— Не я! — Пошел в отказку, пряча глаза в стакане.
— Можно я буду иногда к тебе приходить? — Глаза Синтии смотрели с таким отчаянием, что я не смог ей отказать, проклиная свою мягкотелость в отношении девушек.
— Только у меня есть невеста!
— Я знаю. Мне мама сказала. — Девушка не казалась опечаленной этим фактом, видимо оставляя для себя надежду на изменчивость фортуны.
На следующий день я закончил наконец свою монографию и отдал ее перепечатать за денюжку в канцелярию той самой женщине, что оформляла мои документы. Параллельно готовился к сдаче предметов, заучивая исторические даты и некоторые фамилии, которых не было в моей реальности. Синтия приходила пару раз, неизменно вызывая ажиотаж в окнах, и кучу предложений руки и сердца. Мы с ней ходили в кино, гуляли, меня пытались заманить домой, пообщаться с мамой, но я отнекивался, жалея бедную девушку, которая зачем-то привязалась ко мне. Нет. Зачем — понятно! Но я не мог ей этого дать, понимая, что испорчу этим всю ее жизнь. Может податься к Мормонам? Ха-ха!
Глава 13
Моя нога жмет на педаль акселератора подгоняя вишневую старушку по ровным дорогам южного штата, вызывая восторг в душе видами и предвкушением встречи с «невестой», родители которой возможно уже забыли о несостоявшемся женихе, сплавив его подальше от греха. Ха-ха! Греха, конечно, пока не было, но только из-за несовершенства сознания мой невесты, которая, судя по письмам, пока не отказалась от своего намерения. До рождества осталось две недели, но «зима» обозначилась небольшим похолоданием и цветением цитрусовых. Все прошедшее время я бегал со своей работой по макроэкономике от профессора к машинистке, потом проф наконец отправил ее в издательство журнала «Экономический вестник», заявив что скоро мы станем знаменитыми. «Мы» — потому что автором значился Б. Каллахен, а профессор стал главным и единственным консультантом, что меня немного удивило, так как у нас я стал бы в лучшем случае соавтором профессора. Дальше началась свистопляска со сдачей экзаменов сразу за два семестра, которые закончились на турнике учителя физкультуры, где я подтянулся пятьдесят раз, вдвое перекрыв норму местного ГТО. Получив заслуженное «А», понес заполненные аттестаты в деканат, а потом прихватив бутылку выдержанного коньяка к профессору. И вот я уже посреди бескрайних просторов, мчусь в милый моему сердцу городок и к своей, надеюсь, Мери.
Сначала заехал к Джиму, который как водится свалил, оставив службу на паренька, заменившего меня на моей койке. Деньги у меня еще были, благодаря леди с королевским будуаром, поэтому не мудрствуя лукаво снял квартирку, в прелестном домике, имеющей отдельный выход прямо в сад. Пожилая старушка радостно встретила «зимнего» постояльца, не зная как мне угодить, занеся ко мне сладкий пирог, когда я только расположился в уютной комнате с удобной кроватью.
— Бобби. Попробуй! Мои то внуки все разъехались, да и взрослые уже. Заходи вечером, поболтаем.
— Спасибо миссис Финч! Обязательно зайду!
День уже закончился, и я не стал «гнать гусей» со свиданием, хоть и сердце подталкивало на подвиги, горяча молодую кровь. Пусть все произойдет неожиданно и приятно. Через пол часа зашел к хозяйке, и мы до поздна пили чай под разговор, в котором в основном говорила миссис Финч, рассказывая о своей долгой жизни. Мне было интересно, и я задавал вопросы о различных событиях, свидетелем которых пришлось стать весьма пожилой женщине.
Утром зашел в свой родной «Манхеттен», застал дрыхнущего Джима и после побудки удостоился горячих объятий.
— Ты еще больше стал! — Ощупал он мои бицепсы. — Здорово, что приехал! А я дорабатываю до нового года и уезжаю в Огайо работать на завод, конечно с Ким, она там учится. Погуляем сегодня? Девчонки будут рады!
— Не. Сегодня не могу. Сегодня у меня свидание.
— Это с той спящей красавицей?
— Угадал. Кто сейчас дежурит на регистрации?
— Кажется Мэг.
На ресепшн действительно дежурила Мэг и, закончив обниматься, с удовольствием выполнила мою просьбу позвонив Гриннам и вызвав к телефону Китти.
— А-а Боб! Ты приехал⁈ — Услышал в трубке знакомый голос.
— Не шуми! А то услышат родители. Приехал вчера вечером. У меня к тебе просьба. Устрой мне свидание с Мери, только ничего ей не говори. Пусть будет сюрпризом.
— Кино, пляж, парк? — Сходу въехала в тему девушка.
— Не. Давай приезжай на Пинк Стрит 456. Там будет милый домик и седая старушка. Я с ней договорюсь, и мы попьем чай. Я там комнату снял. Только давай сделаем так!..