— Видела свою довольную физиономию⁈ — Он помахал большой фотографией, сделанной из трансляции парада по телевизору. — Молись, чтобы твоего американца никто не узнал за океаном!
— Мистер Каллахен. — Человек в костюме принял меня в кабинете здания министерства иностранных дел, куда привел все тот же участковый на третий день после праздничной демонстрации. — К нам поступил запрос от Американского посольства о пояснении вашего нахождения на территории Советского Союза. Нам трудно оспорить сей факт, так как ваше лицо видело пол мира. Нашему правительству хотелось бы, чтобы досадное недоразумение не вылилось в международный скандал. Нам нужно придумать более-менее правдоподобную версию вашего попадания на нашу территорию. Какие будут у вас соображения.
Я слегка опешил от такой новости, но быстро пришел в себя и выдал удобоваримую легенду:
— Может быть похищение бандитами с целью выкупа? А ваши матросы могли случайно потопить их шхуну и вытащить меня из воды. Спасли, можно сказать…
— Да! Вы весьма благоразумны! Добавим деталей и будет вполне рабочая версия. В знак нашей признательности и компенсации ваших неудобств, примите это колье, — дипломат открыл черный футляр на бархате которого засверкали бриллианты изумительной подвески. — Это колье Княжны Бегиной. Не волнуйтесь! К нему прилагается сертификат подлинности с указанием его нового владельца. Если увидите когда-нибудь Странника, передайте ему привет. — Он улыбнулся и через два дня я уже летел с пересадкой в Хельсинки через океан на четырехмоторном самолете в сопровождении двух агентов ЦРУ, принявших меня с рук на руки.
Приземлились после долгого полета над океаном на аэродроме Нью-Йорка. У трапа нас встречали десятка два корреспондентов от разных издательств и телерепортеры с кинокамерами.
— Мистер Каллахен! С возвращением! Как вам пришлось у советов? — Репортеры обступили со всех сторон и выставили микрофоны на длинных ручках.
— Нормально! Жив, как видите?
— Вас пытали?
— Нет. Поили чаем! Ха-ха! С бубликами.
— Вас не хотели отпускать?
— Господа! — Вмешался ЦРУшник. — Мистер Каллахен потом даст вам интервью, а пока с ним должны побеседовать компетентные люди.
Меня отвезли в гостиницу, а на утро доставили в Бюро и принялись опрашивать по всем правилам.
— Вы же не будете против, чтобы мы провели нашу беседу с помощью специалиста? Так нам будет проще понимать говорите вы правду или нет.
— Не против, — слегка напрягся я.
Один из трех агентов присел рядом на стуле и попросил положить руку на стол.
— Ваше имя Боб Каллахен? — Спросил, положив свою ладонь на мою.
— Да.
— Правда. Теперь соврите. Ваше имя Боб Каллахен?
— Нет.
— Кхм. Опять правда!
— Сколько вам лет?
— Двадцать.
— Теперь опять скажите неправду. Сколько вам лет?
— Тридцать семь.
— Черт! Опять правда!
— Райан! Ты опять вчера виски лакал⁈ Что за дела⁈
— Я не пил! Не понимаю, почему такая ерунда! Может у него индивидуальная особенность⁈
— Особенность… Ладно, вали отсюда!
«Сенсор» вышел, а я спокойно влил в уши двум агентам мою историю, от начала как очнулся после моего спасения бессознательной тушки из воды, до сегодняшнего дня, с небольшими умолчаниями о методах допросов в застенках КГБ и моего «чаепития» с соседкой.
— Значит, они предлагали вам остаться в СССР, а вы отказались? Затем вы жили в Москве под присмотром и ждали, когда вас вернут. Вы не подписывали никаких бумаг?
— Нет, сэр. Даже их протоколов допроса.
— Весьма разумно. Какие у вас впечатления от советов?
— Нормальные люди. Немного повернутые на своем патриотизме, но почти ничем не отличаются от нас.
— Что ж! Рад что вы вернулись и сохранили благоразумие в трудной ситуации. Примите нашу благодарность за то, что сохранились верность Америке!
Мне пожали руку и на следующий день посадили на самолет до Маурино, от которого два часа езды до П….ттеля. Я до этого успел позвонить из гостиницы Мери, которая тридцать минут выплескивала по проводам свою радость, что я живой и как она меня любит и ждет.
У трапа приземлившегося самолета меня опять встречали местные репортеры и моя Мери. Служители пера и фотовспышек с удовольствием сняли воссоединение счастливой семьи и вскоре фотографии наших счастливых лиц и статьи о моих приключениях украсили страницы почти всех газет и журналов Америки. Даже нашу свадебную фотографию перепечатали.