— Не обращай на него внимания! — ответила ей моя валькирия. — Он и не такое может ляпнуть.
Глава 2
Глава вторая.
Жизнь коротка и ценен каждый миг.
Мгновения, увы, неповторимы.
Чуть зазевался… ты уже старик.
А жизнь прошла, идя куда-то мимо.
22 сентября. 1974 год.
США. Штат Вашингтон. Предгорья Маунт Рейнир.
Александр Тихий.
Тишина… Какое хорошее время суток это раннее утро. Тишина не полная, но умиротворяющая. Невидимые глазу пичуги нарушают эту звенящую утреннюю нирвану своим радостным щебетом. Но на душе разлилось какое-то безразмерное спокойствие…
Я проснулся в хорошем настроении, и долго ещё сидел в машине с открытыми глазами, просто любуясь раскинувшейся кругом зелени. И даже утренний зов природы, призывающий немедленно облегчиться, не дал телу импульса встать и куда-то бежать…
Благодать-то какая… Эх… Как выражался Иоанн Васильевич в известной комедии: Лепота.
Ну да ладно. Пора уже не только проснуться, но и вылезти из машины. Сегодня после завтрака мы поедем дальше. Как там в песне? «Всё выше, и выше, и выше…». Ну да… Заберёмся повыше в горы и будем заниматься всякой ерундой: Отдыхать и развлекаться в условиях отдалённых от благ цивилизации. Хотя вряд ли это удастся. Наверняка здесь будут хоть какие-то, но отголоски двадцатого века. Закусочные и кемпинги, стрелки с указанием куда идти и таблички с запретами, куда ходить не надо. А пройдёт ещё лет пятьдесят и на Земле вообще не останется мест, не тронутых шаловливыми руками человека.
Я разжёг костерок и поставил кипятиться воду для кофе. Тут и Алёнка проснулась. Она смотрела на меня заспанными глазами и явно мало чего соображала. Всё, как в старой поговорке: «Когда человек туп, как дуб? Когда он со сна…» Но это звучит только по-русски, когда «со сна» превращается в слово «сосна».
Но после традиционного утреннего моциона, включающее умывание холодной водой из ручья, девушка уже пришла в норму и стала помогать мне готовить завтрак. Нашлось и печенье, и даже какой-то джем.
— Куда сегодня поедем?
— А ты как хочешь? Можно залезть повыше в горы и снова ночевать на природе, а можно добраться до местечка с райским названием Парадайс. Там наверняка будут вполне цивилизованные условия для отдыха.
— Давай поедем в Парадайс. Я хочу в душ.
— А как же красоты природы? Тебе уже надоело тут?
— Нет. Но мы ведь можем, живя в отеле, гулять по местным горам. Наверняка ведь есть пешеходные маршруты?
— Договорились. А надоест, сможем всегда сесть в машину, и забравшись в глушь, снова кормить местных комаров.
— Тут их нет почти.
— Ничего. Я обязательно найду какое-нибудь комариное место лично для тебя.
— Ты чего такой злой?
— Да я шучу. Специально искать комариное болото не буду.
— С тебя станется.
— Ты такого плохого мнения обо мне?
— Нет. Я знаю, что ты ещё хуже, чем хочешь казаться.
— Спасибо на добром слове! Пей аккуратно! — добавил я. — Кофе слишком горячий…
22 сентября. 1974 год.
США. Где-то на просторах Вашингтоном и Айдахо.
Алексей Тихий.
К утру усталость уже давала себя знать. Одно дело просто выспаться днём, чтобы потом не спать ночью, но совсем другое дело это гнать всю ночь, щурясь на яркий свет фар встречных машин и постоянное вглядывание в незнакомую дорогу. Не привык я ещё с ходу считывать англоязычные указатели. Какое-то время мозгу приходилось тратить на синхронный перевод этих всех латинских букв на родную кириллицу. Всё-таки я не так хорошо владею английским, как Сашка. Как он там? Надеюсь, что у него всё в порядке.
Две подруги дрыхнут в обнимку, на заднем сиденье. И это напрягает ещё больше. Когда рядом, на соседнем виденье, кто-то бодрствует, водителя ночью не так в сон клонит. И хотя вроде бы вчера немного поспали… И мы с Маринкой, да и Салли тоже вздремнула. Но вот она, картинка. Обе девицы спят, а я накручиваю себя, чтобы не клевать носом. Хорошо ещё, что попадаются населённые пункты. Была бы дорога безлюдной и неосвещённой, я давно бы спёкся. Ну а так, держусь пока.
Время самое противное. Ночь уже вот-вот сдаст свои права. Но рассвет ещё не проклюнулся. Мне это хорошо заметно, ведь двигаюсь-то я на восток. И пока что-то не видно никакого просвета на чернеющем небе.
Глупая, конечно, была идея, рвануть на опережение в Москву. Но, к сожалению, других идей под рукой не нашлось. Сидеть и ждать звонка от похитителей — было бы ещё хуже. Время с утра до полудня может хватить на то, чтобы ухватить за ниточку. А началось всё, похоже, именно в Москве, в оружейном магазине неизвестного мне Рональда. Ведь факт того, что отец Сары встретился с другом, подтверждён девушкой. Отец отзвонился ещё три дня назад…