В воздухе медленно кружилась пыль, мелодично шуршали мелкие осколки камня, скатывавшиеся с баррикады, получившейся в результате обвала. Этот звук немного разряжал атмосферу ожидания последующих пакостей, которых, впрочем, не последовало. Во всяком случае, ни через минуту, ни через пять наемник не вернулся, и я решила, что сегодня Вирлан с ним больше не встретится. На счет завтра такой уверенности не было.
-Отвратительное начало дня. - Прокашлял Вирлан, вставая на ноги и даже не пытаясь отряхнуться. - Одна маленькая просьба: ничего у меня не спрашивай.
Я прислушалась к своим ощущениям и вздохнула:
-Аналогично. - Уже через три минуты я дико пожалела, потому как любопытство исчезать не собиралось. Пытаясь заглушить это гадостное желание устроить Риану капитальный допрос, я даже пожертвовала коня в пользу колченогого братца, но и быстрота, с которой мы оказались возле черного хода в родные пенаты, мало помогла. Крадучись пробираясь к лестнице я всеми силами старалась не думать о том что же такого натворил Риан и кому он, обалдуй такой, мог понадобится?.... От терзаний меня спас Ювентаний. Но лучше бы я и дальше мучилась.
-Стоять. - Спокойный голос, донесшийся со второго этажа, подействовал не хуже заклинания окаменения. Я рискнула и подняла голову - так и есть, дядя небрежно облокотился на перила лестницы и ровным, без единой эмоции взглядом буравил две пыльные, чуть пришибленные фигуры. - И где вы были?
Ответ буквально рвался наружу, но я крепко, обеими ладонями зажала рот и отчаянно помотала головой. Вирлан не успел повторить мой маневр, и признание самым подлым образом обрело звуковую форму. Благо еще более менее невинную:
-Завтракать ходили.
-Вот как... - Протянул Таний. - И что случилось потом?
-Мы поспешили домой. - С некоторым напряжением, но Вирлан смог выдать приемлемый ответ. Я согласно покивала и еще крепче прижала ладони.
-Хорошо же вы спешили. Видимо всю пыль по дороге собрали. - Взгляд Тания немного потемнел. - Вирлан, я разве разрешал тебе покидать пределы комнаты?
-Нет.
-А тебе? - Я отрицательно мотнула головой. - Будь добра вслух.
-Нет. - Казалось бы, плотно сжала зубы, а все равно: - Но я не слишком серьезно к этому отнеслась.
-Дальше. - И ведь не вопрос, а честный ответ буквально вылетел из меня:
-Ты не слишком разозлился, и я решила, что можно дня два посидеть тихо, а потом так же тихо заниматься чем угодно. Все равно ты никогда надолго меня не наказывал и наказывать не будешь, так какой был толк сидеть в комнате, когда меня заказчик ждал? - Признание было оглашено и уже ничего не мешало мне зажмуриться и пару раз приложиться головой об стену в надежде, что мироздание сжалится и подарит мне глубокий обморок или даже кому.
-Интересно.... -Я стукнулась еще раз, но без толку. Таний ухмыльнулся и невинным тоном поинтересовался: - Вирлан, взбесившаяся кровать в моей спальне твоя работа?
-Н-н-не... Да! - С абсолютно несчастным видом выпалил Риан.
-Замечательно... Куда ты дел Чашу Сна, которую якобы разбил без малейшего шанса на восстановление?
-Положил в тайник у себя дома, с целью дальнейшей перепродажи.
-Прекрасно... Велария, - мне стало плохо, если он сейчас спросит, куда делся его медальон с лунным камнем, то можно заказывать дрова для последнего в жизни костра, - это ты пыталась придушить Вирлана?
-Я? - Облегчение оттого, что мне не пришлось признаваться в незаконных алхимических экспериментах и их результатах, позволило даже изобразить возмущение: - Да за кого ты меня принимаешь? Я не стала бы его душить, потому что, во-первых: такого слона мне не удержать, а, во-вторых, яд, подсыпанный в ужин гораздо эффективнее! Так что нет, это не я. - И снова я не удержалась: - Хотя придушить его иногда хочется.
-Великолепно.... - Зеленые глаза чуть сузились, и в следующий миг раздался тихое шипение, переходящее в рык: - Чего вы, двое идиотов, нанюхались, как давно, сколько, кому и что вы уже растрепали?! - Гулкое эхо прокатилось по холлу, испуганно задрожали подсвечники на стенах и цветы в вазах.
