жешь?.. Ну и что же ты мне скажешь теперь об этом?.. Губернатор сидел в унынии и молчал. - О, неужели все это правда? Глаза бы мои тебя не видели! Зачем я только за тебя вышла замуж? Зачем мы растили дочь?.. Мало мы с Аксиньей таскали тебя за волосы!.. Какой нам с тобой теперь будет позор от всей губернии! И все из-за тебя! Как ты мог не выгнать этого жалкого Попрыщина? Как ты мог допустить чтобы этот мелкий интриган, этот хитроумный злодей сидел и бывал в твоем кабинете и был вхож в квартиру! Пригрел ты змею на своей груди! Губернатор набычился и покраснел. Его веки мелко дрожали. - Попрыщин! Попрыщин! Подлец! - злобно сказал он. - Так что же ты сидишь?! - закричала в раздражении Анна Ивановна, - Что же ты ничего не далаешь! Губернатор резко встал как будто собравшись куда то идти. Но он не знал что нужно делать в этой ситуации. Анна Ивановна подбежала к нему, сняла туфлю и отхлестала туфлею его по щекам: - Балбес! Балбес! И все теперь узнают про наш позор! Все! Вся губерния узнает! И Арбенины! И Хомутовы! Что наша дочь загуляла с Попрыщиным! И с кем! С Попрыщиным! Какой позор!.. - Я застрелюсь! - закричал губернатор. Он схватил два длинных пистолета и выбежал из комнаты. И не успела ничего сказать Анна Ивановна как схватив два длинных пистолета губернатор выбежал за дверь. Раздалось два громких выстрела. Анна Ивановна стояла парализованная, пораженная. Открылась дверь и вошел губернатор: - Я промахнулся! - сказал он. Глава 16. Летом пустеют улицы губернского города Калуги. Сначала солнышко золотит купола церквей, потом золотит головки детей купающихся на речке а потом жаркими лучами прогоняет всех с улицы. Лишь иногда пройдет мастеровой неся доску или пыльный мешок на плече и изредка проедет телега. Или пройдут два офицера спеша в городские казармы где размещается военный лазарет негромко разговаривая между собой: - В этом году Сумской гусарский полк проведет лето в Чугуеве, а Чугуевский гусарский полк - в Сумах. Беспокойно только на сердце у Анны Ивановны. Все не может успокоиться материнское сердце. Анна Ивановна уже давно примирилась с Николаем Михайловичем и ждала вместе с ним известий о Софье. Вот и сейчас она зашла к Николаю Михайловичу в комнату. - Где же ты была, кумушка? - Гуляла по набережной реки Яченки, заходила в Гостиные ряды. Все думала о нашей Софье. Губернатор лежал на диване читая газету. Когда вошла Анна Ивановна он положил ее на колени. - Уже три месяца как Софья уехала с Поприщиным, - сказал он, - Нет от нее никакой весточки. Одумается, да еще сама будет просить прощения. Сама назад прибежит как придется ей похлебать горьких щей с этим Попрыщиным! Гордость уже оставила Анну Ивановну и она только ждала хоть каких-то известий о дочери. Раздался стук и вошел лакей. - Вам письмо. Николай Михайлович кивнул головой и взял конверт. Вскрыв его он воскрикнул: - Она мне прислала письмо! - Читай же скорее. Губернатор надел очки и поднес письмо к глазам. Его руки дрожали. " Здравствуйте, дорогие папенька и маменька! - прочитал он, - Я вас часто вспоминаю. Мы с Арсением Арсеньевичем теперь живем в деревне господина Пальчикова в Орловской губернии и деревня тоже так называется: Пальчиково. Рядом за речкой на горке есть другая деревня, Красногорье. Около деревни Красногорье пристань которая больше похожа на лавы и оттуда часто отправляют плоты и лодки. Сегодня поплывет плот с кожами которые привезли болховские купцы. Эти купцы крепко ругаются не обращая на нас никакого внимания. Господин Пальчиков Евгений Тимофеевич очень хорошо нас принял, приютил и передает вам свои наилучшие пожелания. Он хочет написать Вам, папа, но зная ваш чин не решается не будучи лично знакомым и представленным. Господин Пальчиков очень положительный человек. Он так умирал от скуки в своей деревенской затворнической