-Улий... - Задумчиво протянул Вирлан, не отрывая непроницаемого взгляда от сморщенного лица. - Не тот ли ты Улий, что бегал на побегушках и трясся вон в том углу, до мокрых штанов боясь меня? - Старика несколько перекосило от злости, значит точно тот.
-Ты снова в камере, - окрысился Улий, - и нет теперь здесь доброго учителя, что вытащит тебя из этой клетки. Ты сдохнешь здесь, сгниешь заживо вместе со своей девкой. Ты...
-Все это прекрасно, мальчик, - перебил Вирлан, - но твои старческие бредни не заменят мне требуемого. Неси бумагу, не зли меня.
-Ты ничего не сможешь мне сделать! Ты в клетке как бешеный зверь, как тварь, от которой нужно избавиться! - Смех старика был несколько ненормальным, да что там... откровенно сумасшедший.
-Улий, Улий, Улий... - В притворном сожалении покачал головой Риан. - Ты по-прежнему боишься змей? Этих славных тварей, чьи гибкие тела созданы для того чтобы обвить твою немощную шею и сломать её... - Вирлан говорил, а я медленно сжималась в комок, потому что вид длинной, поблескивающей алыми пятнами на блестящей черной чешуе карпацкой гадюки ползущей к старику мне не нравился. Я знала, что это иллюзия, но даже эфемерный образ одной из самых ядовитых гадин в мире заставлял спину покрываться мурашками. - Посмотри, как она прекрасна, эти кроваво-алые росчерки, завораживающие движения...ты чувствуешь тепло её тела? Ты видишь её голод? Посмотри внимательнее, мальчик, почувствуй. - Хрипящий голос только добавлял гипнотического воздействия, даже мне стало неудобно. Это при том, что я даже не видела лица Вирлана, стоит ли упоминать как посерел Улий, на которого были направлены одновременно взгляд, голос, иллюзия и магия подавления? - Смотри в её глаза, мальчик. Вспомни её, вспомни как она обвивала твои ноги....
-Хватит! - Взвизгнул Улий. - Ты не выйдешь отсюда. - Прорычал он, его глаза блестели безумным страхом.
-Посмотрим, мальчик, посмотрим. - Я буквально почувствовала холодную улыбку Вирлана. - Неси бумагу.
Спустя три минуты Вирлан получил требуемые письменные принадлежности. Улий стоял неподалеку, с нескрываемой ненавистью глядя внутрь камеры, его взгляд старательно избегал Риана. Но, видимо, долго держать рот закрытым он был в принципе не способен.
-Завещание царапаешь?
-Ага, обязательно. Твое. - Не отрываясь от письма, буркнул Риан. - Отправь это Ирольталю ла Штальяраль. И учти, мальчик, если это письмо абсолютно случайно не дойдет, то тебе до самой твоей смерти будут сниться красочные сны с участием твоих любимых змеек.
-Ты сдохнешь. - Еле слышно прошипел Улий, яростно хватая протянутое письмо.
-Уж точно после тебя, Улий.
-И что теперь? - Спросила я, когда никого кроме меня и Вирлана в обозримом пространстве не осталось. Непроизвольно я старалась держаться подальше от Мага, возникший еще во время путешествия страх снова вырвался на свободу. Умом я понимала, что Вирлан вряд ли поднимет на меня руку всерьез, но вот чувства... с этими господами у меня всегда были неравные отношения.
-Будем ждать.
Маяться бездельем пришлось около часа. Сонное оцепенение было разбито вместе с дверью, не выдержавшей встречи с более крепкой стеной, деревяшка стыдливо треснула и повисла на одной петле.
-Сюда, господин секретарь. - Улий был бледнее прежнего, видимо посетитель был куда хуже карпацкой гадюки. Хотя на вид просто красавец, как и все эльфы. - Вот он, ничтожество шелудивое....
-Исчезни. - Небрежно брошенный приказ эльфа был воспринят Улием как награда. Когда же противный старикашка буквально выпорхнул из комнаты, маска холодной отчужденности на лице эльфа сменилась выражением чуть злорадного ехидства. - Вирлан. - едко протянуло остроухое совершенство.
-Ирольталь. - Риан снова вернулся к своему заморожено-равнодушному состоянию.
-Я смотрю, ты вовсю развлекаешься. - Ядовито улыбнулся эльф. Выглядел он знакомо, хотя где я могла видеть? Длинные черные волосы, холодная красота лица... прекрасен как все эльфы, черта с два одного от другого отличишь. Развелось же их в последнее время....
