-Нам никого не встретилось по пути сюда. Думаешь порыскать по городу?
-Если это может помочь - да.
-Рия, а ты подумала как ты будешь изъясняться с местными? Или ты расчитываешь, что они повсеместно говорят на известных тебе языках? Тарлион уже многие сотни лет отрезан от мира, я сомневаюсь, что они тут от нечего делать учат новейший аттэр или повторяют древние эльфийские наречия. Ладно твой керсар их понимает, сдается мне, что ему как Стражу эту способность вместе с должностью даровали. Но ты-то с горем пополам их письменность разбираешь, а разговорный вариант от тебя даже Таний не слышал. Да и умение читать-писать тебе вряд ли особо поможет.
Глядя на горячность, с которой Вирлан пытался отговорить меня от затеи я впала в недолгие раздумья, завершившиеся ехидным:
-Риан, - братец тут же пресек поток слов и настороженно уставился в мою сторону, - ты что, боишься идти на охоту?
-Я боюсь, что твоя затея сделает из нас добычу. - Честно признался Маг и, прежде чем я успела открыть рот, добавил: - Это будет совершенно глупой и напрасной тратой сил.
-А я так не думаю. - Оскалилась моя светлость в улыбке и решительно направилась в город по знакомой дороге. - И на счет лингвистического барьера: я знаю как минимум одно слово, которое любой здешний вампир прекрасно поймет на любом языке.
Как брат не сопротивлялся, но аборигена поймала именно его ловушка. Затащив, связанный заклинаниями аки мумия бинтами куль в полуразвалившийся дом у башни и пристроив его у стеночки, мы, молча, уставились на пленника. Вернее пленницу. С некоторой робостью стянув наспех сооруженный из найденной знатно истлевшей тряпки мешок, я поежилась под пронзительным взглядом светло-зеленых глаз, в которых злость быстро сменилась на ужас. Потянувшись рукой, чтобы убрать еще и кляп я спровоцировала нервные дерганья тарлионки и приглушенный визг. Риан за моей спиной тихо усмехнулся и с некоторым удивлением отметил:
-Да она тебя боится.
-С чего бы вдруг?
-Ты себя в зеркале видела? Они нечто похожее изображали в своих книгах, посвященных вызову высших демонов. А уж учитывая, сколько на тебе вампирьей крови неудивительно, если она предполагает худший вариант. - Поделился мыслями родственник, подавив очередной смешок. Он еще и забавляться силы находит, просто замечательно!
Кляп все-таки покинул клыкастое пристанище и вместе с ним на волю попытался вырваться визг. Попытка была пресечена очень просто: увидев перед лицом мою улыбку и выпущенные Когти, девица моментально заткнулась и с испугом уставилась во все глаза.
-Славно. - Мой оскал стал шире, тарлионка побледнела еще больше. - А теперь смотри на её реакцию. - И я, медленно произнесла: - Фарлан.
Девица дернулась как укушенная и, срываясь на шипение, быстро-быстро затараторила. Как ни странно, но большая часть была нам понятна....
-Это было какое-то новое лингвистическое заклинание? - Удивился Вирлан, глядя на уже чуть ли не плюющуюся пленницу, которая на вполне сносном диалекте дионов поносила почем зря одного из членов правящей семьи.
-Было бы странно, если бы Дион не приучил свою коллекцию изъясняться понятно. - Пожала я плечами и перешла на тарму - внутренний язык Диона: - Где Фарлан?
-В парке старика Тирала. Там где его оставил Мрак.
-Я не про статую. Страж, которого вы зовете Фарланом, где он?
-Ах этот. - Мигом уняла поток отборной брани Тарлионка и как-то слишком уж спокойно выдохнула. - Не знаю. Давно не видела.
-А если подумать? - Одно из лезвий приподняло подбородок пленницы и та, испуганно моргнув, пролепетала:
-Не знаю, лекто, не видела!
-Лекто? Тень? - Я повернулась к заскучавшему Риану и удивленно спросила: - С какого перепуга эта зубастая назвала меня тенью?
-Лекто - это Тени Сонного Царства. Существа, которые могут запретить душе вампира возродиться, а если тот не послушается, то они приходят за ним в мир живых. Ну и силой забирают. Древняя мифология. Старый веник тебе её на ночь не читал что ли? - Буркнул Риан.- Давай быстрей, не нравится мне здесь.
