Нет, конечно, пока я в линии, можно быстренько перескочить в безопасное местечко. Но зачем? Бегство с арены приравнивается к поражению, а мне, кровь из носу, побеждать нужно. Значит пришло время принять, как пели в начале прошлого века люди в кожанках и с маузерами, свой «последний и решительный бой». Да и вампир уже не так силён как в начале поединка.
То, что Стефан ослаб гораздо сильнее, чем казалось на самом дел я понял через мгновение. Князь поднял брошенную в начале поединка саблю, скинул ножны и со свистом рассёк воздух. Не знаю точно, но, кажется, правила поединка, отнюдь не запрещали пользоваться оружием.
— Гуло, будь внимательнее, — оправдала мои опасения Лилит, — кровосос пошёл ва-банк.
Ха, даже коварная Баронесса не догадывалась о припрятанном стилете. Это вам не какая-то пусть и искусно выкованная железяка. Это клинок с посеребрённым лезвием! Ну царапнет меня князь своим тесаком. И что? Все раны залечатся при следующем обращении, а вот серебро для вампира похуже кислоты будет. Браво, пан Стефан! Вы подарили мне козырь!
Всё ещё находясь в пара-пространстве я метнулся к противнику и вышел в реальность, почти перед самым его носом. Одновременно я нанёс режущий удар и сразу же отклонился в сторону. К глубокому удовлетворению, я не только распорол рукав шёлковой рубахи, но и задел плоть вампира. Зашипев от боли, Стефан попытался достать меня саблей. Блин, ещё чуть-чуть и я бы продолжил бой без уха! Но, чуть-чуть не считается, а потому, я целый и невредимый, наседал на князя.
Бой пошёл куда веселее. Зрители оживились. Похоже, баннеры сегодня всё-таки появятся. Под рёв адской толпы я снова пошёл в атаку.
Князь выделывал с саблей немыслимые вещи. Похоже, она приросла к его руке. Сверкающий клинок крутился и вертелся во всех направлениях. Создавалось впечатление, что сабля, ни что иное, как часть тела вампира, которой он распоряжался по своему усмотрению. Блин, если я попробую так вертануть своим стилетом, то он, к моему позору, просто упадёт на землю… Представляю, как развеселятся адские зрители…
И вот тут я сделал единственное, что можно было сделать. Я подкинул стилет, перехватил его за лезвие, ничего не соображая метнул и… зажмурился. Если честно, я уже представил, как Сириус и Хелена подхватывают мою бренную душу и уносят куда-то в небытиё.
Как ни странно, время шло, никто меня никуда не утаскивал, и я отважился открыть глаза. Публика неистовствовала. Правда, я их почти не слышал, потому что снова перешёл в пара-реальность. Непроизвольно как-то…
Довольная Лилит, в откровенном купальнике, дефилировала по площадке, показывая зрителям мой стилет. И, наконец, князь! Старый вампир лежал на утоптанной глине. Кровавое дупло вместо глаза чётко различалось на его лице. Кожа позеленела, потом сморщилась и начала расползаться. Через мгновение, вспышка белого пламени, и вампир обратился в кучку пепла. Князя Стефана больше не было!
— Гуло, — шепнула Лилит, — закрой рот. Поклонись публике. И уединимся, чтобы обсудить конечные условия нашего договора.
— Что?!
— Ничего. Думаешь твой ножик просто так прилетел в черепушку вампира? Ну, ладно, врать не буду… Тебе действительно повезло… Ха-ха! Со мной! Вампира-то ты прикончил, а вот девчонки… Нет, если тебе не интересна судьба маленькой рыси, скромной вилы, колдуньи… Да и Убийца, дружок твой, сейчас отнюдь не в шоколаде… Хотя, думай о себе! Ты же победитель!
— Чего ты хочешь?!
— Того же, чего и прежде… Обучения… И ты должен, наконец-то, понять, что я не стерва, которой нужна власть… Я, просто, несчастная, брошенная женщина… Я была слишком умна для Адама… За это меня обратили в демона… Ты думаешь я этого хотела?!
— Ну…
— Заткнись! Возвращайся! Девчонки на месте! Ничего не помнят… Я даже Убийцу отпустила… Но, помни, каждую среду, независимо от обстоятельств, ты на обучении, и выполняешь все мои поручения…
— У меня есть выбор?
— Есть. Сириус и Хелена недалеко… Думаю им не представит труда навестить твоих друзей…
— Хватит! Я согласен!
— Тогда удачи тебе, зверёныш…
62
Меня даже не удивило, что наши скитания по лабиринтам и моя схватка, заняли ни часы, и ни дни, а ровно две недели. Об этом я узнал от часов-календаря, добравшись до квартиры Константина. В холостяцкой берлоге царили непривычные чистота и порядок. В шкафу я обнаружил кучу женских шмоток. Мои вещи скромно заняли самую нижнюю полку. Похоже, за моё отсутствие в жизни Иванова многое поменялось. Я не исключал даже возможности третьего брака. Впрочем, я сам всё узнаю, как только доберусь до агентства. Это я собирался сделать в ближайшее время.