- Момент того требовал. Сам понимаешь... – попытался объяснить Пронин.
Капитан промолчал. Потом молча встал, достал из-за кровати мутную бутылку, поставил на стол пару стаканов.
- Помянем... Гномья настойка... Для особых случаев.
Они помолчали, потом налили ещё по одной. И лишь спустя десять минут, когда Карацупа убрал бутылку, разговор продолжился.
- Соберёшь добровольцев. Сам знаешь, лишних людей нету. И организуй погоню. Сделай всё возможное, чтобы отбить наших.
- Не догоним. - Пронин сразу понял, что в случае провала этого задания его голова полетит первой, - На чём мы их догоним? Лошадей угнали.
- Не могу тебе приказывать. Но! Есть такое слово "Надо"! - помолчав Карацупа добавил, - Ты всё и сам прекрасно понимаешь. Возьми этих, как их... Спецназ, который попал сюда одними из последних. Те могут бегать со скоростью не меньше, чем всадники. А истерлинги с полоном, будут идти медленно. И следопытов возьми пару из орков. Они в пустыне неплохо ориентируются и след не потеряют. Действуй!
- Есть! - Пронин даже слегка воодушевился. Да, те ребята с необычным оружием и в необычной форме действительно могли творить чудеса. Жаль, что они были в дальнем дозоре, когда кочевники напали на лагерь. Может, тогда бы и отбились. Эти волкодавы своё дело знают. Только вот Пронину с ними было тяжело разговаривать. Совершенно эти ребята не поддаются агитации. Всегда отвечали на его слова: "А что я буду с этого иметь?" . Причём частенько было видно, что издеваются, откровенно так.
Карацупа задумчиво глядел на полог палатки, который колыхался на ветру после ухода следователя. "А он, наконец-то, научился тянуть лямку службы. Молодец"...
Первыми, кого Пронин увидел, выйдя из палатки, были Настя с Шаной, затеявшие очередной поединок. Девушки медленно кружили друг перед другом, выставив перед собой мечи. Из всей агитбригады осталось всего трое и одна из них – эта странная девица. Однако, молодец, не из робких. И за меч схватилась, хотя наверняка до этого видела только в кино.
- Отставить! – велел Пронин, решительно подходя к поединщицам. Те нехотя подчинились. Взгляды у них при этом были такие, словно Пронин у них денег в долг пришёл просить.
- Есть задание. – поспешно сказал Пронин, - Необходимо освободить наших, а для этого нужны добровольцы.
- Ну, считай, один уже есть. – сказала орчанка.
- Я тоже! – сразу же подхватила Настя.
- Только на чём? – продолжал Пронин, - Лошадей тоже угнали.
- Не всех. Мы нескольких отбили. – сказала Шана. И потом – варги есть.
При упоминании этих тварей Пронин невольно поморщился. Твари эти внушали ему невольный ужас, смешанный с отвращением. Управляться с ними только орки и могли.
- А что, варги резвее лошадей. – резонно заметила Шана.
Теперь вопрос был в том, чтобы посадить на варгов остальных добровольцев.
* * *
Ожидание назгула затянулось. Серёга уже не знал, чем себя занять. Да ещё когда валуны их небольшого убежища нагрелись, то стало настолько душно, что он не выдержал:
- Надо валить отсюда. Ботало осиное этот твой назгул. Так фуфло гнал, что я повёлся...
Грин удивлённо посмотрел на своего спутника. Феню он знал плоховато, даром, что следователем был. Но одно он видел определённо - Серёга устал и готов совершить глупость. И как его остановить, он не знал.
- Всё. Канать надо. Не будет с этого ни фига. Столько он тарахтел про то, что всё быстро, всё на мази...
- И что ты собираешься делать?
Серёга замолчал. Раздражение от ожидания на жаре в пустыне уже выплеснулось. Вроде даже полегчало. А бросить всё и бежать он не решился.
- Ладно... Проехали. - вдруг он пригнул голову и потянул Грина вниз, - Смотри...
Со стороны Барад-Дура на тропе появились три эльфа. Вернее, два эльфа несли третьего, который был явно без сознания. Его ноги волоклись по песку и камням, а голова была опущена и безвольно моталась в такт шагам. Живот был перетянут какими-то белыми тряпками. Шли они очень медленно и было видно, что они едва ноги передвигают от усталости. Серёга и Грин молча наблюдали за ними из-за валунов.
Когда эльфы скрылись за поворотом, Грин спросил:
- Это те эльфы, которые здесь проходили ночью?
- Конечно, другие-то тут откуда?
- Но тех было пятеро!
- Значит, с кем-то сцепились и двоих замочили. Вот гадство. Если с орками, то на хвосте притащат вертухаев.
- Мне кажется, что они могли напасть на тех, которые ночью за ними шли. Ну, или наоборот.
- Хм. Вполне...