Весь эффект от строгого тона был напрочь потерян, потому как воспринимать на полном серьезе нотации от двадцатилетнего юноши с весьма хулиганским взглядом было довольно трудно. Окончательно воспитательный процесс добило то, что это беловолосое чудо сидело на подоконнике и рисовало пальцем на окошке в слое пыли злобные и рассерженные рожицы.
-Рога дорисуй, а то как-то невнушительно. - Ювентаний покорно пририсовал очередной рожице устрашающего вида рога, отряхнул руки и невозмутимо поинтересовался:
-И все-таки?
-Я могу сказать, что мне стыдно, но это будет враньем. Могу сделать вид, что прониклась осознанием собственной глупости и это, опять же, будет неправдой.
-А отказаться от затеи ты не хочешь? - Таний с подоконника слезать не спешил, только подвинулся, освобождая мне место. Ну как можно было проигнорировать такое приглашение?
-И не подумаю. Запретишь - ослушаюсь, запрешь - сбегу, что еще ты можешь сделать чтобы не допустить избиения твоего любимого зеленого змия?
-Я могу стереть часть твоих воспоминаний и эмоций. - А ведь может. Ему в Магии Разума покопаться все равно, что мне костерок щелчком пальцев разжечь.
-Это подло.
-Зато действенно.
-Ты этого не сделаешь. - Я говорила, а сама была ой как не уверена в своих словах. Самое противное, что во взгляде Тания уже нет ни одной эмоции, сплошное спокойствие и равновесие - как тут угадать, каким будет следующий шаг?
-Наверное все-таки не сделаю. - Довольно поиздевавшись надо мной молчанием, наконец-то заговорил учитель. - Хотя стоило бы. Ты понимаешь, что твоя затея, мягко говоря, небезопасна?
-Да что он сделает? Пусть только попробует сожрать - сам же и отравиться.
-А если он сожрет Вирлана?
-Значит, в моей жизни все будет так же как и прежде. Ну или почти так же. Только не говори, что ты ожидал от меня категоричных заверений о том, что я буду оберегать этого великовозрастного ребенка?
-Хотя бы пообещай мне, что не будешь использовать брата в качестве наживки.
Я промолчала.
Вот почему Ювентанию с такой легкостью удается рушить чужие планы? Ведь все уже было продумано, расходы подсчитаны, план рассмотрен со всех сторон, принят как наиболее эффективный и тут нате вам! Пообещайте и откажитесь... зануда Таний, ой какая же зануда!
-Обещаю. - Через силу выдавила я, и быстро, пока не поступило других требований, добавила: - Но больше никаких обещаний давать я не буду!
Ювентаний изучающее посмотрел мне в глаза, задумчиво потер подбородок и тихо, словно самому себе, сказал:
-Что-то я пропустил в твоем воспитании.
Лично я была уверена, что виноват вовсе не учитель, а время, проведенное вне этого мира. Самостоятельность, независимость и достаточно желчная натура окружающих мира Валерии сделали свое черное дело - у меня теперь в принципе в голове не укладывалось, что старшие кровные родственники, учителя и просто мужчины имеют беспрекословный авторитет. Это уже не говоря о том, что я категорически даже в мыслях отказалась подчиняться подобным порядкам в реальной жизни именно в этом мире, где мужчина действительно глава семьи, а не номинальное звание. В общем, чувствую кому-то придется туго - не мне, так тому недоумку, что попытается меня подчинить.
-Ну так я пойду? - Раз уж все обошлось вполне мирно, я не видела смысла и дальше сидеть на подоконнике. Занятие это может и затягивающее, но бесполезное, а у меня в памяти такие провалы, что восстанавливать их не один год придется, так что нечего зря время терять.
-Пойдешь-пойдешь. Только сначала, - Ой не нравится мне этот блеск зеленых глаз! И улыбка эта многообещающая не нравиться! Не иначе Таний вспомнил о своих учительских обязательствах.... - сначала ты мне расскажешь полную классификацию драконов и методы борьбы с ними. Не забудь про глубокий анализ действий с приведением фактов из истории драконологии.
