Возможно, только через страдания может родиться что-то прекрасное, что-то идеальное.
— Ты что-то сказал? — Аманда остановилась, чуть было не различив его мысль, почти незаметно сказанную вслух. Она поглядела на будто отгороженное от действительности лицо Марка, не выражающее ничего, кроме какого-то прозрения, будто тот понял какую-то вещь, вечно преследующую его, но неспособную преобразиться во что-то полноценное, в идею, например.
— Я… Да, задумался. Идём. — Пришёл он в себя, решив сначала обдумать случайно сказанное, и наконец дошёл вместе с ней до перехода, точнее, ушёл за укрепления, где их встретил Пирс.
Он подбежал к ним и без лишних слов отвёл в одну из палаток, возведённую за ограждениями. Сначала Марк подумал, что там его ожидает Рэй, но ошибся. Там был всего лишь Феликс, который занимался своим любимым делом — чинил очередного робота, захваченного, скорее всего, в последней стычке. Он так же не опустился до слов, а коротко кивнул вошедшим.
— Чего молчите? — недоуменно осведомился Марк, поглядывая на девушку, которая зачем-то взяла его за руку.
— Рэй вас заждался. — Как-то безразлично поведал Пирс, проигнорировав его неуместный вопрос.
— Не надо так драматизировать своей печальной миной. — Вклинилась в диалог Аманда, которая острее всего ощутила их пренебрежение. Как будто Марк и Аманда потеряли среди них всякое уважение, совершив непоправимый проступок — это довольно отчётливо читалось на их лицах.
— Ладно, и где он, раз заждался?
— Поздно. Он пошёл в здание городского совета.
— Что?! — в один голос завопили парень с девушкой, удивившись безрассудному, тем более для знакомого им Рэя, поступку.
— Ситуация обострилась до предела, господа, следует срочно предпринять какие-то действия. — Сказал седой старик, подперев голову рукой. — У этих мерзавцев уже под контролем третий сектор! До чего мы ослабли, если всякая сволочь способна унять нашу власть в любой момент?!
— Полностью поддерживаю! — завопил более кроткий, осунувшийся сенатор, подняв руку в знак согласия. — Нам нужно задействовать боевые части с вражеских планет, чтобы победить эту угрозу!
— Да, но иначе на Земле и Юпитере наши подразделения полностью уничтожат во время переброски… — Задумавшись, подал голос третий, выглядящий моложе всех присутствующих, человек, стоящий дальше всех от трибун.
— Заключим временный мир? Ресурсы в любом случае истощены, дальнейшее развитие наступлений на всех фронтах чисто физически невозможно. — Вникнул в сказанное старик, убрав руку, после чего встал из-за сиденья. После этого прокашлялся, придавая важность своим последующим словам. — Предлагаю ответить на предложения о мире всех остальных стран-планет и поддерживать его до той поры, пока не подавим восстание и полностью не восстановим экономику Марса. Все, кто готовы положительно ответить на моё предложение, пожалуйста, встаньте и заявите об этом! На раздумья даю вам ровно минуту. — Не терпящим возражений тоном заключил он.
Зал наполнился глубоко задумчивым молчанием. Несколько человек, сосредоточенных в круге, практически не смотрели друг на друга, занятые принятием этого важного решения.
Здание, в котором находился единственный в столице городской совет, было великолепным как с внешней стороны, так и во внутреннем убранстве. Снаружи всё было выполнено в «Земном» стиле: резные белые колонны, идеальные, выбеленные стены, уходящие ввысь, бледно-жёлтые вставки, подчёркивающие общую стилистику, отдающую античной эпохой. Всё это гордо и призрачно-одиноко наблюдало за редким посетителем. Внутри же вошедшего встречали округлые трибуны в два ряда и огромная позолоченная люстра под потолком, висящая здесь, видимо, со времён первых колонистов. Ещё, конечно, здесь присутствовали пожилые сенаторы, коих навряд ли можно было приравнять к здешнему декору.
— Согласен! Нам необходимы людские ресурсы для скорейшего устранения этого их КОГа! — исковеркав звучание последнего слова, поднялся один из них. За ним, как зачарованные, начали последовательно вставать и другие, те, кто готовы были поддержать это предложение. Единодушие всё же было достигнуто, не считая последнего человека, который, колеблясь, всё же принял волю большинства, смотря на грозный, даже карающий взгляд одного из членов сената, предложившего такой выход из ситуации.
— Значит, решено! — заявил старик, свысока смотря на остальных своих приближённых.