— Ты вставал? — бесцеремонно начала она.
— Да. Я думал всё не так критично. — Попытался оправдаться Марк.
— Я поняла. Впрочем, давай поможем твоим конечностям наконец «проснуться». — Трагично вздохнув, она принялась искать что-то в белом, под цвет здешних стен, столе, что находился прямо напротив входа.
— Вот! Это тебе поможет. — Подошла она к пациенту и протянула вытянутую капсулу вместе со стаканом, наполненным прозрачной водой. — Пей.
Марк не раздумывая проглотил капсулу, запив поданной водой.
— Пять минут и будешь как новенький. — Улыбнулась она.
— Благодарю. Слушайте, сразу извиняюсь за этот вопрос, надо было сразу спросить, но всё же. Как вас зовут?
— Лейла. — Ответила она и подложила два пальца правой руки к уху, будто что-то услышала через микроскопический наушник, невидимый глазу. — Меня вызывают, вынуждена снова тебя покинуть. Полежи немножко и можешь потихоньку пробовать ходить, а если нужна будет помощь, — она указала рукой на всё ещё стоявшего в углу сыча, — он будет здесь.
Спустя некоторое время Марк всё же решился на вторую попытку. Он, уже гораздо медленней, совершил те же действия, пока не встал в полный рост.
Колени с непривычки сразу начали ныть, мышцы рук и ног после такой небольшой активизации начали быстро сокращаться, будто только что позволили носителю пробежать кросс, а шея пару раз звонко хрустнув, всё же встала на своё законное место.
Всё вокруг выглядело даже излишне стерильным, до той степени, что немного было похоже на «палату с мягкими стенами». Это поначалу сильно напугало его, но сомнения по поводу того, что он каким-то чудом попал именно в психиатрическую лечебницу, быстренько вытеснили из головы все неприятные мысли.
Сзади тихо, но с характерным звуком задвинулась в стену металлическая дверь, на которую Марк почему-то только сейчас обратил внимание. Поняв, что это далеко не последняя новинка, он даже не удосужился изобразить удивление. В помещение вошёл… Кот. Обычный рыжий кот. Хотя, не совсем обычный. Марк немного умилился этим пушистым зверьком и уже подошёл, чтобы его погладить за ухом, но остановился, засмотревшись. В его ухо была встроена маленькая, почти не видимая пластинка с каким-то штрих-кодом, а вместо задней левой лапы и вовсе белел небольшой пластиковый протез. Но удивил его не сама встроенная конечность, а то, что кот без проблем двигал этой искусственной лапкой, даже свободно выдвигал и задвигал острые когти!
— Такими ведь и убить можно. — Произнес себе под нос Марк и всё же решился подойти поласкать животное. — Ты только поаккуратней с ними, хорошо? — закончил он свой монолог про коготки кота и улыбнулся.
Животное, в свою очередь, начало монотонно и усердно мурлыкать, прямо как маленький трактор. В этот момент к ним почти зашла та женщина-врач, но остановилась в почти квадратном дверном проёме, засмотревшись на эту сценку.
— Я смотрю вы уже подружились. — С деланным спокойствием начала она. — Как тебе наш кибернетический кот? — задала она шутливый вопрос с такой гордостью, как будто это она лично додумалась до вживления искусственных протезов в котов. Спросив, она как-то нехотя присоединилась к почесыванию.
— Прикольный такой, а как зовут его?
— Его, насколько я помню, Баксом кличут. Он один из наших пациентов. — Но, посмотрев на непонимающего Марка, поспешила объяснить, — У нас нет разделения на ветеринарные клиники для всяких питомцев и на больницы для людей. Тут лечатся все: от психологически нездоровых людей до хромоножек, вроде него. — Кивнула она в сторону довольного кота.
— Понял. — Улыбнулся в ответ Марк.
— Так, тебя ожидает главврач. Он скажет твой срок реабилитации. Его кабинет на третьем этаже сразу за поворотом, направо от лифта. Если заблудишься, спросишь у персонала. — Быстро выпалила она и вновь ушла за пределы палаты. В этот момент, вслед за медиком быстро, как скоростная машина, выскочил и сам Бакс.
Немного подумав над её словами, Марк наконец полностью вытянулся, снова похрустел шеей, и, без лишней доли сомнения вышел вслед.
Коридор снаружи представлял собой длинную прихожую: вдоль стояли серые стулья изогнутой формы, а ближе к каждой из задвигающихся дверей находились небольшие полки, где почти всегда лежали чьи-то вещи. Всё это было очень хорошо освещено — вытянутые лампы на потолке даже не могли заставить прохожего хоть как-то щуриться, будто были обтянуты слоем прозрачной плёнки. В самом конце виднелась святящаяся табличка лифта. Марк, немного осмотревшись, принялся медленно идти по направлению к выходу со своего этажа. В то же время к нему постоянно приставал тот самый рыжий кот по кличке Бакс, который видимо и не собирался переставать убаюкивающе мурлыкать себе под нос.