— Хрен тебе! Я отказываюсь! Я лучше сдохну, чем…
— Да не лучше! Я же сказал! Если ты откажешься, то Кирилл присядет лет на двадцать и уже в тюрьме узнает, что его Катя умерла от неоперабельной опухоли. Твой братик с его супергениальными проектами тоже получит срок. Поверь, там есть за что. В квартире твоих родителей может произойти «хлопок газа», а Анастасия Вишневская — участница всевозможных соревнований по легкой атлетике — может заразиться неизлечимой болезнью во время сдачи крови. Так что…
— Ублюдки!
— Конечно, ублюдки, — Зимин пожал плечами. — Но что поделать?! Да и как посмотреть. События, о которых я рассказал, кажутся судьбоносными в твоём собственном мире, а в масштабах всего мира — так… пустяк.
— Свой огромный мир можешь засунуть себе в задницу, чтобы тебя надвое разорвало! Ничего не выйдет. Игнат пугает меня тем же! Он уже взялся за дело! Так, какая мне нахер разница, кто будет ломать жизни моих близких?! Почему я должен…, — я замолчал.
Зимин посмотрел мне в глаза и утвердительно кивнул:
— Именно. Ты прекрасно знаешь, как удовлетворить и его, и мои потребности. Будь иначе, я бы и разговаривать с тобой не стал. Мне мясо есть не приходилось, но если бы так встал вопрос. Не такая уж это и большая цена за спасение стольких жизней, в том числе своей.
— Зачем тебе Игнат? Чем вы занимаетесь? Что это за организация такая?!
— Ты и так узнал больше, чем было положено. Других ответов не будет. Съешь мясо, стань гулем и подружись с Игнатом.
В голове кольнуло, во рту стало горько.
— И что дальше? — спросил я после долгой паузы.
— Ничего особенного. Просто будешь рассказывать мне о нём. Что он говорит, что делает, какие у него планы. И… Не смотри на меня так!
— Ты не гуль, но и не человек. Тогда кто ты?!
— Я человек, — спокойно сказал Зимин. — Просто, не совсем обычный.
— Значит ты меня вербуешь, чтобы?..
Прозвучал рингтон телефона. Зимин сходил к тумбочке и принёс его мне. На телефон пришло сообщение с фотографией от Игната. На фото был Борис. Он лежал на бордовом диване в логове. Бледный, без сознания. На лице, руках и обивке дивана виднелись следы крови, а на шее — глубокая и развороченная дырка, из которой сочилась жидкость. Под фото была подпись: «Я взял твоего дружка к нам в команду, чтобы тебе не было грустно!;)».
Зимин заглянул в телефон, выпрямился и похлопал меня по плечу:
— Насколько я понимаю, у тебя появились ещё одни сутки. Этого должно хватить, чтобы настроиться и чуточку проголодаться.
Глава 21
Немножко времени
Всё было кончено. Сначала Игнат пытался убить Настю, а затем избил Марка и его парней. Но Борис… Он обратил его. И тут уже больницей или психологом не отделаешься. Мои проблемы вышли за пределы моего контроля. Пострадали невинные близкие мне люди, а теперь один из них и вовсе стал…
Я лежал на диване. В воздухе парили частицы, отвечающие за запах Зимина. Он ушел. В руке я держал телефон и бесконечно жал на кнопку «вызов». Абонент «Борис» был не в сети. Теперь нас стало двое. Я не смог помочь себе, а ему — подавно. Не уверен, что пристрастия к обычной еде передаются при обращении в гуля, но если это так, то Борис долго не продержится. Борис вообще нисколько не продержится. Твою мать… По моей вине моего самого близкого друга обратили в гуля. Пройдет несколько недель, и он вкусит плоть.
Телефон завибрировал. Звонил Кирилл.
— Да.
— Кажется, я кое-что нашёл! — крикнул он и тут же понизил голос. — Приезжай ко мне в центр. Только на этот раз выбери парадный вход, я заказал тебе пропуск. Жду!
Кирилл бросил трубку, не дождавшись моего ответа. Что бы он там не придумал, оно мне не поможет. Уже нет. Меньше чем через двадцать четыре часа я попробую человеческое мясо. Сожру себе подобного и превращусь в одного из них. Буду заглатывать плоть, давиться, как собака, и закатывать от счастья глаза. Вот и всё.
«Захвати, пожалуйста, в аптеке вот это» — прислал Кирилл сообщение с прикрепленной фотографией лекарства.
«Хорошо», — ответил я и поднялся с дивана.
Уж лучше я проведу оставшиеся часы, помогая Кириллу, чем потрачу их на бессмысленное общение с близкими людьми. Всем от этого становится только хуже. Я написал сообщение Игнату, чтобы тот ждал меня завтра вечером, надел кроссовки и вызвал такси.
… … …
— Нашел, — сказал Кирилл.
— Что? — я вошел и закрыл за собой дверь.
— Зацепку! — он уткнулся глазом в окуляр микроскопа и поманил меня рукой. — Иди сюда!