Недалеко от посещенных мной заведений вдоль моего хаотичного передвижения к гостинице оказался ещё один кафе-ресторан, куда мне тоже захотелось войти — это «Чикаго Буллс» (Chikago Bulls). Вы сами понимаете, быть в Чикаго и не зайти такое место?.. Нет уж. Перед входом на всю стену красовался портрет легендарного игрока знаменитой одноимённой баскетбольной команды Майкла Джордана. Скорее всего ресторан принадлежал ему же. Возле стены можно было приобрести сувениры. Здесь я купил «ориджинал» куртку с символикой «Chikago Bulls». Я понимал, что цена скорее всего завышена. Но чувство сопричастности к именитому клубу подстегнула меня вытащить из кармана наличность.
Наконец я вырвался из тисков притягательных кафе-ресторанов-музеев и пошёл в сторону гостиницы. Данная вылазка заметно сузила мой кошелёк, но значительно расширила горизонты мировосприятия.
На пятый день после прибытия в Чикаго мы должны были вылетать в Сан-Франциско. Вечером накануне наша делегация собралась пойти в ресторан поужинать. Мужики, ожидавшие в холле сбора группы, обсуждали нашумевших красоток, гуляющих в окрестностях гостиницы. Никто не мог разгадать странную закономерность: почему именно возле нашей гостиницы присутствует концентрация роскошных красавиц? Вдруг, один из членов солнечного Узбекистана (один из самых чутких его членов, так как оказался в нужный момент в нужном месте), по имени Икром, куривший на улице, начал стучать в окно и интенсивно зазывать нас.
Мы последовали на зов. Икром невнятно мычал, будто забыв слова, и тыкал пальцем в сторону соседнего здания. Там стоял красный автобус с большой надписью PlayBoy. Возле него крутились красотки в красных и чёрных бикини с заячьими ушками на симпатичных головках и хвостиками на крутых попках. Одна другой краше!
Некоторые девушки, увидев глазеющих мужиков, кокетливо помахали. У всех без исключения, в том числе и у меня, пробудились первобытные инстинкты. Мы начали улюлюкать и прыгать, совсем как двуногие существа с длинными руками, которым приписывают наше происхождение. Девушки моментально отреагировали и стали принимать привлекательные позы. Вскоре двери автобуса открылись и прекрасные нимфы исчезли за затемнёнными стеклами. О, какая жалость! Автобус уехал, оставив сладковато-горькое послевкусие, согревая при этом душу теплом. Мы как будто испробовали хорошего вина.
— А в соседнем здании находится центральный офис всемирно известного глянцевого журнала для мужчин «PlayBoy», — хитро улыбаясь, заметил Филипп, тоже выскочивший на улицу, видя наше дикое оживление.
— Это мы и сами поняли, — воскликнул Икром. — Если бы я узнал об этом раньше, то не поехал бы на экскурсии. Просто ходил бы по улице вокруг этого офиса, и наслаждался бы красотой входящих и выходящих моделей. Такого я в Узбекистане в жизни не встречу.
— Ты был прав, — заметил я Нурлану. — Возле нашей гостиницы девушки были точно как с обложки глянцевого журнала, а не со стриптиз бара. Гы-гы-гы!
— Гы-гы-гы! — удовлетворённо затрясся мой товарищ.
Часть 4
САН-ФРАНЦИСКО. ГОРОД С АЗИАТСКИМ ЛИЦОМ И БАНДИТСКИЙ ЧАЙНА-ТАУН
На следующий день утром мы вылетели в Сан-Франциско.
Сан-Франциско… Сан-Франциско…
Что я знал об этом городе? Почти ничего, кроме названия… и невольно запомнившихся строчек из песни группы «Кар-Мен» времен моей дискотечной юности:
'Это Сан-Франциско — город в стиле диско
Это Сан-Франциско — тысячи огней
Это Сан-Франциско — город, полный риска
Это Сан-Франциско — made in USA'
Хотя нет, кое-что о «золотой лихорадке», давшей толчок развитию региона в целом и города, в частности, я знал по рассказам О. Генри. Однако живой визит в этот город оставил неожиданные впечатления. И вот почему…
После выхода в зону аэропорта бросилось в глаза присутствие большого количество узкоглазых и желтолицых людей. Будто мы попали в другую часть тихоокеанского побережья — в азиатские Гонконг, Шанхай или Сингапур, но никак не в американский Сан-Франциско.
Оказалось, население города почти наполовину состоит из азиатов. Так повелось со времён золотой лихорадки. Тогда в Калифорнию прибывали не только старатели, но и наёмные рабочие со всей Азии, тоже мечтавшие стать старателями. Больше всего, конечно, из Китая. Именно поэтому в городе, названном в честь Святого Франциска, находится самый большой Чайна-Таун во всей Америке. В скором времени мы заедем в этот район, и я попаду на типичную «разводку» для туриста, о которой вы узнаете чуть позже.