-А то можно подумать, что я в восторге. - Отозвалась моя светлость и задумчиво царапнула пол. - Слушай, зубастая, вы когда на Стражей охотитесь где их чаще всего ловите?
-Я не охочусь. - Замотала головой тарлионка и жалобно добавила: - Я лекарь, мне запрещено убивать еще Мраком. - И она повыше подняла голову, чтобы мы могли рассмотреть тонкие линии татуировки на горле.
-Лекарь, говоришь... - Мои пальцы отбивали ритм, пока я недоверчивым взглядом рассматривала скованное тело. И ведь не поймешь, врет или нет... - Кого ты сейчас лечишь?
-Никого, лекто. К нам никого не приносили. Уже очень давно.
Я наклонилась поближе и тихо спросила:
-Тогда почему ты меня боишься? Если тебя здесь не держит ни долг, ни желание, то чей приказ запретил тебе уходить? И не пытайся солгать, что это был Мрак Вечности. Не он над вами властен. Это был Фарлан, так?
Девчонка чуть заметно кивнула и опустила голову.
-Тоже заметила, что заклинание обновили всего пару часов назад?
Я на вопрос Риана только кивнула, занятая тем, что снимала часть пут с нижней части пленницы.
-Вставай. - Достаточно ловко, чтобы насторожить наше внимание тарлионка поднялась на ноги и покорно застыла, пока я добавляла еще несколько заклинаний. Эх, кто бы знал, какое это удовольствие колдовать без помех! - Веди туда, где ты работаешь. И не пытайся лгать или путать. Одна попытка и твоя кровь присоединится к моему собранию. - В пользу последнего достаточно наглядно свидетельствовала моя броня, кажется уже насквозь пропитавшаяся кровью. Если только...нет, как только вернусь домой - сожгу к чертовой матери! Что б никаких воспоминаний.
-Ты ей веришь? - Проявил сомнения Риан, вышагивая рядом со мной и поглядывая в затылок впереди идущей девчонке.
-Я самой себе не верю, а ты про вампира спрашиваешь. Давай посмотрим куда она нас приведет, а там уже решим. До полудня не так уж много времени осталось.
-А что будет в полдень?
-Я рухну жалкой кучкой, которую будет проще добить, чем заставить что-либо делать. - Мрачно ответила моя светлость. - Так что до этого времени нам нужно найти либо Лекса, либо достаточно хорошо защищенное место.
-А еще лучше вернуться хотя бы в Димор и закончить с той свистопляской. Одно радует: портал мы убрали, так что подмоги к вампирам не пробиться. Хексис сожрет если не всех, то большую часть оставшихся, с остальными, я надеюсь, справятся дионы в компании с Танием... н-да, все так хорошо выглядит, что точно не будет правдой. - Вирлан потер заросший щетиной подбородок и замолчал, углубившись в раздумья.
Тарлионка миновала открытые улицы, вызывавшие уже опротивевшую тревогу, и свернула в одну из крытых галерей. Спустя несколько минут торопливого шага нам было предложено спуститься вниз по лестнице, уходящей глубоко под землю. Пришлось идти, но ощетиниться оружием мы не забыли.
Факелы были зажжены через один, поэтому тени вольготно чувствовали себя повсеместно, каменные ступени под ногами постепенно скрылись под ковром мха, повеяло свежим воздухом и сквозняки зашептались за спиной. Прежде чем выйти на свет, мы вцепились в нашу невольную проводницу, дабы избежать возможности побега и только после превентивного осмотра выходной арки на предмет засады, рискнули шагнуть в залитый хмурым светом двор. Оказалось, лестница вела вовсе не в подземелье, как мы грешным делом подумали, а на площадку нижнего яруса. Здесь, в этой части города разрушений почти не было, сквозь булыжную мостовую прорывалась трава, а серые камни стен скрылись за ширмой темно-зеленого мха и вьющихся растений. Вдоль узкого тротуара журчал скованный желобами ручей, отделявший пешеходную часть от сильно заросшего сада. Среди высокой травы белели статуи и в отличие от сада Тирала здесь они были целыми и невредимыми. Кованая решетка почти утонула в растительности, а вот вымощенная речной галькой тропинка свободно вилась от распахнутой калитки.