Я выглянул в окно, догадываясь кто это может быть. Под окнами стояла Синтия и разглядывала высунувшиеся головы. Узрев мою, радостно разулыбалась и замахала рукой. Печальный вздох прошелся по фасаду, и мои однокашники стали упрашивать девушку не поддаваться ужасному Бобу, который перепортил половину факультета и то только потому, что вторая половина мужчины.
— Я вспомнила, как ты говорил, что учишься на первом курсе, — сказала, когда я спустился вниз и вышел к обрадованной девушке. — Спросила у ребят и — вот! — Она смущенно посмотрела из-под челки, а я гадал что мне делать.
— Пойдем, погуляем, — решил поговорить подальше от заинтересованных глаз.
— Мама поправилась, — Сказала Синтия, когда мы зашли в кафе и сидели, заказав по молочному коктейлю. — Совсем поправилась! Ее осмотрели в больнице и не могли поверить. А еще она помолодела и стала похожа на мою старшую сестру. Папа на седьмом небе… Это же ты?
— Не я! — Пошел в отказку, пряча глаза в стакане.
— Можно я буду иногда к тебе приходить? — Глаза Синтии смотрели с таким отчаянием, что я не смог ей отказать, проклиная свою мягкотелость в отношении девушек.
— Только у меня есть невеста!
— Я знаю. Мне мама сказала. — Девушка не казалась опечаленной этим фактом, видимо оставляя для себя надежду на изменчивость фортуны.
На следующий день я закончил наконец свою монографию и отдал ее перепечатать за денюжку в канцелярию той самой женщине, что оформляла мои документы. Параллельно готовился к сдаче предметов, заучивая исторические даты и некоторые фамилии, которых не было в моей реальности. Синтия приходила пару раз, неизменно вызывая ажиотаж в окнах, и кучу предложений руки и сердца. Мы с ней ходили в кино, гуляли, меня пытались заманить домой, пообщаться с мамой, но я отнекивался, жалея бедную девушку, которая зачем-то привязалась ко мне. Нет. Зачем — понятно! Но я не мог ей этого дать, понимая, что испорчу этим всю ее жизнь. Может податься к Мормонам? Ха-ха!
Глава 13
Моя нога жмет на педаль акселератора подгоняя вишневую старушку по ровным дорогам южного штата, вызывая восторг в душе видами и предвкушением встречи с «невестой», родители которой возможно уже забыли о несостоявшемся женихе, сплавив его подальше от греха. Ха-ха! Греха, конечно, пока не было, но только из-за несовершенства сознания мой невесты, которая, судя по письмам, пока не отказалась от своего намерения. До рождества осталось две недели, но «зима» обозначилась небольшим похолоданием и цветением цитрусовых. Все прошедшее время я бегал со своей работой по макроэкономике от профессора к машинистке, потом проф наконец отправил ее в издательство журнала «Экономический вестник», заявив что скоро мы станем знаменитыми. «Мы» — потому что автором значился Б. Каллахен, а профессор стал главным и единственным консультантом, что меня немного удивило, так как у нас я стал бы в лучшем случае соавтором профессора. Дальше началась свистопляска со сдачей экзаменов сразу за два семестра, которые закончились на турнике учителя физкультуры, где я подтянулся пятьдесят раз, вдвое перекрыв норму местного ГТО. Получив заслуженное «А», понес заполненные аттестаты в деканат, а потом прихватив бутылку выдержанного коньяка к профессору. И вот я уже посреди бескрайних просторов, мчусь в милый моему сердцу городок и к своей, надеюсь, Мери.
Сначала заехал к Джиму, который как водится свалил, оставив службу на паренька, заменившего меня на моей койке. Деньги у меня еще были, благодаря леди с королевским будуаром, поэтому не мудрствуя лукаво снял квартирку, в прелестном домике, имеющей отдельный выход прямо в сад. Пожилая старушка радостно встретила «зимнего» постояльца, не зная как мне угодить, занеся ко мне сладкий пирог, когда я только расположился в уютной комнате с удобной кроватью.
— Бобби. Попробуй! Мои то внуки все разъехались, да и взрослые уже. Заходи вечером, поболтаем.
— Спасибо миссис Финч! Обязательно зайду!
