Не желая сидеть в четырех стенах до назначенного срока, Хаармвин уверенной походкой вышел из комнаты. В коридоре стоял стражник.
- Мне хочется пройтись перед ужином. Здесь есть внутренний двор?
Стражник только молча кивнул и пошел вперед, отставая от Хаармвина на полшага - Хаармвин уже понял, что здесь было не принято, чтобы слуги и простые люди шли перед вельможами и особыми гостями. Путь их был короток: уже через несколько минут стражник остановился перед округлыми дубовыми дверьми. Хаармвин толкнул их, и приятная прохлада тут же принялась с нежностью ласкать его лицо.
Выйдя наружу, Хаармвин огляделся. Он оказался в небольшом внутреннем дворике прямоугольной формы. По всему периметру были высажены зеленые кустарники невообразимых, ненастоящих форм. Вторым рядом красовались всевозможные цветы, оттенки которых не сочетались между собой. В центре вместо живого водоема расположился объемный круглый фонтан в несколько ярусов из какого-то светлого камня.
Несмотря на искусственность всего, что было в этом месте, все же Хаармвин решил, что остаться тут будет лучше, чем где-то внутри замка. Тут ему хотя бы легче дышалось. Хаармвину хотелось поскорее разобраться со всеми этими ритуалами, принятыми у людей, и вернуться домой. Конечно, принцесса Патриша превратит размеренную и гармоничную жизнь Коэхала в кошмар. Но, к счастью, человеческий век недолог. А ждать эльфы умели.
Хаармвин прошелся вдоль замысловатых кустов, узнавая в их фигурах различных животных. Цветы ударяли в нос разнообразными несовместимыми запахами. Хаармвин хмыкнул. Все здесь было сделано неумело. Медленно обойдя весь внутренний двор, Хаармин остановился около дверей и посмотрел на фонтан. Он был прост и непримечателен: никаких замысловатых фигур, лепнин на ярусах, вычурности. Даже неожиданно было видеть здесь что-то столь обычное. Только легкие линии завитков струились по стенкам ярусов, словно обнимая или стягивая их.
Хаармвину стоило бы уже вернуться в замок, чтобы отправиться на ужин с королем, но удержаться он не смог: сделал первый шаг - и уже двигался к фонтану. Ему очень захотелось опустить в него руки: скорее всего, вода была освежающей и приятной. Едва подошел и погрузил ладонь в воду, как от холода чуть онемели пальцы. Хаармвин почти улыбнулся. Поводив рукой по глади воды, он вспомнил о пруде во внутреннем дворе его дома и о приветливых рыбках, которые кидались к нему, думая, что он принес еду. Вздохнув, он вытащил руку, стряхнул с нее капли и уже шагнул было прочь, как вдруг взгляд его за что-то зацепился. Он сначала даже не осознал, что привлекло его внимание, но тут же заметил, что на дне последнего яруса что-то было изображено, и из-за ряби на воде он не заметил это сразу.
Нагнувшись, Хаармвин присмотрелся. На каменном дне тонкими линиями был высечен профиль. Это была левая сторона красивого женского лица, часть которого прикрывала густая коса. Хаармвин подивился: это была почти ювелирная, нежная работа. Разглядывая ее, он сделал шаг вправо, и, бросив взгляд в сторону, увидел рядом с этим лицом еще одно точно такое же, только чуть сильнее повернутое вправо. Почувствовав даже какой-то азарт и истинный интерес, Хаармвин двинулся по кругу. Еще шаг - и снова легкий поворот лица, еще шаг - еще немного вправо.
Когда Хаармвин дошел до изображения анфас, его вдруг пронзило осознание. Это движущееся лицо - словно смена лунной фазы. И действительно - следующее изображение уже поворачивалось к нему правой стороной. Какое-то странное чувство зародилось в душе его - напряженное, тревожное. Нахмурив брови, Хаармвин сделал еще пару шагов, всматриваясь в движущееся изображение, и вдруг замер. Перед ним была правая сторона прекрасного лица, часть которого закрывала густая длинная коса.
Хаармвин резко выдохнул.
- Невозможно, - только вымолвил он и почти с ужасом перевел взгляд на следующее изображение.
Ему показалось, что глаза его обманывали.
Схватившись за рукав туники на правой руке, он резко дернул его вверх, обнажая ненавистное клеймо. И если на его коже были изображены юноша-солнце и девушка-луна, между которыми зияла пустота, то на дне фонтана они выглядели точно так же, как много лет назад в момент появления печати истиной половины на руке Хаармвина.
- Невозможно...
Хаармвин не мог найти слов, он только беспомощно смотрел на изображение. Высеченные умелыми руками, юноша-солнце и девушка-луна прижимались друг к другу затылками, образуя единое целое. Хаармвин поглядел правее и увидел с другой стороны от конечного рисунка еще один: на этот раз это был тот самый солнечный молодой человек. Словно в лихорадке или бреду Хаармвин двинулся уже вдоль этой стороны: на ней юноша-солнце спал, но по мере приближения к девушке-луне просыпался, и лицо его, поворачиваясь, сияло, будто он ждал скорейшего соединения с возлюбленной.