Однако нельзя не учитывать, что Гудериану приходилось собирать материалы для своих мемуаров в условиях сильного стресса. В основном эта работа была проделана еще во время нахождения в плену у американцев, которые допрашивали Гудериана, чтобы получить сведения, порочащие как его самого, так и его старших товарищей. Первые дни заключения протекали в крайне дискомфортных условиях, унижавших его человеческое достоинство. Ожидание суда и приговора висело над Гудерианом, как дамоклов меч. Уже после того, как американцы и англичане отказались от судебного преследования, поляки потребовали его выдачи в связи с событиями, происходившими в ходе сражения за Варшаву в 1944 году. Позднее Гудериан начал судебную тяжбу с Фабианом Шлабрендорфом, книга которого «Офицеры против Гитлера» вышла в Швейцарии в 1946 году, а в 1948 году отрывки из нее должны были появиться в одной из западногерманских газет. Некоторые разделы этой книги содержали сведения, наносящие ущерб репутации Гудериана: они не только усилили неприязнь его недоброжелателей, но и вынудили генерала к защите в судебном порядке. Хотя в 1948-м Шлабрендорф публично признал свою неправоту, определенный ущерб уже был нанесен. Первое издание этой книги цитировали и цитируют до сих пор. Несмотря на появление в 1951 году второго издания, где все упоминания о Гудериане были изъяты, и другой книги Шлабрендорфа «Тайная война против Гитлера» (опубликованной в 1956 году, когда Гудериан давно покоился в могиле), где Гудериан совсем не упоминается, многие до сих пор считают вполне достоверными сведения, приведенные в первом издании. В «Воспоминаниях солдата» Гудериан отрицал все, что было написано Шлабрендорфом в связи с его деятельностью по отношению к участникам антигитлеровского заговора, хотя ни в коей мере не прояснил эту историю, как он мог бы сделать со вполне достаточной степенью правдоподобности.
Семейные документы, и в частности переписка с женой, помогают уточнить некоторые неясные места в «Воспоминаниях солдата» и устранить пробелы. И тогда на первый план выходят основные симпатии и привязанности этого человека, его человечность и б неискоренимый патриотизм. Гудериан был честен в том, что никогда не скрывал своих целей, иногда сформулированных с такой пугающей ясностью, что это могло быть опасным для него самого. Письма из прошлого во многих отношениях так непохожи на мемуары многих германских генералов, описывавших события, осмысленные задним числом, и потому представляют историческую ценность. Они помогают проникнуть в суть обстоятельств и фактов, приведших к общенациональному помутнению разума. Очень полезно знать, как в моменты коренной ломки общественных отношений ведут себя люди настойчивые, с творческими способностями, особенно идеалисты с мечтами о могуществе, люди, в дни катастрофы способные сделать выводы, подобные тем, что сделал Гудериан в 1919 г., когда революции сотрясали Европу: «Пусть день станет ночью, пусть солнце воссияет ярко. Я – пруссак, и пруссаком останусь, – добавив: – Сейчас все зависит от верности присяге. Германия погибнет, если каждый скажет: «Пусть это делают другие, но не я». Каждый, в ком есть хоть малейшее чувство, должен вместо этого сказать: «Я помогу!».
Это и есть история пруссака, иногда склонного выглядеть большим пруссаком, чем истинные пруссаки, обладающего широтой кругозора в сочетании с чувством чести и гибкости в реализации современных идей, явившихся антитезисом косности.
Я глубоко признателен генерал-майору Гейнцу-Гюнтеру Гудериану за предоставленную мне возможность воспользоваться документами из семейного архива, которые приводятся здесь впервые, и за то, что он прочитал черновики моей рукописи и дал им оценку в духе своего отца, выступив в роли строгого, но благожелательного оппонента, откровенно указав на слабые места и недочеты. Вальтер Неринг, служивший одно время начальником штаба Гудериана, заметил мне как-то, что, познакомившись с сыном, получишь неплохое представление об отце. По мере того, как шло время, и я все ближе узнавал Гейнца-Гюнтера Гудериана, общение с ним начинало служить стимулом в моей работе.