-Я рад, что ты не жалуешься на зрение.
-Я тоже по этому поводу рыдать не собираюсь. Не поделишься, за каким демоном мне пришлось среди ночи вылезать из теплой постели и тащиться в эту дыру?
-На меня побитого полюбоваться. Ирольт, ты издеваешься? - Отстраненно поинтересовался Вирлан. Я медленно начала вспоминать,...а не этот ли остроухий гонялся за Вирланом в подземельях Горды?
-Разумеется. Имею полное право, как оторванный от молодой жены ради сомнительного удовольствия лицезреть твою помятую физиономию. - Ну точно! Тот самый эльф-некромант. Как говориться, знакомые все лица. - Вирлан, мне вообще-то надоело вытаскивать твою задницу из передряг. Ладно еще выносить твое тело из кабаков, ревнивых мужей от тебя спасать, но вытаскивать среди ночи из тюрьмы.... Тебе не кажется, что это уже перебор?
-Ирольт... - Предостерегающим тоном начал Вирлан, но эльф отмахнулся от него как от назойливой мухи.
-Я знаю тебя не первую сотню лет, а ты как был взбалмошным мальчишкой так им и остался. На тебе ответственность за подавляющее количество народа, но ты позволяешь себе поведение, достойн...
-Ирольт! Говори что ты хочешь и завязывай с нотациями, я-то еще могу потерпеть, но вот она вряд ли. - Риан кивнул в мою сторону, я выглянула из-за его плеча и в знак приветствия кивнула эльф. Тот, быстро подавив удивление, учтиво кивнул в ответ:
-Мое восхищение, леди Велария. - Надо же, он даже знает как меня зовут, осведомленный какой попался. Впрочем, за что мне нравятся эльфы, так это за то, что в любой ситуации с женским полом ведут себя крайне вежливо. Не все, конечно, но большей частью. Сразу начинаешь чувствовать себя непревзойденной красавицей даже в грязной одежде и частично попорченным ссадинами лицом. - Так значит ты готов выполнить мою любую прихоть? - Деловито обратился эльф к Вирлану.
-Никакого отпуска, и не надейся.
-Очень жаль, спокойной ночи. - Невозмутимо пожал плечами Ирольталь.
-Демон с тобой, гад ушастый. Неделя.
-Два месяца.
-Сколько? Имей совесть! Да за это время все дела захиреют.
-Я же справлялся в одиночку, пока ты неизвестно где бродил.
-Но не два месяца же!
-Считай это компенсацией за моральный ущерб.
-Ирольт, у нас на носу война с Гшером! Две недели, больше не дам. - Эльф задумчиво посмотрел на связку ключей.
-Три и еще неделю на зимние праздники.
-Договорились. - Угрюмый Вирлан был еще хуже, чем абсолютно бесстрастный. - Торгаш несчастный. - Буркнул он. - Знал бы, что ты такой кровопийца, ни за что бы дела с тобой не завел.
-Можешь меня уволить, мне, собственно, без разницы. - Спокойно произнес Ирольт, отпирая решетку. Вирлан вставать не торопился. - Только тебе же хуже будет.
-Сам знаю. - Огрызнулся Вирлан. - Рия, если тебе не сложно, помоги мне дойти до выхода. Ирольт не сможет сюда войти.
В ходе транспортировки оказалось, что помимо ребер у Риана сломана еще и нога. Вот ведь упрямый осел, неужели нельзя было сразу сказать?
-И чего ты молчал?
-А почему бы и нет? Можно подумать, что в первый раз мне кости ломают.
-И не последний, с твоими-то талантами. - Фыркнул Ирольт, подставляя калеке плечо. - Держитесь, леди Велария.
-Портал? А может не надо? - Я быстро отошла подальше.
-Действительно, Ирольт, нас лучше по отдельности. - Вздохнул Вирлан.
-Да что вы мне тут мозги пудрите? Я уже лет триста как порталы строить умею. - Обиделся эльф. Причем настолько, что позволил себе "непозволительно человеческую" фразу.
-Не сомневаюсь. Но поверь, так будет лучше.
-С тебя еще неделя, эксплуататор несчастный. - И прежде чем Вирлан успел возмутиться, они исчезли во вспышке перемещения. Минут через пять, когда я как раз нашла все наши вещи, вернулся Ирольт. Правое ухо у него покраснело и чуть припухло, одежда помялась, рукав, кажется, начал отрываться.