Лодка чуть не налетела на подводный камень. Лишь в последнюю минуту лодочник смог отклониться в сторону. Пора пристать к берегу и заняться ночлегом. Сумерки на реке становились всё гуще. Сделав несколько взмахов веслом, Йорг схватился рукой за ветви прибрежных кустов. Вот и подходящее место. С реки лодку теперь никто не увидит. А с берега вокруг сплошные заросли. Тут явно никто не ходит. Отличное место для лагеря на одного человека.
Вскоре в небольшой ложбинке горел костерок, на котором готовился скромный ужин. Перекусить и спать. Впереди пара дней пути до Лагпункта. Хотя встреченный им в условленном месте на левом берегу Андуина человек настаивал на том, чтобы лодочник отвёз письмо в Управление Лагерей, поразмыслив, Йорг решил не рисковать. На Причале придётся отдавать письмо незнакомым людям, чтобы те отвезли бумагу в Барад-Дур. И сколько это займёт времени - он не знал. Человек же просил передать письмо лично кому-нибудь из руководителей попаданцев. Таковых лодочник мог встретить только в Лагпункте. Или в Бурых Землях. Но у Карацупы там был временный лагерь. Палаточный. Вдруг куда-то уйдут?
После скорого ужина Йорг загасил костерок и отправился к лодке, где и решил переночевать. Он уже перепрыгнул борт лодки и тут на реке послышались характерные всплески. Лодочнику подумалось было, что это подводные жители резвятся на поверхности, поднявшись из глубин. Но прислушавшись, он понял - это идут большие лодки. Тяжело гружённые и вниз по течению. Гребцы только направляют их редкими взмахами вёсел. Но сколько Йорг ни вглядывался в темноту, он так и не понял, кто же это.
Через несколько долгих минут всплески прекратились. Подождав ещё немного и больше ничего не услышав, лодочник заснул.
* * *
Карацупа был доволен.
- Ну, - сказал он Пронину, когда первая шумная радость встречи несколько улеглась и они прошли в палатку, где Карацупа достал бутылочку гномьей настойки, - принимай дела. Теперь ты тут главный.
Пронин от услышанного поперхнулся и Карацупе пришлось долго хлопать его по спине.
- А… а…. а ты? – сумел, наконец, он выговорить.
- А меня в Управление вызывают. В Барад-Дур. Причём срочно.
Ехать Карацупа решил на следующий день, взяв с собой в качестве охраны нескольких орков из ватаги Мэйхура. Самого Мэйхура оставил в лагере – Пронину на первых порах он был нужнее.
* * *
… Как Эрион и предполагал, с оплатой услуг исполнителям возникнут проблемы. Вернее, проблемы возникли именно с Грином. Серёга-то сразу попросил денег побольше и «быть в авторитете». А вот с Грином возникла проблема. Тот со своим желанием определиться не мог. Точнее, мог, но вот исполнение…
* * *
Небольшой отряд орков стремительно мчался на юг. Неистребимая пыль не давала толком вздохнуть, но до дневного привала было ещё далеко. Орки выбирали дорогу между холмами: так пыль было меньше видно издалека. Карацупа придержал своего варга и вытер пот рукавом побелевшей от высохшего пота гимнастёрки. С чем было связано предписание срочно прибыть в Управление Лагерей, он не знал, в предписании ничего не было сказано об этом. Видимо, ему предстояло новое назначение.
"Куда же меня теперь отправят?" - не давала покоя мысль. Вряд ли его ждёт повышение, или благодарность - он прекрасно понимал, что с порученным ему заданием не справился. Провести коллективизацию, так, как это было сделано на Земле, тут не удастся. Слишком скудная тут природа. Практически пустыня. И совершенно непонятно - почему. В отряде было несколько учёных. Так даже они не могли сделать расчёты, где тут есть подземные воды, можно ли провести орошение этих земель, почему практически полностью отсутствует растительность, а вместе с ней и любая живность. И самое главное - почему все тучи, которые могут пролить хоть каплю дождя на эти земли, обходят их стороной? Видимо, здесь дело в какой-то магии. И прекратить её действие с помощью бравурных маршей не получится. Вот и местные жители в один голос твердят о магии. Но магии же не существует! Или, всё-таки, существует? И снова в голову Карацупы закрались сомнения, как после той истории с эльфом, которого он доставлял на Четвёртый Лагпункт для самодеятельности. И ведь как-то же они попали в этот мир! Грин такими вопросами терзается постоянно, но тоже, видимо, не нашёл ответов.