Народ зааплодировал. Послышались крики:
- Мы с тобой Гудвин.
- Сын Анары, веди нас.
Гудвин после церемонии прошел в тронный зал. Там его ждал жрец Арбусто. Он сказал:
- Вы поступили мудро, мой господин. Установить власть в городе лаской гораздо проще, чем вешать всех недовольных. Но я бы посоветовал вам закрепить союз с ходонами Данолии браком.
- Зачем, - спросил удивленный Гудвин?
- Это приблизит вас к знати.
- И у тебя конечно и невеста есть, - спросил, усмехаясь, Гудвин?
- Да. Я заметил, что вы привезли в город невесту Гаэрты Стафиду Амалос. Ее род очень древний, весьма влиятелен и довольно беден. Породнившись с ними, ты Гудвин станешь полновластным князем Данолии. К тебе потянется народ. А это важно, если ты стремишься победить.
Он в тот вечер пришел к принцессе. И ему показалось, что она с облегчением встретила его.
- Я уже и не надеялась, - произнесла она, - Поселил меня на галере с этой жевуньей Виллиной. За время пути даже не улыбнулся мне. А я ведь совершила преступление. Я призналась в своих чувствах к тебе бесчувственный болван.
Стафида подошла к Гудвину и обняла его. Гудвин попытался отстраниться и неловко пробормотал:
- Ну, это было не совсем признание. Ты просто искала опору для себя. Я для тебя всего лишь инструмент.
Стафида прервала поток оправданий поцелуем. Приникнув к его груди, она прошептала:
- Антренно милый. Устрой так, чтобы позор не был на мне. Я хочу стать твоей женой. Ты не пожалеешь об этом.
Гудвин больше сопротивляться не мог. Взяв Стафиду за подбородок, он поцеловал ее. Тихо сказал:
- Через три дня.
Гудвин стоял в зеленых одеяниях на голове роскошный убор из перьев птицы Кецаль. Перед ним стояла Стафида в зеленой легкой накидке. Жрец связал их золотой цепью, повесив обоим на шею. Затем начал петь на незнакомом наречии перед алтарем.
Повернувшись к ним, он сделал укол в палец Гудвину, а затем Стафиде. Подняв руки к идолу, он что-то закричал. Затем повернувшись к молодоженам, произнес:
- Анара благословила ваш союз. Отныне эта дева твоя жена!
Когда они вышли из храма и горожане приветственно кричали и кидали в воздух зерна кукурузы, Гудвин вспоминал, как нелепо он делал предложение. Он так и не понял, кто же кого выбрал. Или он избрал себе в жены знатную девушку, или она выбрала себе достойного мужа.
Гудвин со Стафидой прошествовал во дворец. В троном зале распорядитель объявил:
- Великий князь Антренно Гудвин Азар Амалос! Великая княгиня Стафида Гудвин Амалос!
Князь с княгиней сели на ложе.
- Сегодня мы будем праздновать, - сказал Гудвин, - Все решения и указы буду завтра. Прошу господа последовать в столовую.
Когда гости вышли, подошел Вардал.
- Господин. Гарнизон Камелура прислал своего представителя. Они просят разрешения уйти с оружием в руках.
Гудвин лишь отмахнулся.
- Пускай уходят. Только проследите там, чтобы ничего больше не прихватили.
- Я бы устроила им встречу за городом, - заметила Стафида.
- Не надо забивать голову этими проблемами, - произнес Гудвин, - Пошли к гостям.
Семнадцатая глава
Господа офицеры
Гудвин сидел с Туррепо и пил пульке. Отставив чашу, он с отвращением сказал:
- Надо все-таки научит ваших пивоваров гнать нормальное бренди. Или хотя бы вино. Но больше всего я хочу выпить кофе. Бодрит просто потрясающе!
- Думаю, когда-нибудь ты угостишь меня этим напитком, - с улыбкой произнес Туррепо, - Кстати. Забыл сказать. Мы послали вестников по всем городам. Надо поднимать не только Камелурское ополчение. В Галиноре и Бенлуре стоят гарнизоны хемалов. Но самое главное это то, что здесь же в этих городах находятся имперские офицеры. И если они примут вновь сторону оза Арнаульфа, мы сможем привлечь на свою сторону империю.
- Если бы все было так просто, - покачал головой Гудвин, - Мы ставим под копье горожан и крестьян. Но смогут ли они продержаться против легионов империи? Я боюсь, что окончим мы свои дни на плахе.
- Не настраивай себя на поражение, - строго посоветовал Туррепо, - Если в душе, внутри себя ты настроился на поражение. То ты обязательно потерпишь поражение. Я уверен, что скоро к нам пожалуют гости и, возможно мы сможем найти помощь для отражения армии Гаэрты.
Гудвин внутренне рассмеялся. Его утешает храбрый воин Галинора. До сих пор он всех подбадривал. Ну, ни всех конечно. Только Вардала. Вардал хороший помощник во многом, но вот его пессимизм мешает всем.
Без стука вошел Вардал. Немного замешкался и сказал:
- Э-э-э. Князь, там офицеры к тебе. Вроде хемалы.
- Ну, проси, - произнес Гудвин, - Как говорится, помянешь кое-кого, и он тут же появится.
Ждать долго не пришлось. Вошли двое. Одеты они были просто: желтая туника и красный плащ воина. Первый слегка склонил голову и представился: