-Паван Луаф, распоряжением Главы Тайного Совета вы признаны виновным в измене империи. - Улыбкой довольной акулы, осветив свое и без того уже радостное лицо, протянул Риан, как я полагаю, заветную фразу. - Совет постановил...
-Что?! - Взревел Луаф. - Что ты вообще еще здесь делаешь? Тебя должны были выкинуть отсюда еще пол часа назад!
-Господин Луаф, на вашем месте я был бы более вежливым с заместителем господина Главы. - Холодно произнес Ирольталь. - И тем более не смел выражаться подобным тоном в присутствии самого хозяина Акарэи и Тайного Совета.
На Луафа смотреть было страшно, так его одутловатое лицо покраснело, вдобавок еще глаза налились кровью, а правый и вовсе задергался в нервном тике.
-Кто? Этот? - Брызгая слюной, опальный профессор ткнул в мою сторону пальцем. - Это же фарс! Детская выходка с переодеванием! Вы, все! - Развернулся он к коллегам, - вы все поверили в этот маскарад?! Идиоты! Кретины! Вас провели как детей! - Вновь обернув свое перекошенное лицо (хотя мог бы и этого и не делать, все равно спасибо за такое внимание ему никто говорить не собирался) Луаф вперился в меня ненавидящим взглядом. - Кто ты, самозванец?! Я требую, чтобы ты снял маску! - Захрипел догадливый, но чересчур уж нервный дядя. - А в прочем, - неожиданно заговорив тихим угрожающим тоном, Луаф двинулся в мою сторону, - я сам это сделаю. Сам. Я всем покажу, какую игру затеял этот щенок.
Искореженные старостью руки неожиданно проворно метнулись к моему лицу, и прежде чем моя голова начала думать, тело стало действовать: правая рука приподняла и тут же опустила посох. По зашумевшему залу пронеслась волна магии и с низким гулом выплеснулась в точке соприкосновения наконечника с полом. На миг воздух задрожал, пространство всколыхнулось, и когда возмущения улеглись, все увидели следующую картину: Луаф с перекошенным злым торжеством лицом, все в той же тянущейся позе застыл. Навеки.
Впрочем, если Вирлану когда-нибудь захочется расколдовать эту статую, то может лет этак через четыреста Луаф и обретет свой прежний облик, а пока из него может получиться неплохое украшения для сада. Нет, скорее огорода: от такой хари не то что ворона, арендодатель на дальние земли улетит.
Позволив себе полюбоваться пару секунд на дело братцевой магии, я нарочито медленно развернулась в сторону Бельмена. Улыбнулась, пусть даже под маской этого было не видно, главное ощущение - его-то люди почти завсегда ощущают.
Ровно, по числу сделанных мною шагов, семь раз поднимался и опускался посох, и столько же раз тело Бельмена вздрагивало в ожидании расправы. Остановившись всего в метре от задрожавшего старика, я в очередной раз подняла орудие запугивания. Комната наполнилась уже знакомым низким гулом, наконечник неумолимо стал приближаться к полу и тут Бельмен не выдержал: рухнул на колени и опустил голову. Известный с древних времен церемониальный жест признания собственной вины и раскаяния вышел у него как нельзя натуральнее. И спустя всего мгновенье оглушающей тишины, профессорская толпа, шурша одеждами, в едином порыве повторила этот жест признавая полное и безоговорочное поражение.
Собственно, такой командной реакции, я, признаться, не ожидала. Понимаю еще запугать одного не в меру самоуверенного профессора, но чтобы всех и сразу? Не-е-ет, это слишком.
Причина выяснилась, стоило только мне повернуться: в дверях, покрытых колючими иглами льда, стоял внешне абсолютно спокойный Ювентаний в образе Личного Волшебника Его Императорского Величества. Ни единой эмоции на лице не проглядывалось, но вот глаза... я поспешно моргнула и потупила взор, только бы не видеть тех изумрудно-зеленых всполохов ярости, окружающих чуть сузившийся вертикально зрачок.
Да уж, с такой-то группой поддержки за спиной, удивительно как меня еще не оглушили стенаниями на тему прощения. Ах нет, как же я могла забыть: страх, он же отнимает речь. Зато резко пробуждает в людях такие редчайшие явления как: совесть, покаяние и инстинкт самосохранения. Больше чем уверена - именно последний и проявил себя больше всего. И это очень даже хорошо, в ближайшие годы вряд ли кто из бунтовщиков захочет повторить попытку. Жаль только, что длительность спокойного времени будет определяться как раз величиной этого самого инстинкта.
-Господин Глава, - эмоции в голосе дяди, когда он произносил это незатейливое обращение, были какими-то не позитивными, мне почему-то стало жутковато, - нам необходимо поговорить. Магистра Вирлана это дело так же касается. - Таний не стал покидать зал, прекрасно понимая, что подобным пренебрежением уничтожит весь эффект постановки. Будучи автором множества аналогичных спектаклей и ценителем хорошо поставленных политических сцен по сути больше напоминающих аферу, он дождался пока мы с Вирланом приблизимся вплотную, и только тогда шагнул прочь из-под купола замерзших обрывков чар и частиц воды.
Стоило только нам покинуть угнетенное общество, как выяснилось, что дядя вовсе и не собирался умиротворяться. Наоборот, ледяная аура самоконтроля все больше давила на меня, я скосила глаза и с удивлением заметила, что посох, выданный мне Вирланом для наибольшей натуральности, был покрыт тонкой искрящейся коркой. Моя светлость искренне не понимала что же могло так разозлить Мага. И только я набралась смелости уточнить данный факт, как из-за поворота вышла Съенна. Блондинка удивленно замерла, вперилась взглядом сперва в Вирлана, потом перевела внимание на меня и, смущенно покраснев, томным голосом произнесла:
-Господин Глава, могу я поговорить с вами наедине?
Маска скрыла мой хищный оскал, и только я собралась кивнуть, как Вирлан, видимо осознав, что если кому и придется общаться с этим созданием так это исключительно ему, нахмурил брови и сурово произнес:
-Некогда господину Главе с обычными студентами общаться. Все ваши вопросы может решить комендант. - И буквально вцепившись в мой локоть, потащил в ближайший кабинет.
-Но как же... - Неуверенно моргнула Съенна. - Я же необычная... я же...
Дослушивать что же она там за "же" мы не стали. Тяжелая дверь глухо стукнулась о косяк, звонко щелкнул замок, и я оказалась прижатой к двери. Недобро прищуренные глаза дяди казалось, заполнили все видимое пространство, стальная хватка его руки на моем горле как-то вмиг устранила всю веселость. Я беззвучно пискнула и дико пожалела, что не могу так просто развеять заклинание немоты Вирлана. Для этого необходимо было сосредоточиться, а в такой обстановке это как-то не получалось.
-Так-так-так. - Угрожающе произнес Таний, нависая надо мной. - И кого же ты обрядил в свою одежду, Вирлан? И где моя племянница?
-Ювентаний, убери руку. Не думаю, что ей это понравится. - Посоветовал Вирлан, на всякий случай, отступая подальше.
Дядя прищурил полыхающие гневом глаза, и моя маска испарилась. В следующий же миг злость во взгляде Тания исчезла, уступив место усталости. Разжав ладонь на горле, Маг взъерошил мои волосы и, прикрыв глаза, бесцветно произнес:
-Дети, с вами никаких нервов не хватит.
-Не стоило так волноваться, Ювентаний. - Осторожно произнес Вирлан. - Я же сразу сказал, что все обошлось.
Удобно устроившись в кресле хозяина кабинета и окинув меня внимательным взглядом, дядя ровно произнес:
-Если все обошлось, то какого демона я её не чувствую?
-Это...
Та-а-ак, а братец-то занервничал. Значит, про печать дядя ничего не знал, и вероятно, узнать не должен был. Ох, какие перспективы открываются передо мной! Оказывается, незачем было придумывать месть, достаточно всего лишь сделать следующее:
-Возможно из-за этого, дядя. - И я позволила Танию самым тщательнейшим образом изучить печать.
-Вирлан, - устало позвал Маг племянника, который изо всех сил старался слиться с обстановкой, - ты хоть иногда думаешь, что творишь?
Вот-вот, мне тоже интересно.
-Ничего же не произошло. - Поспешно заверил Вирлан, отодвигаясь еще дальше.
-Твое счастье, недоумок. - Рыкнул сквозь сжатые зубы Таний и уже куда мягче обратился ко мне: - Велария, подойди.