- Я совсем не думал обвинять вас в трусости. Это будет очень сложно после тех сражений, в которых именно вы помогли одержать победу. Но и ты не думай, что я хочу что-то скрыть от тебя и от моих легионеров. Завтра после восхода солнца будет военный совет, и ты с командирами когорт должен будешь присутствовать там. А теперь покажи мне город и где мой братишка? - сказал я с деланным раздражением.
- Вон он, - показал Гай пальцем в сторону одной из ближайших башен, - с самого начала твоего приезда ждет, пока ты соизволишь вспомнить про него.
- Коке, коке! - обрадованно закричал Тегын после того, как увидел, что я смотрю в его сторону.
Я помахал ему рукой, давая ему понять, что он может спуститься и присоединиться к нам.
- Ну, пойдем, посмотрим, что там у наших оружейников, - сказал я Гаю.
Мы прошли через строящийся город, в котором повсюду вели свои работы строители из числа легионеров, маргушсцев, хорезмийцев и небольшого числа кочевников, которых я специально приставил обучаться к римлянам и пленным профессиональным строителям. Затем вышли к берегу Таласа, через который был проложен деревянный мост.
Идя по мосту, я почувствовал его прочность.
- Мост довольно прочный, - угадав мои мысли, сообщил Гай, - следующим летом начнем строить каменный.
- Это хорошо. А для защиты поселения оружейников необходимо вокруг хотя бы временные укрепления построить, - ответил я, увидев, насколько большой стала «промышленная часть» будущего города. Во все три стороны на несколько сот метров от меня аккуратными прямоугольниками были поставлены оружейные мастерские и жилые помещения для мастеров. Над «промзоной» стоял непрекращающийся звон сотен молотов и густой дым от доменных печей.
«Не зря я перенес промзону на другую сторону реки», - подумал я после того, как у меня запершило в горле от дыма.
- А где Кусэк? - спросил я у Гая.
- А вон он, уже спешит к тебе.
- Ну, наконец-то! Каган соизволил посмотреть, что для него мы приготовили, - выкрикнул главный оружейник еще на подходе.
Я направился навстречу к нему и, приблизившись вплотную, сказал:
- Рад, что ты выжил, Кусэк, и смог вывести своих людей.
- Это благодаря его храбрым воинам, - ответил он, посмотрев на Гая, - мы смогли выйти из города. Да и многие другие жители смогли выжить благодаря им. Жаль, что Тураки-хатун не было в это время в городе, и она попала под копыта коней усуней.
Я промолчал в ответ на соболезнования Кусека. Честно сказать, я и не знал: радоваться мне или нет. Никто во всей степи кроме нее (если не считать Сакмана, но он решил, как и многие другие кочевники, что в теле Богра поселился дух Моде) не знал, что в теле кагана Богра живет дух, вернее сознание совершенно другого человека. Ее смерть избавила меня от лишних опасений. Но с другой стороны, Тураки-хатун была очень умной женщиной и пользовалась огромным уважением, как рядовых степняков, так и их вождей и старейшин. С ее смертью я лишался немаловажной части влияния на вождей канглы.
- Каган, - осторожно прикоснулся ко мне Кусек, приняв мое молчание за скорбь, - прости, но я хотел быстрее показать тебе заказанное тобой оружие.
- Ты куда-то торопишься? - удивился я, все-таки я был каганом, а он простым оружейником, хотя мастера кузнецы пользовались в степи большим уважением и были по социальной лестнице на уровне старейшин аулов или даже армейских сотников.
- У меня сын болен, я должен его отнести до заката к святому целителю. Если не успею, он закроется в своей пещере и уже не впустит меня.
- Что за пещера? - резко спросил я у него, услышав про пещеру святого, в голове сразу же начали складываться параллели.
Кусэк, удивленный моей реакцией, но подумав, что я рассержен, ответил:
- Каган, уже готовы почти две тысячи заказанных тобой доспехов и пять тысяч палашей новой формы...
- Ладно, показывай, - перебил я его.
Мы прошли почти в центр «промышленной части» города, где мастера продемонстрировали мне сабли и доспехи. Они получились не хуже, а может даже и лучше тех, которые они выковали в первый раз. Все-таки руку набили.
- Что думаешь об этом, - спросил я у Гая и у Угэ, показывая на несколько «моделей», продемонстрировавших нам «рыцарские доспехи», садясь и сходя с лошадей, которые также были защищены железом. «Рыцари» помахали саблями, имитируя бой, разрушая мнение многих людей моего времени о том, что средневековый рыцарь, упав, не может подняться без посторонней помощи, не говоря уж о том, чтобы самостоятельно сеть на лошадь.
- Уверен, что даже парфянские катафрактарии не выдержат удара конницы, защищенной такими доспехами, - ответил Гай с восхищением.