Между прочим, трагедия гибелью девочек не ограничилась. Узнав о случившемся, умерла их бабушка, подарившая свое имя нашему форту. Просто не захотела жить, потеряв сына с невесткой, а потом и внучек.
Но мне пора возвращаться к делам - сегодня в Амалию прилетает очередной грузовик.
- Вы занимались расследованием гибели девочек? - с порога впилась в меня настороженным взглядом высокая рыжеволосая девушка, только что прибывшая с грузовиком. Это могла быть лишь Анна Макарова. Такой вывод я сделал путем несложных умозаключений. Местных я, разумеется, всех знал, поэтому прилететь она могла только что - посадку грузовика я наблюдал десять минут назад. Посторонних на грузовики не берут ни под каким предлогом, следовательно, это мог быть только кто-то из пилотов. Интересоваться расследованием давнего, официально закрытого дела, да еще сходу, даже не поздоровавшись, мог только кто-то лично заинтересованный в этом. Наконец, эта девушка была очень похожа на Макаровых - что на Назара, что на его сына. А из родственников у старого космолетчика оставалась лишь дочь Анна, тоже космический пилот.
- Здравствуйте, Анна, - поднялся я с кресла и шагнул навстречу девушке.
Та откровенно удивилась:
- Вы меня знаете? - и, опомнившись, протянула руку: - Извините, здравствуйте...
- Матвей.
- Здравствуйте, Матвей.
Пожатие ее было крепким, мужским.
- Лично я вас вижу впервые, - ответил я на вопрос девушки. - Но догадаться, кто вы, было несложно.
- Ну да, - усмехнулась Анна одними губами, оставив взгляд настороженным и холодным. - Так это вы занимались делом моих племянниц?
- Не совсем, - ответил я и жестом пригласил ее садиться. Девушка села. Я тоже вернулся к столу и опустился в кресло. - Я принимал участие в поисках. Но расследованием занимались другие. Собственно... - замялся я, - ...там и расследовать-то было нечего. Никаких следов, никаких фактов, кроме... самих тел. Поэтому и заключение сделали такое... ну, вы видели, наверное.
- Я видела. - Во взгляде Анны прибавилось холода. - И по-моему, это заключение - полная профанация. Отмазка.
- Но вы поймите правильно! - снова вскочил я. - Иных объяснений попросту не было! Разумных, во всяком случае.
- А неразумных?
- Что вы имеете в виду? - вновь опустился я в кресло.
- Ничего. Вы сможете меня туда отвести?
Я, конечно, понял - куда, но все равно удивился.
- Но зачем? Что вы там надеетесь увидеть? Уверяю вас, никаких следов не было! А уж теперь, через пять лет...
- Тогда объясните, как туда идти. Покажите на карте.
- Погодите! - поднял я обе руки. - Я ведь не отказываюсь вас проводить. Я только не могу понять - зачем?
- Если не отказываетесь, проводите, - поднялась Анна. - Если можно, прямо сейчас. Завтра я улетаю назад. - На мой вопрос она так и не ответила.
- Хорошо, - пожал я плечами. - Идемте.
Первые пять километров идти было легко - выработки окружали форт сплошными участками, и к каждому из них вели дороги. Потом начался лес. Но и он уже не оставался тем нехоженым и диким, что еще два-три года назад. Повсюду виднелись следы человеческой деятельности - вырубки, просеки, многочисленные шурфы...
Я исподволь поглядывал на Анну и замечал, как брови ее все ближе сходятся к переносице, губы сжимаются в тонкую линию, в глазах прежний холод сменяет боль. Не знаю, что было причиной этого - то, что мы приближались к месту гибели девочек, или то, что она видела вокруг. Наверное, и то, и другое. Даже мне стало впервые не то чтобы стыдно, но очень неловко за то, что мы сотворили с некогда поистине божественным местом. Но ведь нельзя, как говорится, не разбив яиц, поджарить яичницу! Впрочем, яичница нужна для поддержания жизни, а то, что добывали здесь мы...