День уже закончился, и я не стал «гнать гусей» со свиданием, хоть и сердце подталкивало на подвиги, горяча молодую кровь. Пусть все произойдет неожиданно и приятно. Через пол часа зашел к хозяйке, и мы до поздна пили чай под разговор, в котором в основном говорила миссис Финч, рассказывая о своей долгой жизни. Мне было интересно, и я задавал вопросы о различных событиях, свидетелем которых пришлось стать весьма пожилой женщине.
Утром зашел в свой родной «Манхеттен», застал дрыхнущего Джима и после побудки удостоился горячих объятий.
— Ты еще больше стал! — Ощупал он мои бицепсы. — Здорово, что приехал! А я дорабатываю до нового года и уезжаю в Огайо работать на завод, конечно с Ким, она там учится. Погуляем сегодня? Девчонки будут рады!
— Не. Сегодня не могу. Сегодня у меня свидание.
— Это с той спящей красавицей?
— Угадал. Кто сейчас дежурит на регистрации?
— Кажется Мэг.
На ресепшн действительно дежурила Мэг и, закончив обниматься, с удовольствием выполнила мою просьбу позвонив Гриннам и вызвав к телефону Китти.
— А-а Боб! Ты приехал⁈ — Услышал в трубке знакомый голос.
— Не шуми! А то услышат родители. Приехал вчера вечером. У меня к тебе просьба. Устрой мне свидание с Мери, только ничего ей не говори. Пусть будет сюрпризом.
— Кино, пляж, парк? — Сходу въехала в тему девушка.
— Не. Давай приезжай на Пинк Стрит 456. Там будет милый домик и седая старушка. Я с ней договорюсь, и мы попьем чай. Я там комнату снял. Только давай сделаем так!..
На следующий день в два часа дня у дома остановилась машина и голосок Китти принялся щебетать как громкая птичка. А я оказывается успел по нему соскучиться!
— Здесь живет знакомая нашей бабушки. Она попросила ее навестить. Миссис Финч! Вы где?
Старушка появилась, и мои милые зашли в дом. Минут через десять Китти начала свое выступление.
— Мери! Хочешь фокус? Вставай! Давай, давай! Будет интересно! Закрой руками лицо и покрутись три раза!
Китти повернула остановившуюся девушку лицом ко мне. Я понятно ждал этого момента и зашел, пока Мери изображала компас.
— Открывай! — Скомандовала Китти.
— Ох! — Зеленые глазки расширились и внезапно закатились под реснички. Девушка потеряла сознание и упала прямо мне в руки.
— Ура! — Крикнула Китти. — Вот это фокус! Неси ее к себе! А мы с миссис Финч попьем тут чаю. Ха-ха!
Прижал к груди обмякшую девушку и понес «добычу» в свое логово.
— Милая! — Помахал газетой перед лицом впечатлительной девушки.Длинные ресницы дрогнули, грудки качнулись, набирая в легкие кислорода и на меня уставились изумрудные озера, лучась чувствами влюбленной девушки. Мое сердце дрогнуло и ускорило ритм, а в душе поселилось юношеское томление, чего я никак не ожидал. Кажется, я все же влюбился!
— Боб? Я что, потеряла сознание?
— Ага. Ты как?
— Уже хорошо. А почему ты меня еще не целуешь?
Поспешил исправить оплошность, и мы унеслись в сказочную страну под названием Любовь. Вопреки обыкновению, кроме вполне невинных поцелуев, между нами ничего не происходило, но накал душевных переживаний давал такую эйфорию, что нам ничего другого было не нужно, кроме смотреть в глаза любимой и дышать с ней одни воздухом едва касаясь чувственных губ.
— Я так ждала, а ты! Бессовестный! Не мог меня предупредить⁈
— Хотел сделать сюрприз. Ты же обрадовалась!
— Ага! До потери сознания! Ха-ха! Мы где? А куда Китти делась?
— Китти пьет чай с миссис Финч. А мы в моей комнате, которую я снял.
— Значит, мы одни? — Мери замерцала своими изумрудами и полезла теплыми ладошками мне под рубашку.
— Эй, эй! Ты чего задумала⁈ — Я прижал к себе расшалившуюся девушку. — Так не пойдет! Иначе я могу потерять контроль, а свадьба у нас еще не скоро.
— Ну, мы же ничего не делаем! — Пробурчала невеста в мою рубашку. — А Китти сказала, что парни жить не могут без секса!
— Могут… Но не долго! Ха-ха-ха! — На меня набросились с кулачками и повалив на кровать принялись колотить по груди.