– Алло, говорите…– раздался погребальный голос Германа Александровича, который никак не мог выйти из запоя, страдая поутру жутким похмельем.
– Это из ателье, будьте добры Светлану Васильевну! – приврал Павел.
– Секундочку…
Трубка на миг замолчала, и через минуту вклинился недовольный голос сестры:
– Алло, слушаю. Почему так рано? Кто это?
– Это я, Павел. Мне срочно. Сейчас мы на вокзале, через пять минут выезжаем в Техноград, к знакомым.
– Ничего не понимаю! Куда ты пропал? Я думала, прогуляемся вместе по центру, сходим в ГУМ.
– Да я у твоего мужа денег занял…
– Вот как. Сколько?
– Много. Сто рублей – Павел нервно поёжился. – Обещал ему вернуть еще вчера. А тут такая ситуация. В общем, мы – те самые беженцы, которые всем портят настроение. Бросили дом, работу, рванули в Россию, а по прилёту, в аэропорту у меня свистнули кошелек.
– Извини, я не знала. Что же ты не сказал, Паша? Твоё молчание непростительно, преступно!
– Да, зачем вам чужие проблемы? Ты мужу передай – деньги я обязательно верну. Железно. Через месяц, максимум – через два. Пусть не считает меня жуликом. Обрисуй ему обстановку.
– Деньги возвращать не нужно! Считай, это наш посильный вклад – сказала Светлана, исполненная благородства, забывая о том, что на вкладе, в Сбербанке у них лежит семь тысяч рублей.
– Спасибо, но я всё-таки верну. Ладно, побежал – автобус! Давай, Светка, увидимся еще!
– Удачи, Паша! Устроишься – звони!
На самом деле, автобус приехал только через…час. Но нужно было сбежать от тягостного, фальшивого разговора с сестрой. Хоть и пыталась она изобразить сочувствие, но актрисой была неважной. Голосом вообще трудно играть, даже артистам театра Чехова. А уж Светлане Васильевне…Телефонная трубка легко изобличала фальшивые нотки, пафосные слова. И хоть на той стороне провода притворно заламывали руки, чувствовалась тщательно скрываемая досада и злость. Что позвонил ей, Пашка, ни свет, ни заря, что занял у них большие деньги, что оказался неудачником…Что притащился без спросу к ним, в Волговятск, со своим «выводком»! И всё это вкупе будет мучить нервную Светлану Васильевну, которая тщательно оберегала душевный покой от любых переживаний. Её сердце хотело сочувствовать только «красивым мужчинам и женщинам» из американских фильмов про миллиардеров.
Между тем, «Икарус», долго петляя по улицам Волговятска, наконец, выехал на трассу, и взял курс на Техноград. Ехать двести пятьдесят километров. Это долгих четыре часа – можно еще отоспаться. Семья Гуляевых расположилась на задних сиденьях. Павел не спал, томился мыслями. Неужто в самом деле, всё будет так, как обещал Глеб? Квартира в общежитии, ссуда от предприятия, огородик…Даже не верится.
– Прям, ждут нас там… – ворчала Катька накануне, внося смуту. – Кому мы нужны, пришлые?
– А я верю Глебу – ответил ей Павел. – «Автокамз» – это сила. За него и будем держаться.
Глава 2. Юрий
Июнь 2003 года…Семья Гуляевых стоит в скверике педагогического института, прячась в тени деревьев от полуденного солнца. Ужасно хочется пить, но до магазина далеко. Павел то и дело посматривает на часы, нервно дергая левым плечом – этот тик у него с «зоны». Почти залечил его, но в минуты сильного беспокойства вылезает, как чертик из табакерки. Жена, Катерина, тоже взволнована, поправляет прическу, роется в сумке – вообще, суетится, хотя никто никуда не подгоняет. И лишь сыновья, Антон и Никита, спокойны как удавы – поглядывают на миловидных студенток, и шепчутся друг с дружкой, обсуждая местных красоток.
Все ждут Юрку – сегодня ему вручают диплом об окончании вуза.
– Событие мирового масштаба! – шутит Павел, закуривая сигарету. – Первый, кто в роду Гуляевых получил высшее образование. А то всё рабочие да крестьяне. По полям, да по заводам…Дед Захар вообще только «трёхлетку» кончил. Газеты вслух по слогам читал до самой старости. И на те! Красный диплом у внука. Эх, порадовался бы сейчас старик!
Павел отвернулся, злобно шаркнув ладонью по глазам.
– Вот, берите пример с брата – назидательно сказала Катерина сыновьям. – Сколько за книгами сидел – без продыху. Всё боялся, что отчислят. Он, по-моему, единственный, кто пробился своим умом. В группе-то у них – одни «блатные», чьи-то «детки». Какой с них спрос? «Тянули» их до пятого курса, нянчились, только что в задницу не целовали. А с Юрки учителя строго спрашивали. Поблажек не делали. Дал бы слабину – его бы сразу в армию забрили, отправили на Кавказ…