-Какой бы силой не обладал господин Ювентаний один он с Тарлионом не справится. Так что как ни крути, а Димору конец. - Раздраженно выдохнул сквозь зубы Ирольталь. - И это, демоны побери, совсем не вовремя!
Хэфео чуть улыбнулся и осуждающе качнул головой:
-Помимо наивности вы заразились еще и мрачностью взглядов. Полно вам, ла Штальяраль, чудеса еще случаются в этом бренном мире.
-Чудеса чудесами, а Вирлана предупредить надо. - Вздохнул эльф. - Он будет очень неприятно удивлен подобным положением дел.
-Вот с этим спорить не буду. - Благодушно кивнул Хэфео.
Три тысячи триста восемнадцатый год от Великого Разделения.. Тридцать первый день третьего месяца лета
Ювентаний резко распахнул глаза и сжал ладонь, сминая золото ожерелья в комок. На землю капнул расплавленный метал, а тишина шатра была убита злым:
-Демонов мальчишка!
Вирлан мирно лежал трупом на столе и возражать не стремился.
Светловолосый Магистр отшвырнул в сторону потерявший весь внешний вид кусок драгоценного металла и, резко поднявшись, стал мерить шагами шатер. На языке вертелось много слов и отнюдь не в поддержку поведения племянника.
Раздвинулись полы входа, внутрь опасливо шагнул стражник и слегка присев под злым взглядом зеленых глаз, дрогнувшим голосом вымолвил:
-Г-господин волшебник, целители спрашивают что готовить: костер или яму?
-Пошел вон. - Искренне, ласковым голосом, улыбаясь самой своей доброй улыбкой, посоветовал Ювентаний.
Стражник, покрывшись испариной, судорожно кивнул и с похвальной скоростью покинул временное жилище Мага, вполне вероятно, спасая тем самым свою жизнь или здоровье.
Когда прекратили дрожать занавеси входа и улегся ветер гнева за спиной, Ювентаний устало опустился на кровать и, прикрыв глаза, тихо произнес:
-Ну что, господин Глава Тайного Совета, доигрался?
Казалось бы вопрос упал и погиб в тишине, ведь глупо было ожидать ответа от мертвого тела. Но холодным дыханием смахнул клок пыли на полу возникший сквозняк, опасливо прижался к углям огонь в жаровне и словно издалека, сквозь толщу воды, донеслось тихое, на грани слышимости:
-Это спорный вопрос.
Ювентаний, не открывая глаз, усмехнулся, и, дорисовав пальцем несколько линий в пыльном узоре под рукой, спросил:
-Ты что-нибудь чувствуешь?
Звук, уже более громкий и даже слегка похожий на голос племянника заполнил пространство шатра:
-Я сдох, что я могу чувствовать, если тела нет?
-Не прикидывайся идиотом. - Нахмурился Маг. - Хотя не спорю, это у тебя получается лучше, чем драки с вампирами.
-Не у всех есть опыт по разорению Тарлиона. - По мере добавлений линий в заклинание голос становился громче, отчетливее и ярче. В последней фразе уже были различимы не только слова, но и эмоции. Язвительность и легкая досада. Я ничего не чувствую в плане обычной физиологии. Мне не холодно и не жарко, не больно, нет голода и жажды.
-А что есть? - С искренним любопытством поинтересовался Ювентаний.
-Ощущение, что вляпался в огромную кучу драконьего де....
-Вирлан, следи за выражениями. - Скривился Таний. - Смерь не повод вести себя как второсортное ничтожество.
-Старый веник. - Недовольно буркнуло пространство. - Может мне еще стихами заговорить? Я сдох, помер, откинулся, преставился! Демоны побери тебя, Таний, мне сейчас абсолютно плевать какими фразами объясняться!
-Судя по эмоциональности воплей, все не так уж и плохо. - Пропустив мимо ушей все лишние звуки и никак на них не отреагировав, подытожил Таний. - Опиши то место, где ты сейчас находишься.
-Здесь везде туман. - Недовольно, но уже почти без лишних эмоций отозвался голос Вирлана. - Нет ни верха, ни низа, все серое как пасмурное небо над весенним морем. Направления, кстати, здесь тоже нет. Висишь на одном месте как привязанный, и никуда двинуться не можешь.
