Два робота из ее манипулятора оснащены силовыми кулаками. Три взмаха, три шипящих, влажных удара, три последователя Хаоса, летящие по воздуху со вспышками ожогов на месте туловищ. Ни один из них не подошел к ней ближе, чем на пять ярдов. Гриза видит глаза, наблюдающие за ней из теней, и гадает, разнесется ли слух о новом обитателе Призрака, и если да, то побудит ли это других оставить ее в покое, или самые смелые станут искать ее, чтобы проверить.
У нее недостаточно данных, чтобы правильно рассчитать вероятности, поэтому она откладывает этот вопрос на потом. Ей нужно найти место для зарядки своих автоматов, тем более что их непрерывная работа будет залогом ее благополучия, как для непосредственной защиты, так и для того, чтобы она могла, если потребуется, хотя бы минимально подчиняться приказам Гурона Черное Сердце. Однако у Призрака нет карты, чтобы понять, с чего начать поиски, даже если предположить, что, учитывая изменения, которые она уже наблюдала, это судно все еще соответствует какой-либо карте. Она интересуется, есть ли среди членов экипажа те, кто готов ей помочь.
Постойте.
Гриза понимает, что не обновила свои логические файлы, чтобы отразить новую полученную информацию. Она все еще действует так, как будто находится на корабле Механикус, а это, несомненно, не так. Есть более прямой способ решить текущую проблему — тот, который никогда не сработает в ситуациях, к которым она привыкла, но который вполне уместен в ее нынешнем окружении.
Она отправляется в путь с новой решимостью, шагая в окружении своих бесстрашных телохранителей, и теперь она не избегает других, а ищет их. Она натыкается на небольшую группу членов экипажа, одетых в поношенную одежду, с худощавым телосложением тех, кого сформировал тяжелый труд, и у каждого на поясе клинок или пистолет. Они недоверчиво смотрят на нее, а на ее кастеланов — тем более, ведь они как насекомые по сравнению с могучими боевыми автоматонами.
— Кто ты такая? — спрашивает один из них. Он может быть их номинальным лидером, или просто самым любопытным, или тем, кто говорит первым, или, возможно, — учитывая силы, которым теперь посвящен этот корабль, — просто единственным, у кого остался нетронутый язык. Это не имеет значения.
— Я — инфокузнец Кибернетики Гриза Даллакс, и мне нужен отток дугового потока, — объявляет Гриза. — Кто из вас мне поможет?
Мужчина усмехается.
— Ну, ты можешь пойти…
Она стреляет в него.
У нее с собой гамма-пистолет. Это древнее и мощное оружие, которое само по себе заставит многих врагов задуматься. То же самое можно сказать и о ее левой руке, конец которой заключен в мощную силовую перчатку, схожую по силе с теми, которыми владеют ее подопечные. Гриза далеко не всегда способна защитить себя, но ее живучесть значительно повысится, если ее манипула будет работать на полную мощность.
Мужчина падает на спину и сгорает, не успев упасть на землю. Гриза борется с собственной биологической реакцией: желудок, который так долго питался одними лишь одобренными Механикус питательными батончиками, скручивается и грозит предать ее. Она никогда раньше не убивала хладнокровно, но здесь ее окружают враги, и сила — единственный язык, который многие из них понимают. Мало того, их убийство практически считается ее долгом. Главное, не убить кого-нибудь слишком ценного для Гурона Черное Сердце.
— Я повторю еще раз, — говорит она, и ее синтезатор голоса выравнивает слова. Мне нужен отток дугового потока. — Кто из вас поможет мне?
Трусливые члены экипажа направляют ее в небольшую камеру. Когда-то отток здесь использовался для подпитки энергоблоков лазпушек, но для ее целей его мощности вполне достаточно. Ей придется импровизировать с реагентами, необходимыми для обряда переноса энергии, и она возносит молитву Омниссии. Это не обеспечит ей надежной защиты от порочной движущей силы, которую может предложить этот корабль, но это все, что она может сделать. Подобная практика вызвала бы серьезные нарекания со стороны духовенства, но здесь она вне их досягаемости, и необходимость требует.
Когда она присоединяет первых две единицы из своей манипулы к оттоку, начинают выть сирены. Гризе знаком этот звук: предупреждение о скором переходе в варп. Она понимает, что не имеет ни малейшего представления о том, как корабли предателей и еретиков перемещаются по имматериуму. Используют ли они Навигаторов? Есть ли у них вообще поля Геллера? По всей видимости, должны, ведь иначе смертный экипаж, с которым она столкнулась, наверняка не пережил бы их последнее путешествие. Она не может поверить, что простое единение с такими темными силами — как будто простое единение является подходящим термином! — будет достаточно, чтобы гарантировать безопасность от беспрепятственной опасности неэкранированного варп-прыжка.