-А может не надо? - Мой жалобный взгляд ни в малейшей степени не тронул каменный булыжник в груди учителя. Пришлось вспоминать, а дело это с недавних пор было очень и очень нелегкое.
Урок затянулся до самого вечера, и только под предлогом ужина беловолосое чудовище отпустило меня из своих цепких лап. В моей комнате сидел Вирлан и с мрачной физиономией доедал, кажется, все-таки мой ужин.
-Ты чего здесь делаешь?
-Платье твое примерить решил. - Брат был откровенно не в настроении и другим оставлять хорошее расположения духа явно не собирался. - Когда тебя нелегкая понесет на дракона?
-Уж точно не сегодня, так что выметайся отсюда и дай мне привести себя в порядок.
-До приема еще уйма времени, успеешь. - Я заглянула в корзинку - ну так и есть. Ужина меня лишили. Вот мерзавец! - Мне нужно конкретное время.
Ругаться с Рианом мне не хотелось, хотя будь времени побольше вполне можно было бы потрепать ему нервы, или хотя бы просто вывести из равновесия. Но раз уж так сложилось, то пусть катится, нечего мне настроение своей кислой физиономией портить.
-Завтра на рассвете, и очень прошу: опоздай. В одиночку мне будет значительно легче.
-А я и не собираюсь облегчать тебе жизнь. - Скривился Вирлан, но к моей радости явно собрался уходить.
-Я заметила.
-Молодец. Надеюсь, ты еще абсолютно случайно заметила, где сейчас ошивается этот проклятый Моргрейн. - Если он надеялся меня задеть, то зря старался. Что-что, а поиск хозяев по предметам мне удавался всегда замечательно, тем более, что драконова барахла у меня осталось предостаточно. И пусть сперва не вышло с одеждой, но меч-то еще не успел забыть своего прежнего хозяина.
-Чаррон городишко небольшой, на месте разберемся. - Настроение у брата моментально стало хуже прежнего, да еще я не удержалась и таки показала Вирлану на прощание язык.
Чаррон действительно был городком небольшим, но зато народу в нем жило превеликое множество! Да еще и окружали это селение горы, сплошь изрытые пещерами в которых жили не только гномы, сбежавшие каторжники и драконы (преимущественно молодые, особо агрессивные и наглые), но и почти все разновидности горной нечести. Разумеется, жутко голодной и злой - относительно мирных каторжников на всех не хватало, с гномами связываться себе дороже, а о крылатых зажигалках и говорить не стоит - эти твари порой вели себя гораздо хуже, чем самый обнаглевший горный дух. В дополнение к складывающейся картине грядущего места боевых действий, я могла еще добавить следующую черту славного города на реке Чарра: в этом месте собирались любители азартных игр и запрещенных видов развлечений, таких как дуэли между волшебниками или примитивные бои без правил. В общем, место нам предстояло посетить милое, я бы даже сказала очаровательное, единственно, что немного опасное. Неудивительно, что Вирлан так взбесился, а если учесть, что первый срок за мошенничество он получил именно там, то и вовсе будет удивительно, если он меня в тюрьму этого славного городка не засунет. Для профилактики вредности, так сказать.
Вот с такими веселыми мыслями я и собиралась на прием, от которого непонятно чего можно было ожидать. Я-то надеялась на ночлег в шикарных апартаментах императорской резиденции, но кто его знает что может взбрести в голову такой личности как Ювентаний. С него вполне станется разругаться со всеми прямо на пороге и гордо удалиться, на прощание, хлопнув дверьми так чтоб все окна повылетали.
В дверь в очередной раз постучали вежливым тоном разъяренного Хэфео напомнив, что если я не спущусь через минуту, то господин Ювентаний мало того, что уйдет без меня, так еще и запрет мою светлость в этих развалинах до скончаний чьих-нибудь дней. Ювентнания, Горды или моих, Магистр еще не определился, но перспектива все равно складывалась мрачной.