-Это потому, что ты все-таки еще жив, но не можешь ни вернуться, ни шагнуть вперед к окончательной смерти.
-Почему?
-Точно хочешь знать? - Тонко улыбнулся Ювентаний.
-Нет, мать твою, мне здесь просто скучно - Гнусно протянул голос. - Говори. - Тон был требовательным, с легким оттенком наглости - вполне типичный для Магистра Вирлана.
-Как ты думаешь, куда тебя угораздило попасть?
-Вот только давай обойдемся без этой игры "ответь на кучу вопросов, вывихни мозг и догадайся сам". Просто скажи. - Недовольство слегка потеснилось с весьма прозрачным намеком на просьбу.
-Легкие ответы отучают думать. А у тебя с этим процессом и так проблемы. - Улыбнулся, довольно щурясь Ювентаний и, покачивая ногой, удобно расположившейся на спинке походной кровати, стал мирно наблюдать как балансирует на большом пальце домашняя туфля. Сделанные из строгой темной кожи они, эти туфли, не портили имидж Личного Мага Его Величества и избавляли от необходимости парить ноги в сапогах. За свою длинную жизнь Ювентаний научился ценить комфорт и никоим образом не считал, что военная кампания достойный повод, чтобы отказаться от некоторых элементов удобства.
-Таний, чем скорее ты скажешь, тем скорее я начну что-нибудь делать для своего возвращения. И к тому же, тебе самому не тяжело держать заклинание так долго? Ты ведь старый уже, надорвешься еще ненароком. - Тон стал откровенно-язвительным, что даже слегка добавило радости Танию.
-Ты как всегда почтителен, милый племянничек. - Хмынул Ювентаний вполне добродушно. - Был бы ты еще догадливым, цены б тебе не было. Впрочем, твоя тушка и так сейчас ничего не стоит и может вызвать интерес разве что у твоих коллег-некромантов в качестве сырья для зелий.
-Да-да, разумеется. Таний, взаимными любезностями мы обменялись, может уже перейдем к информативной части, а? - Несколько тоскливо спросил голос Вирлана.
-К информативной, так к информативной. - Легко кивнул Маг. - Ты, Вирлан, умудрился попасть в Царство Сна с легкой помощи нашего знакомого вампира. В идеале ты должен был уже раствориться в том мире и стать не больше, чем силой для живущих там, но что-то тебя держит. Как я понимаю, это "что-то" зовут Велария. Чувствуешь связь с ней?
-Есть немного. - Нехотя, словно оторвавшись от какого-то занятия, произнес голос. - Её нужно срочно вернуть, пока девчонка не натворила глупостей.
-Откуда её нужно вернуть? - Осведомился Ювентаний, добавляя еще несколько линий и силы в заклинание. Пользуясь отвлеченностью хозяина туфля сорвалась с пальца и мягко приземлилась на пол. Таний прищурился, лениво сморщился и, поменяв ноги местами, стал раскачивать оставшуюся обувь.
-Из очень поганого места. Там опасно даже в компании того щенка. - Голос Вирлана не был особенно обеспокоенным, из чего Ювентаний сделал вывод, что не стоит все бросать и мчаться на поиски племянницы. Если уж её брат высказывает лишь легкую обеспокоенность, но не призывает к кровавой мести, то ситуации не хуже, чем могла бы быть. По крайней мере, выяснилось, что девочка жива и способна самостоятельно передвигаться, а это уже доводы в пользу предоставления ей самостоятельности.
-Фарлэкс с ней? Тогда все в порядке. - Произнес ровно Таний. - Вернуть её, конечно, надо. - Признал он. - Хотя бы для того, чтобы тебя в тело возвратить....
-Ты не понимаешь. - Прервал его на это раз действительно взволнованный голос племянника. - Место, где они находятся, для меня ощущается как черная, высасывающая силы дыра, наполненная мелкими зубастыми тварями. Словно чья-то боль, злость и ненависть получили воплощение. А Велария, между прочим, сознательно идет в самый центр всего этого.
-Ты плохо знаешь сестру, Вирлан. Она не станет рисковать понапрасну. - Лишь слегка сомневаясь в собственных словах, произнес Маг.
-А хорошо ли ты знаешь её? - Ядовито поинтересовался нагретый магией воздух. - Не ты ли жаловался, что она изменилась после того, как вернулась из другого мира? А?