глуши что даже расплакался от радости когда узнал что я с господином Попрыщиным убежала от родителей." Губернатор отстранил письмо и проговорил, прослезившись: - Вот вертихвостка! Вся в мамашу. Вся в мамашу! " Господин Пальчиков с Арсением Арсеньевичем часто беседуют о звездах, рыбных промыслах и о исследовании небесных сфер при помощи воздушных змеев и воздушных шаров, а так же о Божьем Суде, где все равно нам придется всем отвечать, и о наших чиновниках которые забыли гнев Божий. Господин Пальчиков часто говорит: " Я и раньше хорошо знал что все наши чиновники жулики, а теперь окончательно в этом убедился." Это я не для того вам, папаша, пишу чтобы вас обидеть, не для того чтобы вы на меня обиделись и сердились, а просто я рисую вам в красках картины нашего деревенского быта. Часто господин Пальчиков и Арсентий Арсеньевич, взяв друг друга под руки ходят по аллеям старого сада и горячо спорят о самых разных предметах. И хотя я убежала из дому против вашей родительской воли, но теперь нисколько не жалею об этом, и случись такое опять поступила бы так же, папаша, радуйтесь! Все о чем вы мечтали, сбылось. У меня будет ребеночек! Когда я думаю что мой ребеночек будет глядеть на мир и видеть всю божью красоту мира то я часто думаю что я родилась только для этого, только для своего ребеночка. Арсений Арсеньевич в Калуге один раз мне говорил как он мечтает о той минуте когда я стоя в речке буду купать, окунать в речку нашего первенца, приговаривая, - Баба сеяла горох, ох! - И вот это сбылось! Мы обвенчаемся в Красногорской церкви у священника Алексея." - Ребеночек!.. - радуясь, произнес губернатор, - Хорошо если бы родился сыночек! Если родится девочка, тоже хорошо, но девочки такие вертихвостки, вырастет, будет такая же как и ее мамаша. - Какой позор! - сказала Анна Ивановна, - Какой позор! И Хомутовы все узнают! И Хомутовы! Николай Михайлович продолжал читать: "Я хочу спросить вас, папа, что может быть Арсению Арсеньевичу уже пора вернуться на службу из отпуска?" Николай Михайлович отложил письмо . - Дай мне прочитать! Анна Ивановна взяла письмо и стала внимательно его читать. - В конце письма есть приписка Попрышина. Губернатор выхватил письмо из рук Анны Ивановны. "Мои лета молодые, но может быть мне пора уже и жениться" - вслух прочитал он. - Это на что это он намекает? Губернатор заходил по комнате крутя ладонями, опустив руки и растопырив пальцы. - Нет, это на что это он такое намекает?!.. Позвать сюда Гвоздева-Рылова! Глава 17. Губернатор стоял в кабинете между бюро и большим напольным зеркалом. Он отодвинул портьеру и смотрел в окно. Вошел чиновник особых поручений Гвоздев-Рылов с бумагами и с гусиными перьями. Губернатор, обернувшись и заметив его, спросил: - Гвоздев-Рылов? - Я-с, - быстро склоняясь и подходя, и сохраняя при этом свое достоинство сказал Гвоздев-Рылов. Это был высокий тонкий человек, настоящая служебная крыса. - Чего изволите?.. - Садись за стол и пиши. Представляется к повышению по службе чиновник Попрыщин, ему 42 года. Сильно пострадал за правду от прежних начальников. Честный. Исполнительный. Старательный по службе. Сам он серьезный человек представительной внешности. У приоткрытой двери в соседней комнате стояла Анна Ивановна и при всех перечислениях кивала головой. Написав бумагу и заверив ее подписью Гвоздев-Рылов вышел. - Нет, не пойдет у Попрыщина карьера. Не пойдет, - сказал губернатор, - Дотянуть бы его хотя бы до надворного советника. А впрочем, как узнаешь? А главное: ребенок. Главная радость родителей, у нас теперь с тобой: ребенок. А уж когда появится внучек, а потом и двое, я их воспитаю по своему. Я их воспитаю как нужно. Уж их воспитание я из своих рук не выпущу. Только бы не родились девочки. Будут такие же вертихвостки как и их мамаша. 6.03.2016-16.03.2016.