин волшебник... мы там... нашли... один. - Парень бежал быстро, говорил медленно и почему-то вызвал у Магистра желание отвесить пинка.
Ничего не говоря, Ювентаний двинулся в сторону, откуда прибежал посыльный. Искали они в этом поле живых, но основной целью была парочка детей, нуждавшихся в хорошем воспитании. Идти не хотелось, казалось бы давно позабытое, чувство тревоги вполне привычно поселилось в груди. "Дети", обычно презрительно тянул Эвер когда младшее поколение чего-нибудь отчебучивало. Старый гад основательно облегчил себе жизнь, избавившись от собственных детей. Ему теперь жилось беззаботно, а вот Ювентаний чувствовал, что скоро станет совсем белым, потому что шустрая парочка племянников явно целеустремленно доводила его до седины.
Впереди показалась довольно большая расчищенная площадка, в центре которой, склонившись над чем-то, находились трое. Военные целители все еще водили руками над телом, а генерал Италер уже отряхивал колени от земли и задумчиво смотрел в землю. При приближении мага все расступились и тихо отошли, рядом остался лишь Италер, как самый закаленный в сражениях.
-Исправился.... - Само собой вырвалось у Ювентания при взгляде на тело племянника. Вирлан лежал с закрытыми глазами, на лице его застыла довольная улыбка и если бы не торчавшая из груди тонкая пластина золота, можно было бы подумать, что мальчишка прикорнул, умаявшись за день. - Он так и лежал?
Генерал прочистил горло, и буркнул:
-Целители глаза закрыли.
-Значит, мертв?
-Мертв. - Кивнул Италер.
Ювентаний вздохнул, помассировал уставшие глаза и без эмоций спросил:
-Вторую нашли?
-Нет.
-Значит, жив. - Выдохнул Ювентаний. И наклонившись, поднял на руки тело парня. Брякнула коса, выпав из расслабленной ладони, два иссохших от жара листа выскользнули из волос, полы темной мантии жадно загребли пыль и, оставив после себя змеиный след, воспарили следом за телом.
-Господин волшебник, - Позвал Италер, закуривая трубку, и дождавшись пока Ювентаний обернется через плечо, сказал: - верните облик. Я всякого повидал и мне, по большому счету все равно что вы такое, пока не затронуты интересы империи, но вас элементарно не узнают подчиненные с этим молодым лицом.
Ювентаний холодно улыбнулся и, прищурив глаза, весело произнес:
-Это совершенно не важно, генерал. Это такая ерунда, что вы и представить себе не можете.
-Ваш облик, господин волшебник? - Выпустив струю дыма, уточнил Италер.
-Ваша империя, господин генерал. - В тон ему отозвался Магистр.
Давно ушел Ювентаний с безжизненным Главой Тайного Совета на руках, вынесли последнего пострадавшего воина, а Италер все курил свою трубку. И выбивая её о ладонь, он как-то отстраненно радовался, что зверь в глазах мага жил всего мгновение, пока короткое слово не опустило занавес. Генерал радовался, и надеялся, что ему никогда не придется встать в бой против кого-нибудь с таким взглядом и такой силой, давящей, готовой сорваться и растереть в порошок.... Давно стемнело и зажглись звезды, пора было возвращаться в лагерь и решать как быть с Гшером. И где-то там, в одной из походных палаток творил над телом абсолютно мертвого (генерал знал это совершенно точно) Магистра Вирлана волшебство странный чародей, еще сутки назад бывший совершенно безобидным Личным Магом Его Величества.
Ювентаний сонно зевнул и, подперев рукой подбородок, задумчиво уставился на тело племянника. Пластину из него вытащили, яд он частично убрал, рану перебинтовал, в общем, привел тело в порядок. Хоть сейчас хорони, тем более, что жизни в Вирлане не было ни капли. Но, тем не менее, пацан был еще не мертв.
-Молодец, добегался. - Вздохнул Таний. - И что мне теперь с тобой делать?
-С трупами разговариваешь. Совсем старый стал. - Донеслось от входа в шатер.
-Принесло, на ночь глядя. - Скривился светловолосый маг. - Чего тебе неймется, Эвер?
Придворный маг Диона по-хозяйски расположился в походном кресле у очага и, закинув ногу на ногу, обвел равнодушным взглядом окружающее пространство. Двум Магам внимания досталось меньше чем раскрытой книге на кровати.
-Я тут, собственно, с дипломатической миссией. - Зевнул Эвер. - Велемир жаждет видеть отпрыска, а он вроде тут у вас развлекался. Возвращаться он, ясное дело не захочет, так что у меня к тебе предложение: ты выдаешь мне Фарлэкса, желательно связанного и с кляпом во рту, а я отстаю от тебя с расспросами о детях.
-Неужели Шалиора передумала возвращаться в Дион?
-Напротив. Эта ведьма возвращается в компании королевы. Женщины нагулялись и решили вернуться домой. - Презрительно усмехнулся Эвер. - Что за труп? - Поинтересовался он.
Ювентаний молча шагнул в сторону, позволяя другому Магистру посмотреть на безжизненное тело. Эвер молчал долго, хмурился и, кажется, силился вспомнить, где он мог видеть бледного темноволосого парня.
-Узнаешь? - Спросил-таки Ювентаний. - Вы недавно виделись в Дионе.
-В Дионе много людей бродит. - Пожал плечами Эвер. - Мы были знакомы?
-В некотором роде. - Процедил сквозь зубы Ювентаний. - Это Вирлан.
-Вирлан. - Повторил Эвер задумчиво. - Знакомое имя.
-Вирлан рода Этенл ветви Хорлай.
-Оу. - Изобразил удивление Эвер. - Значит, Шалиора все-таки закатит скандал. От чего он умер?
-Эвер, не трудись изображать интерес. - Раздраженно швырнул полотенце на кровать Таний. - По большому счету тебе нет до них никакого дела. Кстати, где Фарлэкс я понятия не имею, и если тебе он очень нужен, то ищи его сам. Ну и если местонахождение мальчишки это все, что ты хотел узнать, то будь добр покинуть меня.
Эвер покладисто поднялся с кресла и направился к выходу. Уже откинув полу шатра, он повернулся и ровным тоном предупредил:
-Если младший принц Диона не найдется в течении двух дней, Велемир вышлет сюда разведывательный отряд. Я вовсе не обязан тебя предупреждать, но поскольку мне же потом придется разбираться с нынешним императором Сонорэ, то просто имей в виду, что дионы находятся на грани войны с Ильмиром и вести дипломатические переговоры не будут.
-Светлые эльфы решились напасть на Дион? Никак Правитель Эриан унаследовал от предков умопомрачающую жадность.