За моей спиной встал Вирлан и я не по своей воле, но благодаря связи почувствовала его мягкое согласие с моими мыслями. Тихо, чтобы не услышал никто кроме меня, брат произнес:
-Иногда, как бы мы не хотели, мир не идет на поводу у наших желаний и поступает так, как нужно ему. Некоторые вещи изменить действительно невозможно. С ними можно только смириться.
Это было единственным, что произнес в тот день Риан. И до тех пор, пока на фоне блекнущего заката усталый Лекс не создал два портала, он оставался молчалив. В этот день нас стало на одного меньше. Неизвестно когда исчез вполне пришедший в себя Аларилл. Никто и не ожидал, что эльф останется в нашей компании, но и тихого побега не ждали. Почему-то казалось что напоследок Аларилл обязательно устроит какую-нибудь гадость или потребует оплаты, но, похоже, он посчитал, что сохраненная жизнь более чем достаточно за услуги наемника.
Перед расставанием выяснилось, что Сэтра категорически не желает покидать вампира, так что пришлось Лексу брать её с собой и клятвенно обещать, что ничего с хвостатой не случится. Меня гораздо больше волновало что может ждать там диона, но он только ободряюще улыбнулся и, бросив на прощание успокаивающий взгляд, толкнул зевающего Риана в светящуюся арку следом за уже исчезнувшем там драконом. Прежде чем меня утянуло следом, Лекс бодро произнес:
-Я вернусь быстрее, чем ты можешь представить. Не поддавайся пораженческим настроениям.
Мне честно хотелось ему верить. Вот только как я ни пытала Риана, тот так и не рассказал ничего о керсарах. Брат упрямо молчал и если бы он находился в своем теле, думаю, я бы так и не узнала что он чувствовал. Мышцы плохо слушались гостя, поэтому сострадание слишком легко отразилось на лице моей оболочки. Стоит ли говорить, что это мне не понравилось еще больше, чем выстоявшие стены Дортанты?
Три тысячи триста восемнадцатый год от Великого Разделения. Второй день осени.
Сгущающийся вечерний сумрак был безжалостно ранен вспышкой портала, а смиренная тишина оскорблена непочтительными звуками. Первое тело, приземлившееся в иссохшие кусты, лишь удивленно ойкнуло, когда колючие ветки распахнули свои объятия. Истинное неуважение к умиротворенной тиши высказал второй путешественник - девушка странного вида, вылетевшая из пространственной арки в двух метрах над землей, злобно и нецензурно высказала все, что думает об устройстве этого мира. Оскорбительные инсинуации имели место быть и когда девчонка пинками выгоняла первое тело из кустов и выбиралась сама, сопровождаемая помимо ругательств еще и треском рвущейся одежды и так уже больше похожей на лохмотья. Легкий ветер игриво бросил пригоршню пыли в странную парочку, за что был тут же обруган и послан куда подальше. Да, гостья явно была невоспитанна и находилась в кошмарном расположении духа....
-Полегче с телом, не твое все-таки. - Предупредила я брата, когда оный вознамерился покорять очередные заросли кустарника. Куда нас занесло я даже не представляла, но надеялась, что не слишком далеко от Димора. Как и ожидалось - портал сработал с изрядной погрешностью, мало того что открылся довольно высоко над землей, так еще и явно не в центре военного лагеря, как обещался Лекс. Вины диона в том, что мы оказались заброшены не пойми куда как таковой не было, просто в очередной раз сработала наша с Вирланом несовместимость относительно пространственной магии. Наивно было рассчитывать на мягкую посадку, так что Вирлан мог бы и не ругаться.
-Ничего с ним не случится. Пара-тройка царапин это не смертельно. - Огрызнулся Вирлан, рухнув на траву, в очередной раз не справившись с моей бренной тушкой. - Во всяком случае, угробить его так, как угробила ты у меня не выйдет при всем желании. Почему у твоего тела так кружится голова? - На выдохе сквозь зубы произнес брат, прикрывая глаза.
