— М-м-м… странно. «Наследие Хамуптари», персональный именной квест… ой! У меня функционал расширился! Можно выбрать имя…
— Прекрасно. Что там по квесту?
— Первый этап: лететь в Наил и преклонить колени перед фараоном Аменхатепом из династии Хепти. Имя-то какое… Дальше ничего неясно. Что у тебя?
Я открыл свою вкладку «Персонаж», перелистнул на «Журнал». Золотой квест носил имя «Король голодных».
— Первый пункт «Возьми право своё»: Собрать регалии королевского дома Трагатти. Ничего не понимаю… о, энциклопедия.
«Трагатти — королевская семья древней страны Валорн (Костомахия); во время нашествия Некроорбиса».
Трудно было представить себе более скупое объяснение. То есть Невхия отсылала меня обратно в субрегион приписки, чтобы там я собрал какие-то цацки? Вот это её помощь?
Причём даже не появилось статей, касавшихся самого Некроорбиса, кто он такой, когда произошло нашествие, из-за чего, как завершилось? Не то чтобы это было важно для человека, мечтающего освободиться, и всё же я пытался изучить свою тюрьму, а она мне мешала. К тому же современные люди не привыкли ограничивать себя в информации.
— Надо вернуться на Камру и найти Мэдлин, — сказал я Лиззи. — Она — наш мозг, наш опыт, знание, преимущество над…
— И пара наших прекрасных грудей.
— …Что?
— Ой, да ладно! Голова у неё светлая, характер как сталь, но первое, на что обращаешь внимание, — это пара молочно-белых…
— Я не сразу заметил, Лиззи, у тебя из черепа торчит осколок хрусталя. Хорошо, что ты не чувствуешь боли.
Она нащупала осколок, торчавший из парика, кое-как вытащила его и бросила через плечо.
— Хорошо, что череп пустой! Так что там дальше, Камру?
— Да. Нужно скорее вернуть Мэдлин.
— Антон?
— Да?
— У тебя кровь изо рта сочится. Из трещин тоже, уже на пол капает.
— Да. Там было несколько… суровая ситуация.
— Знаешь, лучше бы нам сесть где-нибудь и отдышаться хотя бы несколько часов. Я не в состоянии пилотировать, а твоя полоска здоровья колеблется на довольно низком уровне, и ты голоден, это видно по блеску в глазах. Если так продолжится, то мы разобьёмся. Разумеется, респанёмся уже на Камру, но, не думаю, что это не лучший путь, орнитоптер может ещё пригодиться.
Я невольно хмыкнул.
— Твоя рассудительность как нельзя кстати сейчас, Лиззи.
— Правда похоже на Мэдлин?
— Очень.
— Ещё бы! Опыт огромен!
— Не понимаю?
— Да я всё время представляю, что у меня грудь как у неё, а это главная часть образа, — всё остальное дополняется само собой!
— Что ж… какой… какой интересный метод.
Я увёл топтер от монументального столпа Инхариона и стал снижаться. В густевшей темноте все поселения поблизости начинали светиться, приглашая путников на постой, а Полис и вовсе пылал огнями. В предгорьях оказалось много лесов и скал, тысячи рек соединяли тысячи озёр, и место для посадки нашлось легко. Небольшая полянка стала нашим временным лагерем, крылья машины замерли, двигатель затих.
— Вытащи меня наружу, пожалуйста, хочу смотреть на звёзды, пока собираюсь.
— Как это происходит? — спросил я.
— Как мумии восстанавливаются? Через песок. Я не знаю на какую часть, но мой труп состоит из песка. Если кусок отрубить и долго не прикладывать обратно, он рассыплется, а потом на месте среза начнётся восстанавление.
— Откуда ты это знаешь?
— Умирала много раз, да и ранили меня не единожды. Не перепутай части местами, а то буду смешно ходить.
Я сделал как она просила, придирчиво осмотрел результат, сел рядом. В желудке уже оформлялась боль, которая скоро станет невыносимой, а кроме того болело всё тело. Кровавая корка, засохшая в трещинах дочерна, трескалась при любом движении, осколки панциря мерзко поскрипывали друг о друга и понемногу крошились.
— Кушай уже, на тебя больно смотреть, — посоветовала Лиззи расслабленным сонным голосом.
— У меня только мертвечина в инвентаре.
— Любое мясо, — мертвечина. А внутри «Нового Мира» она ещё и ненастоящая. Давай, я не стану думать о тебе хуже.
— Благодарю…
— Хоть это и будет жуткое, отвратительное зрелище.
Я усмехнулся про себя и стал насыщаться. Охотничьи трофеи с кладбища уходили кусок за куском, кости человеческих голеней, половина торса, мышцы, жилы; подмёл всё, включая протухшие органы. Голод ушёл, живот раздулся, но моё положение изменилось несильно. Будь я гулем или альгулем, все раны заросли бы к утру, но не теперь.
Вероятно, по задумке игровых дизайнеров, броня гаргуля заменяла ему большую часть кожи, и не заживала от простого насыщения. Требовался кальций. Я разгрыз много костей, но этого не хватало, трещины едва затягивались минеральными «шрамами» кое-где, пока в остальных местах выступали капли крови. Шкала жизни еле заполнялась.