Стив, наблюдая за всем этим, всё больше хмурился.
Баки, таскавшийся за ним, словно потерянный пёс, предложил оставить Старка в покое на какое-то время и занять самого себя и тех, кому это нужно.
— Чем? — с долей интереса, помноженного на удивление неожиданым предложением, поинтересовался Роджерс.
Баки подвинул к нему фотографию незнакомого Стиву здания, похожего на что-то среднее между складом, базой военного образца и лабораторией. Впрочем, судя по знаку на одной из внешних стен, оно вмещало в себе сразу всё это и «немножечко» сверх того.
— Старк передал, когда уходил на брифинг, — пояснил он осторожно. — Хелен Чо уже там, и Вижена перевезли туда, Тони достал какой-то материал, способный удерживать его внутри помещений, но попросил взять с собой Ванду — пока что она единственная способна удержать его, если Альтрон вдруг возьмёт верх.
— Что это? — подавив в себе желание возмутиться тем, что Тони обратился со всем этим не к нему, а к другу, уточнил Стив.
— База Мстителей, — спокойно произнёс тот. — Хилл с командой тоже уже там. Роудс, Уилсон и Романофф своё согласие на переезд уже дали. С Вандой говорил Бартон перед тем, как уехал домой, она сказала, что будет ждать твоего разрешения.
— А что Тони?
— Тони решил взять тайм-аут, — отвёл взгляд Барнс. — У меня рука немного глючила после битвы, я попросил его помочь утром. Вот и поговорили попутно. Он, вообще-то, к тебе с этим хотел подойти.
Стив кивнул.
— И он не бросит помогать нам вне заданий, — добавил Баки. — Политика, финансы, вооружение и снаряжение, департамент — всё это до сих пор на плечах Тони. Ещё он сказал, что время от времени будет навещать Вижена, без Брюса будет сложно, но он будет пытаться выдвинуть Джарвиса на первый план.
Это Стив тоже понимал: оставлять андроида, безопасного лишь условно, в центре города — откровенно опасно. Другое дело — база супергероев с ведьмой на подстраховке.
Вот только…
— А что с Башней?
— Наши комнаты всё ещё закреплены за нами, — пожал плечами Барнс. — Нас никто не выгоняет. Тони вообще сказал, что мы можем жить здесь, пока я прохожу курсы реабилитации. Но там, на базе, он поставил новую версию своей игрушки, сказал, ему с ней помогли и подсказали пару идей.
— Ты сказал, нам следует дать Тони время, — задумчиво протянул Стив, только сейчас осознавший, что друг впервые за очень долгое время удерживает течение беседы в своих руках, говорит много и полно. И пусть пока не отпускает попутно шуточки, не улыбается своей яркой белоснежной улыбкой…
Баки, словно услышал его мысли, коротко, но тепло улыбнулся.
— Да, мелкий, мне так кажется.
— В таком случае, думаю, мы переедем в ближайшее время.
***
Тони устало усмехнулся.
Посвятить в подробности своей занятости Барнса — лучшая его идея за последнее время.
Теперь в пентхаусе Башни нет посторонних, и это, определённо, плюс.
Он провёл руками по новенькой капсуле, занявшей своё место у стены, просмотрел показатели на экранах рядом и вздохнул.
— Может быть, мне стоит попросить у отца разрешение на выезд из страны? — симпатичная, довольно молодая девчонка, вышедшая на него некоторое время назад, оказалась весьма полезной и, надо признать, интересной личностью. Редко Тони встречались люди, способные на равных поддержать с ним диалог, помочь с тем, где сам он свернул на ложную дорожку. Без неё протез Барнса вышел бы совершенно другим, и уж точно не на сто процентов из вибраниума. — Я принесла бы больше пользы, находясь рядом.
— Не хочу брать на себя ещё больше ответственности, принцесса, — отказался он негромко. — Но я ценю.
— Знаю, — она неловко улыбнулась и сменила тему. — Ты уже выяснил, что за парень бегает по городу в красных трениках?
— Да. Парень оказался совсем ребёнком. Прикреплю его к Кэпу, как только разберусь с… — он кинул взгляд на капсулу. — И с Виженом.
— Как только появится возможность, я заберу андроида к себе, — пообещала девушка. — Есть у меня пара идей…
Старк усмехнулся.
— Вряд ли я когда-нибудь смогу отдать тебе долг.
— Вряд ли я у тебя его буду требовать, — спокойно отозвалась та. — И мне пора. Звони, если возникнут проблемы.
Она отключилась. Тони, прикрыв веки, помассировал глаза и прислонился к стойке с заготовленными медикаментами. Взгляд его скользнул к гробу, заказанному две недели назад, сразу после битвы в Заковии.
Он очень надеялся, что эта весьма дорогая и, надо сказать, крайне статусная вещь ему не пригодится.
— Держись, парень, — тихо попросил он в пустоту. — Тебя ждут здесь.
========== Part 16 ==========
Новый состав Мстителей сработался на удивление быстро: не прошло и двух недель, как они расстались с уже ставшими родными комнатами в Башне, как их способности потребовались стране.
По правде говоря, Стив опасался выходить на поле боя первое время: ему всё казалось, что команда, так неожиданно сменившая половину кадров, вдруг рухнет, рассыпется. Ведь как бы ни ругались они между собой раньше, как бы яро ни спорили, а на поле боя каждый из них знал, как поступить лучше всего, как прикрыть товарищу спину, а когда можно доверить свою — коллеге.
Отсутствие Тора, появлявшегося на Земле набегами, всё же не так сильно ударяло по команде, как тот факт, что Брюс, Клинт и Тони вдруг самоустранились из жизни супергероев. И если Старк, временами, мелькал на переферии — шумные банкеты, громогласные интервью, бесконечные вечера благотворительности освещались журналистами на весь мир, — а Клинт, время от времени, связывался с Наташей по своим каналам, то от Халка ничего не было слышно. Совсем. И это напрягало.
Не терять чувство равновесия помогало только то, что за левым плечом всё также стоял Баки, готовый помочь, подставить плечо и с ухмылкой отчитать за излишнюю самоотверженность, а за правым — Наташа, с ухмылкой подсовывающая ему очередную кандидатку на роль миссис Роджерс. Как ни странно, Стив настолько привык к их пикировкам, что начинал чувствовать себя неуютно без небольших перебранок с Вдовой.
Впрочем, волновался он зря: новенькие в команде не были новичками в своём деле, и даже Ванда, было опустившая руки после смерти брата, вписалась в их небольшой коллектив с невероятной лёгкостью. Даром только переживали насчёт того, что девчонка наворотила делов до этого — в конце концов, кто из них не ошибался? И…
Стив не знал, что произошло во время боя. Вот только Баки шепнул, что там, в Заковии, Клинт что-то сказал ей, и видно было, что это помогало ей шагать дальше. Другое дело, что про своих коллег, оставивших дело героических самоубийств, Стив забывать не желал.
— Ну как? — Наташа, с удобством, устроившаяся на диванчике в гостиной, подняла взгляд от книги, улыбнулась. — Дождался?
— Нет, — мрачно отозвался Стив. — Пятница сказала, что в Башне он, в последнее время, почти не бывает. А если бывает — запирается в мастерской так, что даже она достать не может. И постоянно общается с какой-то заграничной специалисткой…
Вдова мгновенно нахмурилась.
— Думаешь, у него появились проблемы со здоровьем?
— Только если ты про тотальный недосып, переизбыток кофе в организме и отсутствие нормальных приёмов пищи, — сложил руки на груди Роджерс. — Я заходил в его комнаты и, кажется, он не появлялся там с тех пор, как мы съехали.