- Да мало ли кого. – невозмутимо отозвался лодочник, - Я постоянно ваших вожу. Странный вы народ.
- Ты мне тут ваньку не валяй. Груз на Комбинат ведь ты возил.
- Какого ещё ваньку? – не понял Йорг, - А груз я действительно возил. И что?
- А обратно кого вёз?
- Никого не вёз.
- А почему отплыл затемно?
- Когда хочу, тогда и отчаливаю. Да и возвращаться надо было быстрее. Ваших этих вон забрать. Ночью по озеру опасно плавать.
Пронин снова просверлил Йорга своим «фирменным» взглядом, который на этого местного опять не подействовал.
- А вот местная стража видела, как кто-то бежал по пристани к лодкам.
- Ну так мало ли кто куда бежал.
- В посёлке при Комбинате человека убили. Есть подозрение, что убийца скрылся на одной из лодок.
- А я тут при чём?
Пронин ещё немного попытал Йорга вопросами, но так ничего и не добился.
Когда на выходе из озера Нен Хитоэль лодочник увидел огонь костра на месте стоянки, то обрадовался. Вместе всегда ночевать проще. И попаданцам не так страшно будет. Но того, что это будет погоня за беглецом, которого он перевозил, Йорг не ожидал. Точнее, не ожидал, что беглеца так быстро хватятся. Двое из охотников были местными, стражниками из посёлка, Йорг видел их на пристани, а вот третий – явный попаданец. Именно он и начал задавать лодочнику вопросы после кратких приветствий. Йорг отвечал односложно, короткими фразами. Этот человек, который назвал себя Пронин, ему не нравился. Более того, ему пришлось сказать неправду про беглеца, как он и обещал тому при расставании. Но дознаватель и дальше задавал вопросы, иногда повторялся. Через какое-то время Йорг вообще перестал отвечать. Он просто смотрел на Пронина, который был сильно раздражён. Это чувствовалось за напускной вежливостью.
Тем временем его спутники привели несколько человек из пассажиров лодочника. И к ним нашлись вопросы. Каждого очень долго и подробно Пронин опрашивал и ответы записывал в тонкую книгу. Самое удивительное, что попаданцы слушались его безоговорочно, заискивающе улыбались и очень подробно отвечали. Хотя, по виду дознавателя было понятно, что толку от их ответов нет никакого.
Странно. Если бы в поселении, где когда-то родился Йорг, собирали бы охотников на поиски беглецов, то те со встречными путниками никогда церемониться бы не стали. Нож к горлу и только от того, как ты ответишь на заданный вопрос, будет зависеть твоя жизнь. Да и задавать вопросы охотники бы не стали. Они нашли бы беглеца по следам, которые тот неизбежно оставлял на пути. Очень хорошо, что среди сопровождавших Пронина нет таких людей. Иначе пришлось бы драться не на жизнь, а на смерть. А если бы среди погони был бы хоть один эльф, то он бы давно применил свою знаменитую поисковую магию. От неё простолюдину не укрыться. Так что постепенно раздраженность Йорга сменилась презрением. Плохой из этого попаданца охотник. Очень плохой. И беглеца ему не поймать...
Наконец Пронин оставил его в покое и отойдя в сторону, заговорил с одним из стражников. Йорг принёс из лодки одеяло и стал устраиваться на ночлег.
- Что за Мир, откуда Темнейший привёл этих людей? – спросила Ниэнна, - Нужно узнать о нём.
- Зачем? – возразил Тулкас.
- Тогда мы сможем узнать о его целях и о том, как сможем его победить. – резонно ответила Скорбящая Вала, - Чтобы победить врага – нужно думать, как враг.
Повисло молчание сражённых её силлогизмом остальных Валаров.
- Не понимаю. – пожал плечами Тулкас.
- Мои орлы рассказали мне, что Саурон использует в Среднеземье музыку иного Мира. Да вы и сами слышали. – сказал Манве, - А эта музыка разрушает магию. Её и так становится всё меньше и меньше, а тут и вовсе исчезать стала.
Ниэнна тихо переместилась в угол, где опять начала подвывать и всхлипывать.
- Возможно, в её словах есть смысл. – сказала Варда мужу.
- Придётся опять послать туда орлов. – сказал Манве.
Орлы улетели и пропали с концами. Зато Светлые Чертоги опять посетил назгул и опять попросил оставить их в покое.
Смутные очертания Мглистых гор уже замаячили на горизонте. Скоро ватага Мэйхура вернётся домой. Этот поход не принёс им богатой добычи, но и затевался он не столько ради неё, сколько для мести. Выследить и покарать банду снагов – вот зачем орки отправились в поход. Кто ж знал, что настичь их удастся только в Линдоне. Снаги не ведают закона и сами вне закона. Хвала Единому – теперь все они мертвы.
Ватага стала на днёвку в небольшом лесочке у впадения в Холодянку реки Серебрени. Здесь их и нашёл Шаграт, направленный мудрой Коиллой. Поведав стосковавшимся по дому ватажникам последние новости, Шаграт отозвал Мэйхура в сторону.