И вот теперь я стал жертвой собственной лени и необязательности. Как бы сейчас хорошо скинуть с себя мокрую одежду и минут пять постоять под холодным душем. Ан нет! Как говорится, сам себе свинью подложил. Надо обязательно завтра прихватить на работу инструменты и, наконец-то, починить злополучный смеситель.
Одержимый подобными благими намерениями, я, наконец, досеменил до агентства. В моём воображении уже рисовались картины, как я скидываю липкую от пота рубашку, выливаю на себя пару-тройку чайников ледяной воды, курю, пока заваривается кофе, и, время от времени, припадая к водопроводному крану, наслаждаюсь живительной влагой.
Возле нашего фургончика я увидел постороннюю машину. Иномарку. Насколько я разбираюсь в автомобилях, абсолютно новую, а, следовательно, очень и очень недешёвую. Рядом с детищем буржуйского автопрома застыл наш водитель — шилыхан Фёдор. По тому, как он смотрел на машину, время от времени, потряхивал русыми кудрями, переминался с ноги на ногу, и идиот бы догадался, что Федя влюбился в жестяную красотку на четырёх колёсах с первого взгляда. Страстно и безответно. Он даже не заметил, как я оказался рядом.
— Твоя? — говорил я вроде нормально, но шилыхан вздрогнул и резко развернулся.
— Издеваешься?! — его пухлые губы сложились в грустную улыбку. — Мне такой ласточки никогда не купить, хоть и ещё двести лет проживу.
— Смотри, как бы тебя твоя «газелька» не приревновала, — усмехнулся я. — Кстати, какого чёрта делает чужая машина у наших дверей?
Честно говоря, мне было абсолютно всё равно, кто и зачем здесь припарковался. Просто хотелось перевести дух, чтобы не являться на работу в образе загнанной лошади. Всё равно ведь уже опоздал.
— Она у меня не ревнивая, — ответил шилыхан и при этом даже не улыбнулся. — А на этой машине клиент приехал. Он сейчас в конторе.
Вот ведь непруха! Бывает, полдня без работы. От безделья с ума сходишь. Тут же опоздал всего-то ничего и на тебе! И чуть не проворонил клиента. Весьма выгодного клиента, судя по автомобилю.
— Кстати, — продолжил Федя, — босс уже собирался меня за тобой посылать. Видать, у мужика серьёзные проблемы.
— А мы другими и не занимаемся, — ухмыльнулся я и вошёл в подъезд.
Везучий я всё же субъект! Вот так вот в последний миг, благодаря раннему посетителю избежать лекции о необходимости соблюдения трудовой дисциплины. Я даже готов сделать скидку неизвестному мне владельцу машины. За своевременный визит. Да, и про кран надо не забыть. Попрошу Эйрис напомнить мне об этом сегодня вечером, когда расходиться будем, да и завтра с утра позвонить. Иначе, опять инструменты забуду прихватить.
2
Капризная дама Фортуна покинула меня уже на лестнице. Именно там я, нос к носу, столкнулся с Кристиной.
— Господин Наставник. Изволили явиться? Кстати, я должна перенять Вашу привычку вечно опаздывать или это, только Ваша привилегия, Мастер?
В приторно-любезной улыбке я увидел столько яда, что любая смертоносная рептилия нашей планеты отдыхала в сторонке. Константин объяснял стервозность нашей новой сотрудницы крайней мерой её уязвимости и беспросветного одиночества. Именно от этого она всегда атакует первой, чтобы потом не пришлось защищаться. Он предложил просто не обращать на неё внимания, и, со временем, девушка сменит манеру поведения. Когда почувствует себя в безопасности.
Меня мало убедили подобные аргументы. Экзорцисту хорошо говорить. Он, как-никак, пережил два брака и, соответственно, столько же разводов, а потому, в искусстве укрощения строптивых, имел явное преимущество и практический опыт.
Я же мог выдержать бесконечные шпильки Кристины не более пяти минут. Ответы, в виде не особо корректных острот, словно сами срывались с языка, и между нами разгоралась словесная перепалка. Впрочем, выпустив пар, мы спокойно ехали на вызов и не ссорились почти целый день. За редкими исключениями. Похоже, такой стиль общения входил у нас в привычку. Меня это настораживало. Не менее чем многозначительные переглядывания Константина и Эйрис, когда мы с Кристиной начинали перекидываться ехидными замечаниями по поводу друг друга.