-Вы сейчас намекаете на то, что наши родители использовали Книги Имен, или на то, что наши имена нам не подходят?
-Подходят, девочка. Пока вы рядом, они вам как никому другому подходят. Но я к тому говорил, что ваши родители явно применяли подобный обряд, да вот только вместо Книги взяли что-то вроде древних вампирьих легенд. Была там одна с подобными именами, про двух детей магии, что много шуму наделали. - Усмехнулся Сворг.
Дети магии. Ну ясно что имелись в виду Магистры. И с обрядом даже поразмыслить не над чем, потому как Магистрами рождаются, а значит и имена просто соответственные остались в том самом неизвестном сборнике легенд. Вообще нам с Вирланом еще повезло - могло ведь родителям в голову стукнуть использовать какой-нибудь справочник болезней или ядовитых растений.
-Да уж, - я вздохнула и стянула из тарелки пару орешков, - не очень интригующе оказалось.
-Да как сказать, как сказать. - Легко и лукаво улыбнулся гном. - Я сказал, а то, как ты услышала, это уже не моя вина.
-Так что, был какой-то подвох?
-Интриги это не мой дар, девочка. Я просто озвучиваю то, что написано на страницах одной старой, и не всем доступной книги.
-Понятно. - Я не смогла сдержать улыбку. - Значит, все-таки что-то да было...
-Может быть. А может быть и нет. - Сворг с невозмутимым видом подсыпал в порядком опустевшую миску еще просоленных орехов. - А может статься, что просто час понимания еще не пришел.
-Как сказал один мой знакомый: время решит.
-А, этот тот, который вечно юный, то бишь, Ювентаний? - Я подавилась и чуть не слетела со стула. Гном аккуратно приложил меня по спине своим отнюдь не легким кулаком и добродушно утешил: - Не ты одна чужими именами интересуешься. Братец твой давно уже нервы мне мотает, никак, любопытная его харя, угомониться не может. А ведь я не единожды предостерегал его - опасное это дело непосвященным страницы Судьбы листать.
-И много вы ему рассказали?
-Много. Но вот сколько он слышал? - Подмигнул мне Сворг. - Это вы, леди Велария, сами у него спросите.
Неожиданное возвращение к официальному тону было вызвано явлением Вирлана из кладовки. Волосы у него были в паутине, одежда покрыта пылью, а в глазах плескалось раздражение:
-Слуги у тебя, Сворг, окончательно обленились. Учти: в следующий раз я под тот шкаф колдовать не полезу, если там будет также грязно, как сегодня.
-Ну так взял бы тряпку, да протер. Не развалился бы. - Сварливо отозвался Сворг. - Пойду проверю, что ты там начародействовал.
-Недомерок бородатый. - Тихо буркнул вслед Своргу Вирлан. - Проверит он. Можно подумать, что он в моих чарах разбирается, когда даже я не с первого раза понимаю чего наплел...Что ты с него стребовала? - Прекратил ворчать Риан и вперился в меня требовательным взглядом.
-Вещь нематериальную, но вполне может быть, что полезную. - Ага. Лет этак через пятьсот, когда у меня мозгов достаточно окажется чтобы понять где же гном схитрил.
-Ясно. Такой шанс прошляпила. - Скривился Вирлан. - Надеюсь, ты хоть не имена загадывала?
-Отстань, зануда.
-Раззява.
-Хам.
-От хамки слышу.
-Да пошел ты!
-Вот именно. - Встал Вирлан. - Я пошел и ты со мной, пока старый веник ничего не заметил.
Ничего не поделаешь, пришлось признать его правоту, и, попрощавшись с гномом, выходить в грязный лабиринт трущоб. Действуя исключительно в порыве вредности, я отобрала артефакт у Вирлана, но тот об этом еще не знал и преспокойно себе хромал по грязной брусчатке. Я плелась следом, и тихо мечтала о том, чтобы исчезнуть куда-нибудь...в Дион, например. Или чтобы Вирлан исчез куда подальше....
Видимо, мечтая, я слишком ослабила контроль над своей силой, потому как мое желание почти исполнилось: перед Рианом словно из под земли вырос тип откровенно вольнонаемничьей наружности. Ну или бандитской - разницы между двумя данными кастами в этом районе города не было.
-Имя? - Мрачно буркнул мужик, коленом впечатывая Вирлана в стену, одновременно приставляя к его горлу нож и рассыпая свободной рукой перед лицом брата какую-то черную дрянь.
-Вир... - Волна магии отнесла наемника к другой стене, Риан выхватил из воздуха излюбленное ледяное копье и швырнул его в нападавшего. Тот увернулся и вновь двинулся в сторону творящего заклинание Мага. - ...лан рода Эт... - С ощутимым трудом Риан заставил себя замолчать. Ветер донес до меня темное облако с характерным резким запахом горелой листвы и чего-то горького. Если Вирлан вдохнул хотя бы двадцатую долю порошка, то он еще как минимум пол дня не сможет ни солгать, ни промолчать в ответ на прямо заданный вопрос.
-Ты Магистр?
-Д-да. - Заклинание бесславно разбилось о щит наемника, но зато на целый миг я смогла увидеть что же хранило тушку нападавшего от повреждений магического характера. Ничего хорошего...для нас.
Подобные чары использовали личные телохранители императора, и пробить их с одного раза даже очень сильному Магу было невозможно - структура щита либо поглощала часть магии, либо развеивала заклинание на подлете.... Вирлану явно попался не простой обыватель Квартала Чистильщиков. Да что там! На Улицах никогда не водилисьтаким образом оснащенные бандиты.
-Некромант? - Чары немоты вовремя накрыли Вирлана, но это ничего, кроме привлечения излишнего внимания к моей персоне не дало. Я натянуто улыбнулась в ответ на раздраженный рык наемника и поспешила удрать. Свершиться сему славному действию помешал нож, пущенный мне в спину не иначе как в знак глубочайшей симпатии со стороны преступного элемента. К счастью подарочек меня не догнал - на полпути он развернулся и помчался обратно к хозяину. Наверняка хотел пожаловаться на вредных существ так безжалостно использующих отражающие заклинания. Наемник только скривил губы и на лету поймал орудие убийства за лезвие. Отсеченных пальцев, брызг крови или просто хотя бы малейших признаков неудобства не было,... только широко распахнутые светлые глаза, когда рука Вирлана полная черного порошка прижалась к лицу наемника. Тот дернулся, однако хватка у Мага была крепкой. Про скорость и ловкость с которой братец стащил мешочек с этой дрянью и вовсе говорить не стоит. Я даже засомневалась: а не сидел ли Магистр Вирлан за воровство?
-Дыши, тварь. - Ну конечно, мои чары немоты и не могли долго продержаться против толченых листьев Древа Откровений. - Цель?
-Твое похищение. - Одним ловким движением оказавшись за спиной все-таки не совсем шустрого из-за поврежденной ноги Вирлана, мужик накинул веревку на шею своей цели и резко дернул...
-Э! Похищение и убийство две разные вещи! - Мое возмущение, выраженное вслух, никакого эффекта не возымело, а вот запущенный следом воздушный таран получился вполне действенным. Во всяком случае, рушащаяся стена вынудила наемника отпустить несколько придушенного Мага и отпрыгнуть в сторону от летящих камней. - Кто тебя послал? - Не ответить или солгать наемник не мог. А вот нагло уйти от ответа путем исчезновения во вспышке портала - вполне.