Дейзи говорила так уверенно, что Кевин даже засомневался. А вдруг это действительно Пейтон?
— Как вы узнаете, когда она появится в чате? — спросил он.
— Она уже здесь. — Дейзи указала на прямоугольное окно в правом верхнем углу экрана. В этом окне отображались виртуальные имена всех участников чата. — Леди Док, — произнесла она, прочитав четвертое сверху имя. — Это Пейтон.
Кевин посмотрел на часы. Было две минуты двенадцатого.
— Вовремя, — заметил он, вспомнив, как Дейзи говорила ему, что обычно они встречаются в одиннадцать часов.
— Как мы узнаем, что Леди Док это Пейтон?
— А вы просто смотрите.
На экране один за другим появлялись сообщения, которыми обменивались участники чата. Дейзи напечатала свое сообщение, и оно высветилось на экране под ее виртуальным именем RG.
«Перейдем в персональный чат, Леди Док?» — написала она.
Под ее сообщением возникло еще несколько других от посетителей чата. В киберпространстве все были равны. Наконец появилось ответное сообщение от Леди Док.
«ОК».
Кевину стало как-то не по себе, когда Дейзи перешла из общего чата в персональный. И вот на экране остались только два имени — RG и Леди Док.
Дейзи посмотрела на Кевина.
— Итак, представление начинается.
— Я пришел сюда не для того, чтобы пощекотать себе нервы. Я хочу, чтобы вы показали мне, кто такая Леди Док.
— Она никогда себя не выдаст и не назовет своего настоящего имени. Вам нужно внимательно следить за их диалогом, и вы убедитесь, что это именно Пейтон.
Дейзи напечатала следующее сообщение:
«Не очень хорошо с твоей стороны бросать меня так, как ты это сделала вчера».
«Я тебя не дразнила. Пришел мой муж. Он чуть не поймал меня. Пришлось немедленно выйти из Сети».
«Он всегда нам мешает, согласна?»
«Я ничего не могу с этим поделать».
«Может быть. Но я думаю, что ты снова возобновила наши отношения из-за Кевина».
Кевин смотрел на экран, именно на то место, где отображалось его имя.
«Почему ты так думаешь?» — ответила Леди Док.
«Я все знаю».
«Ты что, детектив?»
Кевин и Дейзи посмотрели друг на друга. Дейзи напечатала новое сообщение:
«Я вообще не понимаю, как ты вышла замуж за этого болвана».
Кевин искоса взглянул на нее.
— Вам придется потерпеть ради дела, — успокоила его Дейзи.
И вот пришел ответ от Леди Док:
«Это сложный вопрос».
«Он создает тебе проблемы?»
Кевин наблюдал за тем, как эта виртуальная беседа увлекла его детектива. Ему казалось, что ей даже нравится играть роль виртуального любовника Пейтон.
«Что ты имеешь в виду?» — написала Леди Док.
«Не будь его, не было бы и всей этой неразберихи. Мы с тобой еще год назад могли бы быть вместе».
«Как ни грустно, но это правда».
Тут Кевин не выдержал.
— Зачем вы заставляете ее говорить все это?
— Я ее не заставляю, — разозлилась она.
— Мне это не нравится.
— Вам придется смириться, — сказала она и напечатала следующее сообщение для леди Док:
«У тебя никогда не возникало желания, чтобы он исчез?»
Кевин усмехнулся.
— Вы нарываетесь на неприятности.
Детектив ничего ему не ответила. Она внимательно смотрела на экран, ожидая ответа. Но ответ так и не пришел. Тогда она снова спросила:
«Ты хотела бы, чтобы он исчез?»
Прошло несколько секунд, и на экране появился ответ:
«Неужели ты этого не знаешь?»
Детектив подняла голову и пристально посмотрела на Кевина. И тут она сказала ему то, что уже напечатала в качестве ответа для Леди Док.
— Считай, что это уже сделано.
Кевин замер на месте. Голос Дейзи неожиданно стал каким-то грубым, и Кевин вдруг понял по зловещему огоньку в ее глазах, что детектив не женщина, а мужчина и никакой не детектив.
Он не успел отреагировать, как этот переодетый мужчина внезапно набросился на него. В руке у него был нож. Кевин громко закричал, когда острый металл, распоров кожу и задев ребро, вонзился ему в грудь. На какое-то мгновение он встретился глазами с нападавшим. В глазах мужчины сверкала радость, граничившая с безумием. Он повернул нож в ране и вытащил его. Хлынула струя горячей крови, и рубашка Кевина моментально стала красной. Он попытался дотянуться до этого лжедетектива, но пошатнулся и упал на пол.
— У нее нож! — взвизгнул кто-то.
Кевин слышал, как все начали кричать и разбегаться в разные стороны. Он дотронулся до груди и нащупал между ребрами рану. Понимая, что рана достаточно тяжелая, он попытался позвать на помощь, но не смог произнести ни слова. Кевин слегка приподнял голову и увидел, как лжедетектив бежит к двери, держа под мышкой компьютер.