-Никому...
-Ничего...
-Это был порошок из листьев Древа...
-И вообще я тут ни при чем, это все Вирлана наемник спереть пытался!
Риан открыл было рот чтобы возмутиться, но вместо этого выпалил:
-Да! - И несчастно добавил: - Ох е-мое... за что мне это?
-Восхитительно... - Таний развернулся и исчез из виду.
-Как думаешь, пронесло? - Прошептала я.
-Понятия не имею, но надеюсь, что да. - Также тихо ответил Вирлан, разворачиваясь в сторону выхода. - Но на всякий случай на глаза ему лучше не попадаться... - Только мы подкрались к двери и ощутили сквозняк свободы, как сверху донеслось:
-Один - в мой кабинет, другая - в свою комнату! И не дай Небо тебя там не окажется через полчаса! - На этот раз гнев был куда более ощутим. А обледеневшие верхние ступеньки тонко намекнули, что не плохо бы за эти тридцать минут оказаться где-нибудь очень далеко от дома, в котором гневается Магистр Ювентаний.
В последние месяцы я все чаще стала замечать у себя такую черту как склонность к суицидальным действиям. Открытие, конечно, неприятное, но зато замечательно объясняющее, почему же вместо того, чтобы смиренно сидеть в комнате и готовиться к неминуемому нагоняю я разулась и на цыпочках пошла гулять. Разумеется, к кабинету Тания, потому, как всем известно - предупрежден, значит: вооружен, готов к побегу и дьявольски коварен. И вот как раз ко второму моменту я и собиралась подготовиться. Хотя сперва все-таки выяснить: нужно мне плести веревку из простыней или все обойдется малой кровью вроде продления домашнего ареста до конца столетия.
Ожидаемых воплей не было, но тем хуже - Таний всегда говорил крайне спокойным тоном именно в моменты наивысшей ярости. Пока мне доводилось видеть это всего один раз, но я буквально чувствовала, что повторное выступление не за горами.
Прилипая со стаканом (да, такие вот примитивные способы подслушивания; заклинание Ювентаний в первые же секунды раскусит, а так все зависит от того, как долго я смогу стоять под дверью) к теплой деревянной поверхности я мечтала только о двух вещах: чтобы за дверью никого не убили без соответствующего звукового сопровождения и о том, чтобы в меня не попало шальное заклинание. Но, как оказалось, либо драка уже была, либо её не было вовсе, имелся только диалог. В удивительно спокойных тонах, учитывая, что Таний еле сдерживался.
-Час от часу не легче. Кому ты сдался, похищать тебя?
-Я б еще знал. - Судя по звуку, Вирлан приложился к стакану, прежде чем снова заговорить. - Если бы просто попытались убить, я бы тебе сразу список написал, а так... ни одной кандидатуры. Не Эвера же это работа.
-Не знаю. С него станется.
-Ему же вроде это мелкое недоразумение нужно было?
-И ты, крупное, тоже. Проблемы у него там какие-то.
-Обойдется. Проблемы у него так пусть сам и разбирается. - Зло ответил Вирлан. - Что с Комиссией?
-Ничего утешительного - либо её казнят, либо она поступает в Акарэю. Даже не знаю что лучше. Хотя, честно говоря, с её поведением в последнее время, мне хочется выбрать первый вариант. Ума не приложу, как можно было так измениться за такое короткое время? Эта авантюра с Моргрейном, абсолютное отсутствие осторожности...подобного она не позволяла себе даже в детстве. - Ага, как же! Просто мне везло и видимо слишком много. - Даже если смириться с этим, то её поступление в академию грозит мне немалыми проблемами.
В комнате на пару минут установилась задумчивая тишина чуть не доконавшая меня окончательно. Если уж Комиссия вынесла в качестве приговора казнь, то ни у кого, даже у Магистра практически нет шанса скрыться. Неизвестно когда и почему, но в карательный отряд этой организации прибился Магистр и отнюдь не слабак-неумеха. Имени этого зверя ни одна душа не знала, но зато всем было известно: если по твоему следу пустили Ловца, то единственное о чем стоит думать, это какие дрова на костер заказывать или где могилку копать. Слуга Комиссии еще не упустил ни одной жертвы.