-Вот я бы еще знала. Может потому что последней моей едой был скрог и то довольно давно.... Э..., Вирлан, может не стоит так бурно реагировать? - Мои слова были проигнорированы, потому как братца снова скручивало в приступе тошноты. Это стало уже почти привычной реакцией на любое упоминание еды, не говоря уже о созерцании её в непосредственной близости от себя.
Когда приступ отпустил и Риан выполз из-за дерева где мой несчастный желудок так душевно общался с природой, я поняла, что про ужин лучше умолчать.
-А может не стоило тянуть в рот всякую мерзость? - Проскрипел братец, откидывая голову на покрытый мхом ствол. - Кто тебя просил жрать скрога? Как тебе это вообще в голову пришло?
-Какая теперь разница? - Вздохнула я. - Обстоятельства вынудили, а сейчас уже ничего не изменишь. Да и последствия убрать не так уж сложно. Ведь правда? - Вдруг усомнилась я.
-Вот если бы мне сейчас не было так погано, я бы съязвил, но поскольку сил у меня нет, так что скажу просто. Ты, Велария, безграмотная недоучка за что и будешь расплачиваться еще ни один месяц. Скрог тварь не просто хищная и злобная, но еще и магическая как ты и я. Мне от магической составляющее нечисти ничего бы не было, потому как я уже взрослый и изменяюсь только по собственному желанию. Твой же растущий организм еще уязвим для всяких волшебной дряни и легко воспринимает любые возможные изменения. Фактически ты по доброй воле признала фрагмент магического естества скрога своим и то, что тушка твоя сейчас похожа на этакий недобитый трупик еще цветочки. Если ничего не предпринять, то недельки через две у тебя отрастет хвост, а еще через месяц превратишься в примитивную кровожадную тварь. - Под конец братишка встал на трясущиеся ноги и бросил на меня усталый взгляд. Я же только и смогла, что пропищать:
-Ой, блин, мамочки мои...
-Ну, на неё можешь не рассчитывать. - Вздохнул Риан, принимаясь за покорение кустов наиболее безопасным для моего тела методом. А точнее отсылая проторять путь молчаливо-покорного дракона, благо тот постоянно находился рядом. - Я бы на веника понадеялся. В конце концов, он эту дрянь тоже на вкус пробовал и тоже потом с бледной харей по углам ползал. Зелье, опять же, какое-то нашел и с последствиями справился... ух ты, а тут овраг. - Успел удивиться Вирлан, прежде чем налетевший ветер подтолкнул его в спину и заставил оказаться внизу в рекордно короткие сроки. Полежав какое-то время после того как кубарем скатился по не слишком пологому склону, Риан упрямо встал на ноги и, пошатываясь, побрел по руслу ручья, так удобно устроившегося на дне оврага. Дракон молчаливой тенью тащился следом.
-Вирлан. - Позвала я, когда стало ясно, что братец так и будет молчать. - А ты знаешь куда идешь?
-Ты видишь, что мы идем вниз по течению. - Неловко кивнул Риан на тоненькую ниточку ручья, вьющуюся под его ногами. - Рано или поздно, но выйдем к какому-нибудь селению, зачем, надеюсь, объяснять не надо.
-А если селения не будет?
-Значит сдохнем тут. Прийти мы все равно куда-нибудь придем, а там пошлем весточку венику, и будь уверена - дядюшка примчится быстрее ветра. Ты не могла бы заткнуться? А то мне довольно сложно управлять твоими голосовыми связками.
Больше я к Вирлану не приставала. Прошло еще часа два и окончательно стемнело, путь освещала только луна, да судорожно дрожащее заклинание, после создания которого Риан минут двадцать не мог встать на ноги. От дракона помощи ждать не приходилось - мальчишка, казалось, полностью погрузился в себя и следует за нами исключительно автоматически. Постепенно ручей расширился и углубился, а потом как-то неожиданно оборвался невысоким водопадом. В ночной темноте тихий плеск озера казался зловещим, тусклый свет заклинания неловко растворялся в ряби и стыдливо исчезал, вливаясь в яркую лунную дорожку.